亚洲能取得今天的经济成就殊非易事，目前也已成为推动世界经济继续前进的最大引擎。缔造亚洲世纪完全可能，前提是各国必须高瞻远瞩，目标一致，不让内部矛盾激化，并有足够战略定力，不被各种颠覆和挑衅的企图所动摇。
黄循财总理在5月15日的就职礼上，很笃定地说，冷战后亚太区出现的30年和平与稳定已经结束，而且一去不复返。如今，我们面对的是一个冲突和敌对的世界。大国正在竞争形塑一个新的和未定的世界秩序。这个转化过程凸显的是地缘政治紧张、保护主义，以及民族主义的四处抬头。这种情况会延宕多年甚至几十年。
人们一度都说，21世纪是亚洲的世纪，但现在看来，这个愿景正在遭受前所未有的大力颠覆。由美国发起的美中争斗，确实已改变亚太区的整体形势，除了东北亚，如今我们也面对南中国海和台海两大热点的急剧升温。与此同时，由大国博弈带动的逆全球化和脱钩断链方兴未艾。对所有亚洲国家而言，这是莫大的挑战。
南中国海形势在菲律宾总统小马可斯上台后可谓急转直下，完全改变杜特尔特时期的和中拒美路线，不只向美国一面倒，还不断在岛礁主权问题上和中国过招，动作频频。与此同时，台海危机也急剧升温。赖清德在就职演说中抛出中华民国和中华人民共和国互不隶属的两国论，北京迅即展开两天围岛军演。
在经济层面，美欧联手对中国发起一场以“产能过剩”为名的经济战，大幅提高对中国电动汽车、锂电池、太阳能电池板等绿色能源产品的进口税。美国财长耶伦日前在意大利举行的七国集团（G7）财长会议上，还进一步呼吁以市场为导向的国家，针对所谓中国由国家主导的工业政策，筑起“反对之墙”。这是赤裸裸的保护主义和关税壁垒。
这种做法不仅完全违背市场自由竞争的原则，也破坏国际多边自由贸易体系。但强国自有强国的歪理，可按照本身需要，决定是否遵循国际规则。面对这样的局面，尤其是当强国的对抗逐渐阵营化之际，众多的弱小国家将何去何从？如果不选边站的话，还有什么出路？
答案是，世界众多中小国家能够抱团取暖，集腋成裘，走独立自主之路。这也是新加坡这个小国一贯所秉持的自主自强之道。亚洲国家尤其必须清楚认识这一点，团结一致，管控好双边问题，不要因小失大；若是无法认清大目标，共同致力于实现亚洲世纪，反而失之交臂，那不单是一种莫大的罪过，也必将遗臭万年。
目前的大国争斗，充满伊索寓言中狼打定主意要吃小羊的逻辑。理想或合理的国际关系，应该是和平共处，但偏偏就有强权不愿意这么做，硬是要把竞争对手压下去，为此想出种种似是而非的借口。这是我们所不赞同也不愿意看到的，但却活生生在上演。以美国为首的一方给人的印象是咄咄逼人，被围堵的中国一直想和对手讲道理，颇有点像狼羊之间的争论。但我们知道，今天的中国已不再是百年前那只弱羊，不会那么容易被吃掉。对我们来说，不幸的是，恶斗双方都是我们的朋友。
在这种一方想要把另一方置之死地而后快的情况下，最明智的做法就是劝和促谈，绝不是选边站。不选边站，其实就是否定拉帮结派加剧矛盾的行为，也否定不符合国际法的强权政治。越多国家持这种立场，就越能对争斗双方起某种国际舆论牵制作用，并在一定程度上为热点降温。如果倒过来选边站，就等于是不断在加剧矛盾和助长冲突的可能性。
由此观之，目前菲律宾在南中国海的做法是愚不可及的，以为完全倒向一边有靠山，其实是无可避免沦为被动的棋子，也如中国人所说的“给热点拱火浇油”。这也违背亚细安总体外交方略。中国人对各种国际冲突一直说自己在扮演劝和促谈角色，在涉及本身的双边课题上，难道和菲律宾就没有谈的余地吗？有人因此不断在猜测，小马可斯之所以会和北京翻脸，原因包括是否有什么把柄落在美国人手上。无论如何，大家都可以看得出，他的做法是危险的。要避免擦枪走火，亚细安和中国应该在南中国海行为准则的磋商上加快步伐才是。
在台海危机方面，随着台湾新总统把两国互不隶属论调放到台面，紧张局势加剧自不待言。如果北京按捺不住，伤的不仅是两岸，而会是亚洲整体利益。在这时候，本地区各国明确与台独切割是必要的。
今年5月6日，还是候任总理的黄循财在接受英国《经济学人》专访谈到台海问题时，就清楚表明，台湾不是乌克兰，乌克兰是一个主权国家，但就台湾而言，世界上绝大多数国家都奉行一个中国政策。新加坡长期坚持一个中国政策，反对台独，甚至在新加坡与中华人民共和国建交前就是如此。“这是一个长期立场，我们在处理与中国大陆和台湾的关系时非常谨慎，要符合我们的一个中国政策。我们不允许自己被任何支持台独的事业所利用。”（见5月9日《联合早报》）
从历史角度看，台湾问题是中国内战遗留下来的问题，因为受美国干预阻挠，中共军队把国民党赶到台湾后却无法继续渡海挺进，因此出现目前“现状”。时间拖得越久，“现状”也变得愈加复杂；不同人对“现状”也有不同解读，台独的解读是两国互不隶属，承认一个中国以及两岸同属一个中国的国家，都不应被这样的“现状”所忽悠。
不过，有些人认为“拖”字诀对台独有利。日本有位教授松田康博就抛出“蒋介石化”的理论。他认为如果能把“现状”拖到习近平进入老年，危险期就可过去。所谓蒋介石化，意指老蒋当初一直要反攻大陆，但拖到老年时也就意兴阑珊了。同样的，松田康博认为，当习近平进入老年时，可能就不会再有雄心武统台湾了。这种理论也许对一些台独工作者起了一定的思想麻痹作用。这是危险的。因此，不为台独所用的立场很重要。毕竟习近平不是蒋介石，中国大陆也不是台湾，解放军海军围岛，也不能被当作儿戏。
经济方面，除了否定一些国家对他国出口构筑“小院高墙”的做法，新加坡的有所作为也应得到他国认可和支持。5月24日，副总理兼贸工部长颜金勇在第29届日经论坛发表演说时就倡议，传统的全球化模式已行不通，世界贸易组织因此必须改革，改变一些不适用的旧做法。亚洲可以引领全球寻找新出路，与志同道合的成员国建立灵活伙伴关系，推动重要课题发展。此所谓穷则变，变则通也。
亚洲能取得今天的经济成就殊非易事，目前也已成为推动世界经济继续前进的最大引擎，不管是亚细安、中国、印度以至中亚等国，都有无限发展潜能。缔造亚洲世纪完全可能，前提是各国必须高瞻远瞩，目标一致，不让内部矛盾激化，持续夯实互利合作和共存共荣的机制，并有足够战略定力，不被各种颠覆和挑衅的企图所动摇。
（作者是前新闻工作者、前国会议员）
