（华盛顿综合电）中美关系持续紧张之际，拜登政府宣布，美国和中国同意把往返两国的客运航班次数增加一倍。这是两国罕见进行合作的迹象。
美国交通部星期五（8月11日）宣布，从9月1日起，每周往返美国的中国客运航班将从目前的12趟增至18趟；从10月29日起，再增至24趟。中国政府也同意把每周往返中国的美国客运航班数量增加一倍。
中国文化和旅游部刚在前一天宣布，进一步向美国、日本、韩国及澳大利亚等国开放出境旅游团。
2020年国际因冠病疫情而实施限制之前，中美之间每周往返航班有150多趟。
让两国航空公司维持竞争平衡为美方首要目标
美国交通部说，国务卿布林肯今年6月访华之后，交通部和国务院同中方持续接触，促成了“这重要的一步”。它说，美方的首要目标是让两国的航空公司得以维持竞争平衡和拥有公正与平等的机会。
中国驻华盛顿大使馆说，直飞航班对于增加中美两地人民的往来至关重要，并说中方希望恢复更多航班将有利于两国之间的人员流动和贸易往来。
中国国际航空星期四（10日）说，它正在争取每周增加一趟往返北京和洛杉矶的航班。
目前，中国东方航空、厦门航空和中国南方航空有飞往美国的定期航班。美国的联合航空、美国航空和达美航空也有飞往中国的客运航班。
联合航空星期五说，公司将根据协议增加中美之间的航班，恢复飞往北京的航班，并恢复每日飞往上海的航班。
另一方面，白宫试图淡化总统拜登日前指中国是“定时炸弹”的言论。白宫星期五说，拜登的发言与华府过去对北京的批评是一致的，并没有更强硬。
美国国家安全委员会发言人柯比说，拜登所谓的“定时炸弹”指的是中国国内面对的挑战，包括经济和社会与文化方面的挑战。
他也否认美国政府“言辞变得更为尖锐”，称美方对中国的批评一直如此。“当谈到中国对邻国乃至各国的行为、恐吓和胁迫方面，我们向来都直言不讳。”
拜登星期四在犹他州的政治筹款活动上指中共领袖是“坏人”，并说中国因为经济增长放缓、失业率居高不下而“陷入麻烦”。他也将中国的“一带一路”倡议喻为“债务枷锁”。
刘鹏宇：勿煽动分裂 对中国做文章
针对拜登的这番言论，中国驻美国大使馆发言人刘鹏宇回应路透社的询问发表声明，警告华盛顿不要把北京当“替罪羊”，煽动“分裂和对抗”。这份不点名拜登的声明说：“我们反对美方试图对中国做文章、抹黑中国或贬低中国的前景。”
拜登6月在另一场筹款活动上也称中国官方为“独裁者”，被北京抨击是在挑衅。
拜登和中国官方去年11月在峇厘举行的二十国集团（G20）首脑峰会期间会面后，就没有再通话。
G20下月即将在印度举行峰会，拜登的言论是否会影响他与中国官方在峰会期间会晤的可能性，令人关注。记者就此询问了柯比，但他没有置评。
