巴黎奥运会落下帷幕，关于竞技体育的讨论成为热点。一些学者认为，竞技体育就是和平时期的战争；还有一些学者指出，奥运是国家之间的和平战争，从获得奖牌数量可以看出国家实力，千万不能低估竞技体育的作用。
的确，竞技体育是国家科技实力的集中表现。为了培养竞技运动专业人才，一些国家花费巨资，成立专门的科研机构，目的就是在国际比赛中获得奖牌。
从体育训练过程中使用的各种先进电子设备，到体育比赛中使用的各种提高成绩的药物，人们不难发现，竞技体育与科技关系密切。当一些国家的运动员使用增加肺活量的药物，整个面部变成紫色的时候，当一些国家通过各种措施，规避组委会各种检查取得参赛资格的时候，人们不难发现，竞技体育实际上是科技创新的特殊竞赛。对于那些科技创新强国而言，大型体育比赛只不过是充分展示科技成果的绝佳机会而已。
但是，不能不遗憾地指出，竞技体育早已违背发展体育事业的初衷。首先，竞技体育的发展是为了激发斗志，提高国民素质。但是在一些国家，竞技体育成了少数人专利，门槛越来越高，代价越来越大，非但不能提高国民素质，强身健体，反而使少数专业人士通过特殊训练，获得丰厚利润。
笔者曾发表文章强调，不应该把竞技体育和国家荣誉紧密捆绑在一起。非常遗憾，由于竞技体育可以在一定程度上转移视线，激发国民热情，因此一些国家习惯于发展竞技体育，来达到政治目的。
竞技体育既不能全面提高国民素质，也不能真正达到锻炼目的，而是让那些伤痕累累的专业运动员，在赛场上根据规则取得比赛成绩。这样的竞技体育究竟有多少积极作用，值得考虑。
其次，竞技体育的发展已经误入歧途。商业化导致竞技体育的发展，出现许多令人匪夷所思的现象。一些企业为了获得知名度，赞助体育比赛。他们一方面加大投入，帮助自己赞助的运动员在比赛项目获得优异成绩；另一方面通过其他方式，获取不正当利益。在一些国家，竞技体育赌博现象非常普遍。一些赌博集团为了获得丰厚利润，操纵比赛成绩，结果导致竞技体育成了虚假的表演。在一些国家，足球比赛可以事先安排好结果。
竞技体育商业化之后，所产生的弊端罄竹难书。假如不改变发展方向，被利益集团绑架，为了商业利益暗箱操作，确定比赛结果，竞技体育就会彻底失去观赏价值。
第三，竞技体育本身也是一个资源消耗的“大户”。不少人倾家荡产，就是为了培养专业运动员。在竞技体育发展道路上，形成特殊产业链。在一些国家，为了发展竞技体育，国家财政拨款豢养了一大批官僚人员。曾有学者分析，一块金牌背后，是国家几十亿元的投入。可以设想，如果将这些资金投入到群众体育运动中，完善社区体育运动设施，对于居民的身体健康将会起到非常重要的作用。
当然，竞技体育的发展，客观上会带动群众体育运动的成长。这种“广告效应”在许多国家普遍存在。但必须指出的是，人们热情退潮之后，必须考虑现实问题。大量资金用于修建大型体育设施，普通居民所能占用的运动资源究竟还有多少，不言而喻。可以非常坦率地说，国家花费巨资修建的大型体育比赛场馆，很少向普通居民开放。商业化的体育比赛让少数人从中受益，而对绝大多数居民而言，可望而不可即。
第四，大型体育比赛之后，留下美轮美奂的体育建筑。但是，维护这些体育设施，须要耗费更多财政资金。虽然一些国家实施商业化经营模式，但是专业化的体育比赛，究竟能给普通居民锻炼带来怎样的好处，相信不难作出判断。
凡是举行大型体育比赛的城市，往往能实现城市的更新改造，现代化程度更高。但是，生活在这些城市的居民，能从中获得多少收益，相信居民自己知道。
中国发展体育运动，必须把群众体育放在首位，充分借鉴一些国家先进的经验，选拔有天赋的青少年从事专项体育比赛活动。但是在这个过程中，政府应当减少财政支出，尽可能避免出现官僚主义和权钱交易，防止腐败现象持续蔓延。
中国在竞技体育比赛中获得优异成绩。但是，站在高高的山巅，不能“一览众山小”，而应该沉静下来，深刻反思中国体育发展方向，采取切实有效的措施，提高全民素质。
作者是中南财经政法大学教授
