曾经的日不落国固然早已日落，现存的联合王国看来也日薄西山了。人们厌恶保守党，希求改变现状，工党党魁斯塔默随顺时潮，倡言改变，也果真迎来了改变时机。但他能变出什么戏法还有待观察。
英国7月大选尘埃落定，执政党保守党创下190年来输得最惨的纪录，媒体喻为历史性大败。在野的工党则是赢得约64%的国会议席，可以单独执政。但仔细看，工党的总得票率其实只有约34%，也就是说，它实际上只获得约三分一选民的支持。
因此有人分析，大选结果与其说是工党大胜，不如说是保守党大量流失选票，显示许多原来的支持者如今都已心灰意冷，并欲去之而后快。保守党确实流失了大半选票，它们分散到其他各党，除了工党，有一大部分其实是流向右翼政党，这使得英国改革党（Reform UK， 原名脱欧党）成为得票率排名第三的政党，得票率为14%，虽然它仅赢得五个议席。得票率第四（12%）的第三大党自由民主党则获得72席，比上届大选大增64席。
得票率和所得议席不成比率，和英国实行的简单多数制（First Past the Post）有关。这个制度的特点是：在每个选区里，得票最多的候选人当选或通吃，不管其他竞选的候选人有几位，得票有多少。在这次选举中，就有十几名候选人其实只比对手多得百来张票。
这个制度对执政党是有利的。在国会里占据六成席位，执政党有更大优势应付反对党的纠缠和掣肘，有利于通过法案和施政。工党这回赢得的席位也遍布联合王国四个部分（英格兰、苏格兰、威尔士及北爱尔兰），因此，也可说更有代表性。原本独树一帜，甚至一度要举行独立公投的苏格兰民族党这回也输大了，从原来的39席跌剩九席。
保守党14年执政一事无成
选举结果说明，大多数英国选民是铁了心要把保守党赶下台。在他们看来，英国当前面对诸多问题，保守党难辞其咎。相较2019年大选，保守党这回仅获121席，大输252席，得票率只为24%。英国广播公司（BBC）的分析把保守党大败归纳为三大因素：右翼、动荡和生活成本。根据这个框架来分析英国病的种种病征，应该是虽不中也不远吧。但病根也许还在保守党素质的腐化。
所谓右翼的因素，指的是目前在欧洲各地显得汹涌澎湃的右翼浪潮。但也有分析认为，右翼浪潮兴起只是欧洲政治病的症状。也可以说是后两个原因所引发的现象。回顾过去14年保守党执政记录，政治动荡实不足以概括，除了动荡，也一事无成，对选民的许诺基本落空。英国政治陷入所谓的表演政治（performance politics），政治像演戏，不管多逼真，都只是表演而已。
从2010年保守党击败工党重新执政算起接连换了五个首相：卡梅伦、特蕾莎梅、约翰逊、特拉斯和苏纳克，其中特拉斯还成了史上最“短命”的首相，在任仅49天，有人讥讽她的保鲜期比超市架上的生菜还短。接连五个首相，可谓一蟹不如一蟹。因此，出现了“英国已经搞砸”（Britain is Broken）的表述。改革党党魁法拉奇就是这么说的。
这14年来最关键性的转变，应该就是脱欧公投。卡梅伦为此不仅赌掉自己的政治生命，也使英国很快陷入一个本不该有的困境。2016年披头散发的约翰逊当选，和美国特朗普进入白宫遥相呼应。约翰逊声言要结束英国的没落，重现黄金时代，但这只是个口号。他的“宏愿”建立在一个不实际的想法上，以为脱欧、弃中（国）、亲美就可以创造一个春天。事实刚好相反。
许多投票赞成脱欧的英国人现在都不愿再谈脱欧，他们知道自己被政客给骗了。约翰逊等人所喊出的“收回主权”是一句充满诱惑力的竞选口号，因为许多英国人都误以为英国的问题是欧盟所造成的，以为加入欧盟使英国失去了许多自主权。因此，如能拿回自主权，一切问题就能迎刃而解。
脱欧后损失巨大
事实上，脱欧和失去欧洲市场的负面影响，远远超出许多人想象。今年初，工党籍的伦敦市长萨迪克·汗引述经济咨询公司Cambridge Econometrics所作的一项调查研究说，英国脱欧迄今为止给经济带来的损失，估计达到1400亿英镑（约2418亿新元），经济产出也比脱欧前缩小6%。伦敦市本身的经济在脱欧以后萎缩了300亿英镑，一般英国人的收入也减少了。
报告估算，脱欧后损失了180万个工作职位，单单伦敦的工作职位就少了30万个。如果再往前看，情况更加悲观。到2035年，英国的脱欧损失估计会达到3110亿英镑，不论产出、投资、就业、出口还是进口，都会远比留在欧盟来得低。
脱欧后紧随美国起舞并没有给英国带来任何好处。失去欧洲的广大市场之余，也搞坏与中国的关系。与此同时又连遭冠病疫情和俄乌战争等波及，导致生活费高涨，生活水平不断下降，民怨沸腾。本来就已不胜负荷，左支右绌的国家医疗服务体系（NHS）面临崩溃，连护士也走上街头示威，要求加薪30%。
保守党连续出了五位治国无方的首相，在政治上不能正视英国内部问题，也拿不出治理方案，因此只能一味跟随美国找替罪羔羊，包括怪罪于移民涌入、欧盟控制、中国竞争等等。这应是英国近年来整体日趋衰败的根源。有曾经在上世纪60年代被派到英国留学的朋友说，那个时候，共和联邦学生也能享有免费医疗和大学教育，可见英帝国从殖民地搜刮聚敛的财富有多大。如此挥霍几代人之后走向衰败，似乎也是很自然的事。
往事如烟，曾经的日不落国固然早已日落，现存的联合王国看来也日薄西山了。人们厌恶保守党，希求改变现状，工党党魁斯塔默随顺时潮，倡言改变，也果真迎来了改变时机。但他能变出什么戏法还有待观察，时至今日，我们其实还没看到他的具体方案。约翰逊等人也曾许下各种美好诺言，脱欧后的英国甚至还曾梦想成为“泰晤士河畔的新加坡”，但终归都化为泡影。喊出美丽动人的政治口号和纸上谈兵都很容易，要修复被长时间搞砸了的国家，谈何容易！
作者是前新闻工作者、前国会议员
