美国总统选举无疑是今年国际最大的政治新闻之一。作为世界超强，选举结果对全球政治必然产生重大影响。美国情报界宣称，俄罗斯、伊朗和中国等通过社交媒体等各种手段，企图影响和干预选情，可见选举结果的重要性。全世界关注选举的另一个原因，是前总统特朗普与副总统哈里斯选情胶着，且关于舞弊的指控满天飞，存在败选一方拒绝认输的可能性。若没能产生毫无争议的选举结果，美国政治势必陷入动荡，绝非世界之福。
前总统特朗普和共和党的声势渐涨，让竞争更为激烈。在多个摇摆州，共和党选民一反常态，大举参加选前投票，对冲民主党的优势。此外，经济和边境安全是主要课题，都对特朗普相对有利。许多人把选举结果，上升到攸关美国国运和民主体制存亡的抉择，因而产生焦虑感。这也显示更多美国人对体制的韧性缺乏信心，也表明社媒所制造的回声室效应的强大。从历史长焦检视，本届选举或许有自身特色，但美国所面对的挑战和须解决的问题，并没有比以往突出。
特朗普所代表的民粹主义和贸易保护主义，反映的或许是时代的心声。高歌猛进数十年的经济全球化，固然整体上提升全世界人民的生活水准，但所产生的副作用和弊端，包括掏空西方国家制造业和工作机会，削弱中产阶级，已经到了不能漠视的地步，反弹和调整是必然的，如果不是特朗普，也会由其他人代表。选民对精英决策罔顾基层利益的不满，迫使拜登的不少政策萧规曹随，也使得哈里斯难以展现自身政策主张，陷入被动。
本次选举也见证美国国内政治力量的重新洗牌。共和党建制派如前副总统切尼父女等大老和不少前政府高官，纷纷支持民主党的哈里斯；在民主党党内初选失利的小罗伯特·肯尼迪和众议员加巴德则为特朗普站台。一向支持民主党的劳工阶层如今更喜欢特朗普，共和党传统金主华尔街金融界则倾向民主党。科技界也出现变化，在马斯克公开支持特朗普后，之前倾向民主党的脸书老板扎克伯格和亚马逊老板贝索斯则表明中立。
候选人人格特质是另一个让不少选民左右为难的因素。特朗普的口无遮拦，霸凌对手的强悍作风，让一些中间选民感到厌恶。建制派共和党人则对他打破既有利益结构，不接受专业意见的作风难以接受。哈里斯担任副总统期间毫无建树，缺乏临场应变能力以及对政策的说明能力，在部分选民眼中显得不真诚。此外，哈里斯女性少数族裔的政治正确身份，让反对者指责她并非靠真正的实力，也没有经过正常党内初选程序取得候选人资格。
特朗普如果胜出，国际地缘政治必然发生重大改变，诸如俄乌战争、中东冲突，乃至东亚的朝鲜半岛、台海与南中国海都可能出现巨大变化。曾经在特朗普执政时任职的前官员担心，特朗普好大喜功的特点，使得美国外交政策变得不稳定，甚至被对手利用。例如，特朗普从嘲讽朝鲜领导人金正恩是“火箭人”，并恐吓对平壤动武，到形容金为“好朋友”，并史无前例与他携手跨过三八线踏入朝鲜领土，但最终不欢而散，都表现这种前后不一的随意性。
如前所述，无论选举结果如何，全球自贸环境已然改变，依赖出口的新加坡只能保持灵活，适应这些变化。此外，本次美国总统选举对新加坡最大的启示，就在于社会互信和凝聚力至关重要，且不能视为理所当然。美国人对选举结果的焦虑，反映他们日益对体制失去信任和信心。一些焦虑或许有根据，但更多可能只是想象的产物。但它表明如果社会失去基本互信，国家根基就会动摇。这是新加坡人必须有所警觉的。
