新加坡贸工部兼文化、社区及青年部政务部长刘燕玲披露，升级版新中自由贸易协定预计在今年底签署。
刘燕玲星期一（11月6日）出席新加坡工商联合总会在上海举办的新中经贸与投资论坛。她在主旨演讲中说，升级版新中自贸协定将进一步提高服务贸易和投资开放承诺水平，支持两国企业把握新增长领域的机遇。
新中自贸协定是新中双边经济合作的基石，为支持新中经济联系提供法律基础。新总理李显龙今年3月底至4月初访华期间，新中两国发表联合声明，宣布2020年启动的新中协定升级后续谈判实质性完成。
刘燕玲星期一在演讲之后的对话环节中进一步介绍，升级版自贸协定能带来更亲商、自由和透明的条例，开拓更多商机，例如改善投资市场准入等，想要进军中国和已经进入中国市场的新加坡企业都能从中受益。
她也强调，在国际局势动荡的大环境下落实这一项目意义深远，凸显新加坡和中国继续致力于促进自由贸易和遵守国际贸易准则的决心。“我们希望在今年底之前可以签署这个协议，就有劳贸工部跟企业发展局同事为大家带来更多契机。”
尽管没有透露协议签署场合，但刘燕玲在谈及即将举办的新中双边合作联合委员会（JCBC）会议时说，会议定在年底举行，“我觉得是要确保我们每个部门可以递交‘成绩单’”。
刘燕玲在致辞中回顾了新中两国多年来的合作项目，也提醒新加坡企业密切留意中国经济的两大新趋势，一是随着中国减少对出口和固定投资的依赖，内需消费的重要性提升；二是随着中国持续经济改革，服务贸易等新兴领域正在快速发展。
中国家庭消费增长空间大
她说，目前中国家庭消费占中国国内生产总值（GDP）四成左右，明显低于发达国家水平，也意味着有很大增长空间。作为全球规模最大、增长最快的中等收入群体，中国消费者将继续为寻求国际化的新加坡企业提供广阔商机。
与此同时，过去几年的冠病疫情使得中国消费者在购买商品时更加注重产品品质和功能，追求更高性价比。“有质量保证和市场信任度的新加坡品牌具有一定优势，能够在众多品牌中脱颖而出。”
谈及新兴领域发展，刘燕玲说，服务贸易是当今国际贸易的新增长引擎，数码经济和绿色经济则将成为中国经济增长的重要支柱，这些新产业都将为新加坡企业提供更多机遇。
她列举数据指出，2021年时，中国是新加坡的第四大服贸伙伴，双边服贸额达到507亿元，同比增长超过13％；新加坡对华服务贸易出口总额则增长29.7%至269亿元。而新中两国去年接连签署关于数码经济、绿色发展和电子商务的合作谅解备忘录，也为双方企业在这些新兴领域合作打下基础。
本地企业星期一在论坛上签署13份总价值超过8700万元的谅解备忘录，与中国业者在数据、医疗健康和食品等领域展开合作。
工商总会执行总裁郭柄汛介绍，去年中国国际进口博览会和新中经贸论坛期间，新加坡企业与中国企业签署了15份谅解备忘录，总金额超过450万元，累计销售额超过1000万元。“未来几天，我们还将在进博会上见证更多合作成果。”
这场在第六届博览会期间举办的论坛，共吸引500余名新中两国政商界代表参加，其中约100人是线上参会。
