（香港/华盛顿综合讯）深陷债务危机的中国恒大集团于当地时间星期四（8月17日）在美国申请破产保护，引发舆论哗然。恒大星期五在香港交易所发布公告，澄清公司向美国法院提出申请是境外重组程序的一部分，不涉及破产申请。
综合路透社与彭博社报道，法庭文件显示，中国恒大集团依据美国《破产法》第15章在纽约申请破产保护。申请同时表明，该集团正寻求对位于香港、开曼群岛和英属维京群岛的三家公司进行重组谈判的认可。
恒大集团关联公司天基控股（Tianji）、景程有限公司（Scenery Journey），星期四也根据第15章向曼哈顿破产法庭申请破产保护。
根据上述条款，正在接受债权重组的公司，其美国资产可申请得到保护，债权人不可起诉或扣押该公司在美国的资产。
作为全球负债最多的房地产开发商，恒大此举迅速引发关注。外界相信，这是中国房地产行业债务违约风险持续加剧和蔓延的最新迹象。
恒大星期五公告称，注意到有关媒体报道，澄清公司目前正在正常按照计划推进境外债务重组。
公告称，由于集团的美元债券受纽约相关法律的管辖，公司根据美国法典第11篇第15章，向美国法院申请承认香港和英属维尔京群岛（BVI）法律体系下的境外债务重组协议安排，是正常推进境外重组程序的一部分，不涉及破产申请。
知情人士分析，恒大申请破产保护本质上是一个程序。根据美国法律，这家全球负债最多的房地产开发商必须这样做，这一步骤是重组过程的一部分。
恒大集团在2021年出现债务违约，此后就重组事宜和债权人进行了近两年的谈判。截至去年底，其贷款总额高达2.437万亿元（人民币，约4492亿新元）。
中国房地产巨头近年接连陷入资金困境；除恒大外，中国最大民营房企碧桂园本月未能按时支付债息，拥有国营资本背景的远洋集团，本周也陷入债务违约危机。房地产业的债务危机也带来一系列连锁反应，中国资产管理巨头中植集团据报已停止理财产品的支付，将展开债务重组工作。
经济学家认为，中国房地产业的风险可能会蔓延到更广泛的经济领域，政府必须采取强有力的措施来挽救岌岌可危的房地产业。
不过，对于目前行业出现困境，中国官方强调是“阶段性的问题”。中国国家统计局发言人付凌晖星期二（8月15日）称，目前中国房地产市场“总体处于调整阶段”， 随着市场调整机制逐步发挥作用，房地产市场政策调整优化，房企风险有望逐步得到化解。
中央新闻媒体《经济日报》星期五也发文称，近期，个别头部房地产企业的债务风险有所暴露，市场预期因此受到影响，但必须明确的是，问题是阶段性的，随着政策落地生效、市场调整机制逐步发挥作用，市场可以实现平稳发展。
文章说，要坚定信心、保持定力，持续抓好相关工作，同时要清醒认识到，风险化解过程不可能一蹴而就，“市场要给予一定的耐心”。
