在缅甸北部掸邦境内的果敢地区,民族武装组织“三兄弟联盟”10月27日以清剿电诈、推翻缅甸军政府为号召而发起联合军事行动,至今占领缅甸东北方的多个城镇与军营,并控制通往中国的多条重要贸易路线。
地处金三角的缅北地区因其特殊的历史、政治、地理原因,独立于缅甸政府管控之外,长期处于武装割据局面。这场持续近一个月的冲突被视为缅甸军政府自2021年政变夺权以来面临最大的军事挑战。
据报道,缅北冲突已造成至少20万人逃离家园。缅甸代总统敏瑞警告,军方和北部少数民族地方武装组织目前爆发的严重冲突若处理不力,国家可能四分五裂,足以显见局势之严峻。
中国与缅甸山水相连,边境线长达2000公里。缅北任何一场冲突都冲击中国。这次局面更为复杂,因为它牵涉中国政府要狠打的目标——盘踞在中缅边境的电信诈骗犯罪团伙,同时也对中国维护地区稳定的立场构成挑战。
缅甸2021年发生军事政变,推翻翁山淑枝领导的民选政府之后,中国是少数与敏昂莱领导的缅甸军政府打交道的国家。北京至今都未将那场军事政变形容为“政变”。
与此同时,“三兄弟联盟”中的果敢同盟军是汉族后裔,也与中国方面有联系。中国缅甸研究学者王士录曾撰文指出,果敢族的华侨华人,事实上是缅甸华侨、华人中的“云南帮”。
西方媒体:中国默许缅北民族武装组织的军事行动
中国与对峙的两方,军政府和民族武装组织都有互动,本可作为牵制力量,但这次却未阻止缅北民族武装组织在中缅边境附近推进。BBC中文网报道称,这或许是因北京对军政府针对掸邦氾滥的诈骗园区问题不作为而感到失望。三兄弟联盟则称他们的目标之一是扫荡缅北诈骗园区。
中国警方在国外没有执法权,只能靠缅甸方面抓捕,三兄弟联盟要铲除诈骗园区的目标正好与北京一致,这个目标也在中国国内得到舆论大力支持。缅北诈骗集团之一的首脑明学昌畏罪自杀,以及其子女三人缉捕到案并移交给中国公安的消息传回中国后,网民纷纷拍手叫好。
华盛顿智库美国和平研究所(USIP)缅甸研究主任简森·塔沃尔(Jason Tower)在接受自由亚洲电台访问时更直白地说,三兄弟联盟能快速攻占缅北,背后有中国的支持。
塔沃尔称,北京在过去半年来对缅甸军政权感到不满,军政权不仅没有和中国达成经济协议,在打击诈骗、人口贩卖等问题上也没有有效应对,而中国人又经常是这些跨国犯罪的受害者,因此中国才会默许三兄弟联盟的军事行动。
相关西方媒体的报道和学者的分析,难有确凿证据论证,而中国官方对缅北局势的一贯公开立场是,劝和促谈、停火止战,通过对话协商解决分歧,避免事态升级。
缅媒体:仰光发生反华示威 显示军政府对北京不满
中国没有对缅甸民间武装组织发挥牵制作用,相信已有损北京与缅甸军政府之间的关系。
缅甸媒体《伊洛瓦底报》(The Irrawaddy)星期一(20日)报道,缅甸政权支持的民族主义者星期天(19日)在仰光市政厅和中国驻缅甸使馆外示威,抗议中国政府支持民族武装组织在掸邦重创缅甸政权军队,指责“中国干预缅甸内政”。
示威者还称,北京售卖武器给民族武装组织,并指中国以不可思议的超低价,向缅北少数民族武装组织之一的克钦独立军那购买稀土元素。
报道说,星期天的抗议活动极不寻常,因为这是第一次有示威者在缅甸军政府批准的抗议活动中,公开点名批评中国,而集会获军政府批准,显示军政府对中国很不满,原因可能是中国未干预三兄弟联盟发起军事行动。亲军政府的缅甸媒体机构也将军政府被突袭的矛头指向北京,指责北京支持三兄弟联盟。
分析:稳定或操纵? 北京面临策略抉择
分析人士说,对北京而言,这场危机突显它对缅甸的策略面临到关键抉择。
美国之音报道,在夏威夷的亚太安全研究中心缅甸裔美国分析人士米米·温恩·伯德(Miemie Winn Byrd)说,中国现在必须确定,是优先考虑地区稳定,还是对地区发挥影响力。
温恩说,维持该地区的稳定符合中国的利益,包括中缅边境稳定,以及中国在缅甸所有投资保持稳定。另一方面,北京也希望有一个由让它“可操纵”的负责人,军政府就比文职政府治理可让中国获取更多利益,但当下这场冲突显示想要两者兼具的矛盾。
温恩说:“你可以操纵糟糕的治理,但这样你就没有稳定性,你在该地区投入的所有投资都将面临风险。”
温恩也认为,北京对缅甸少数民族武装组织没有那么大的牵制能力,反倒是三兄弟联盟聪明地利用北京要打击地区犯罪团伙的安全利益考量,而对军政府发动突袭。
缅北爆发军事冲突之后,中国公安部部长王小洪访缅,会见缅甸国家管理委员会主席敏昂莱,双方表示将加强合作,打击电讯诈骗、网上赌博等问题。
对于中国政府派高官访问缅甸并与军政府保持密切接触,温恩认为,这事实上说明北京对缅甸军政权控制和管理国家的能力渐失信心,因为种种迹象显示,军政府并未牢牢掌握缅甸。
她分析称,因为腐败和伤亡等原因,缅甸军方目前正处于最虚弱的时期,三兄弟联盟的军事攻势犹如打响第一枪,促使其他武装组织跟随,产生了一种压倒性效果。
美国之音报道,位于泰国的智库“缅甸战略与政策研究所”11月12日发布报告说,中国在掸邦的开发案总计投资约170亿美元,现已落入果敢军的控制下,约占中缅经济走廊350亿美元总投资额的五成,“虽然中国不满缅北的权力倾轧,但因果敢军打击电诈有力,中国愿意容忍短期的动荡”。
北京会不会介入缅甸内乱?
该智库研判,中国应能忍受缅甸内部军事冲突持续三个月,除非战火延烧至首都内比都或若部分亲西方的派系开始扮演主导角色,甚至美、俄外来势力若想介入,都会让中国出手,提早终止缅甸内部军事冲突。
《星岛日报》评论文章则分析称,中国外交原则是不干预他国内政。中国虽然不满缅甸军政府长期与果敢五大家族互相利用,致使果敢地区沦为国际电诈大本营,但如果与缅方交恶,倾向地方叛军,只会逼使缅甸走向西方阵营,这绝对违反中国大战略。
中国央视新闻客户端星期二(21日)报道,缅甸北部相关地方执法部门共向中国移交电信网络诈骗犯罪嫌疑人3万1000名,其中幕后“金主”、组织头目和骨干有63名。
此外,果敢明氏家族也遭遇了灭顶之灾。星岛日报文章认为,这是缅甸军政府给中方的献礼,回应中国表示希望两国加强合作,打击电讯诈骗等问题。
中缅关系跳脱不出双方在政治、经济等战略利益方面的盘算与考量。缅甸是中国一带一路倡议中的支点,是孟中印缅经济走廊重要组成部分,更是中国在印度洋上牵制印度的重要据点。假使中国能够打通缅甸临近印度洋的航道,就能将中国产品或中东石油,绕过马六甲海峡航道,直接运往中东及欧洲或中国。
中国是缅甸长期主要的贸易伙伴和外资来源国,因为地緣因素,缅甸无论是民选政府还是军政府掌权,都需要维持跟中国的经贸合作,中国也因此能在缅甸耕耘建立经济影响力。因为战略考量,中国也需要借助缅甸的窗口,同周边国家加强合作,以及突破战略资源的限制。
清剿电诈引发缅甸内乱,不利中缅关系长期发展。在“劝和促谈”的主导原则之下,中国可能会在军政府和同盟军之间发挥更大的调解人角色,推动缅甸局势稳定下来,以维护中国自身的地缘政治与经济利益。