新中30天互免签证安排除夕生效，带动中国旅客农历新年期间到新加坡过年和探亲。本地旅游业者估计，中国旅客量恢复至冠病疫情前七八成，有业者接待的中国旅客比去年同期增加九倍。
新加坡和中国在农历新年来临之际，签署互免签证协定，措施在除夕（2月9日）生效。中国游客可在不必申请签证的情况下，入境新加坡旅游、探亲及进行商务活动等私人事务，停留不超过30天。
受访旅行业者说，中国去年1月宣布大幅度开放边境后，前来新加坡的中国旅行团在同年3月至4月才开始增多。今年农历新年在互免签证政策推动下，进一步带动入境的中国游客量。
新加坡六星旅游公司执行董事肖方敏接受《联合早报》访问时说，公司去年农历新年期间只接待很少量的中国旅行团，今年迎来的中国团增加了九倍。尽管如此，他说，公司目前接待的中国旅客量，还未达到疫情前同期的水平，但已恢复七八成。
对“说走就走”自由行旅客尤其方便
肖方敏认为，新中互免签证生效后，对“说走就走”的自由行旅客来说尤其方便，接下来预计将继续推动整体入境本地的中国旅客人数。他希望到了明年农历新年，入境中国游客可恢复至疫情前水平。
根据旅游服务和酒店预订网站Trip.com（携程集团），截至2月8日，2024年中国春节假期期间，预订到新加坡旅游的中国旅客订单量同比增长超过960%。主要客源城市为上海、北京、深圳、广州和杭州。
根据Trip.com平台的数据，今年农历新年期间（2月8日至19日）入境本地的各国旅客同比增加46.8％，这些旅客订购包括机票、酒店客房和景点门票总花费，比去年同期增加108.6%。
Trip.com新加坡总经理翁铭俊指出，新加坡旅游局预估，今年入境本地的国际旅客数量可达1500万至1600万人次，同2019年的1910万人次相比，仍有一些距离。但今年旅游收益预计可达260亿元至275亿元，接近2019年的277亿元。“新中互免签证安排相信会鼓励更多中国旅客前来新加坡，我们会与官方合作，携手推动新中之间的旅客人数，以及旅客的消费。”
一家10年来首次在新春团聚
中国石油国际事业有限公司首席分析师郑兴扬（42岁），一年半前从美国调派来本地工作。他的父母上个月持签证从北京抵新探望他，他的弟弟则是趁着免签证，除夕当天入境。
过去10年，郑兴扬因出差和派驻美国，以及后来因疫情等因素，一直没有机会和家人一起过年。他的弟弟原本没有计划来新加坡，但免签证措施宣布后，航班增加机票价格相对更经济一些，才临时决定过来，促成一家10年来首次在新春团聚。
郑兴扬说，中国旅客过去来新得提前一个月策划，单办签证就需两周。“现在父母能随时来看我，我们都挺开心……以探亲来说，30天可能还是有点不够用，若能适当地延长免签停留期就更好。”
来自海南岛的林子颖（30岁，餐饮业者）曾在本地念书，这次她趁着免签证，带未到过新加坡的6岁女儿，以及父母和弟弟在除夕下午抵新，一起庆祝新年。她认为，免签实施后，更方便中国旅客游览新加坡之后，顺便到其他东南亚国家，这次他们来新五天就准备乘车到马来西亚游玩一天。
