我记得几年前我在教育部时，已经退休多年的杜校长在某个场合还不忘叮咛我：新加坡一定要保留特选学校，为国家继续培育一代代的双语人才。我非常同意杜校长的观点，特选学校是发扬新加坡华族文化的重要栋梁之一。
非常高兴出席华侨中学的105周年校庆晚宴，与各位共襄盛举。所谓“十年树木，百年树人”，华中走过了百余年，培育了一代代的人才，在各领域为国家与社会做出贡献。
常言道：“教诲如春风，师恩似海深”。华中历届校长们、老师们的悉心关怀与指导造就了今天的我们。在我的中学生涯里，影响我最深的教师之一，就是华中当时的校长——已故的杜辉生校长。杜校长是华中第17任校长，他为华中付出了多年心血，与历届华中校长和老师们努力耕耘，鞠躬尽瘁，将我校打造成新加坡卓越的学府，让华中学生在学术和品德方面的发展，受益匪浅。
杜校长在去年6月与世长辞，但我坚信他所倡导的华中精神将永世长存。在此，我想和大家分享我从杜校长身上学到的两个理念，让我毕生难忘，终身受益。
杜校长是一位很重视华族传统文化与价值观的教育家。他经常提醒我们，要把英文学得好，才能和其他种族与其他国家的朋友们沟通。但我们始终不能忘记我们的根，因为我们是华人，不是西方人。所以我们必须认识我们的文化、思想、价值观等，才能更有自信，有更扎实的身份认同。
重视传统 勇于创新
同时，杜校长铭记华中创校先贤以“华英并重”为办学目标之一，因此要求华中学生必须全体修读高级华文。他当时就说：“我们要让家长知道，华中学生的华文程度是高的，这也是我争取华中恢复成为华文堡垒的手段。”
为栽培拥有双语能力的学生，政府在1979年就推出了“特别辅助计划（简称SAP），把九所传统华校列为“特选学校”，华中正是其中一所。杜校长一向对华中的特选学校定位十分自豪，因为它反映了华中的华校传统和优良风气。
我记得几年前我在教育部时，已经退休多年的杜校长在某个场合还不忘叮咛我：新加坡一定要保留特选学校，为国家继续培育一代代的双语人才。我非常同意杜校长的观点，特选学校是发扬新加坡华族文化的重要栋梁之一。身为特选学校毕业生，相信大家和我一样，都引以为荣。
杜校长在注重传统之余，也勇于创新，从不畏惧尝试新点子、开辟新途径。我记得当时杜校长要加强华中学生的英文水平，特别聘请来自英国的老师教我们英文。这些老师不是由教育部派到学校，而是华中自己从英国请到新加坡来教课；通过这样的安排，让学生提升英文程度，在会考和辩论比赛时，不输给英校生。
我来自一个讲华语家庭，父母亲都受华文教育。小时候说英语，思维是从华语开始，再翻译到英语，所以句子结构有时会出差错。我记得英文老师Mr Arthur Syred教导我们，把“我的衣服是白色”说成“my shirt is white colour”是不对的；正确的说法是“my shirt is white”，不要加个“colour”在后面。我的英文能进步，为我在大学和工作的需要打好基础，要感谢Mr Syred，感谢杜校长，感谢华中。
杜校长当年为了振兴华中，将华侨中学转型为顶尖学府，做出大刀阔斧的整顿与改变，而我分享的只是其中一个例子。
他的高瞻远瞩、英明果断，为今天华中的成就，打好了稳固根基。杜校长刚上任时的华中不是今天的华中。他和其他老一代教育家一样，在最艰难的时候都没有放弃，他们是迎难而上，勇于担当，把难事做成好事，做成大事。
《满江红》鼓励年轻人效忠国家
或许杜校长所实施的改革不完全被所有人认同，但我身为华中学生、校友，我十分肯定也非常感激杜校长为华中儿女所做的一切。
杜校长喜欢的《满江红》，来自岳飞的一阙词，后来被谱曲成一首歌。为什么杜校长要我们学唱《满江红》？“三十功名尘与土，八千里路云和月。莫等闲，白了少年头，空悲切”。我想，因为这首歌提倡的是爱国精神，也鼓励年轻人发奋图强，效忠国家。当新加坡遇到危难时，当我们面临困境时，我们不妥协，不放弃，勇往直前，这是一种爱国的豪迈之情！这应该是杜校长对所有华中学生的期望之一。
在此，我想邀请大家同我一起向杜辉生校长致敬：愿杜校长的精神与付出流芳百世，永垂不朽！
我也鼓励所有华中学子继续秉持并传承我们的华中精神，回馈社会与母校，为国家为人民，共创更美好的未来。
作者是交通部长兼财政部第二部长
