“能为国家服务是我莫大的福气……”
当地时间5日，新加坡总理李显龙在人民行动党大会上宣布，将在下一届全国大选前，交棒给副总理兼财政部长黄循财。新加坡下一届大选最迟在2025年11月举行。
据新加坡《联合早报》5日报道，对于黄循财领导的“4G团队”所做的准备工作，李显龙在英文致辞中引用了中文成语“万事俱备，只欠东风”来形容。李显龙说交棒之后，他将遵照黄循财的调遣，“只要是他认为我能发挥作用的地方，我就会去”。《日经亚洲评论》5日称，李显龙宣布在下次大选前移交权力给黄循财，从而使政治交接过程更加清晰。
新加坡媒体报道称，当天李显龙还表示，国会有更多反对党议员，不代表能造就一个更好的政府。他说，国会有了更多反对党议员后，如今花更多时间辩论大小事。有建设性和负责任的政治辩论可以释疑解惑、澄清取舍、解释政策和改善点子，这固然是理想的。不过，事实上，国会辩论不时沦为政治骂架，反对党试图在政治上得分，政府则得尽力解释各种考量和限制，以及为何反对党的建议可能行不通，如此循环反复，成为政治游戏。李显龙说，之所以能成功建设新加坡，是因为行动党得到新加坡人民的全力支持，并且不辜负这份支持，坚定不移地走下去，取得了所有人都能为之骄傲的成就。
新加坡《今日报》5日报道说，李显龙在致辞最后提到自己有幸在成年后一生为国服务时哽咽，一度说不出话来。他的演讲停顿了大约半分钟，与会者起立为他鼓掌。身兼人民行动党副秘书长的黄循财5日在致辞时表示，他已准备好接棒领导新加坡，会继续为国家和人民服务。
但他的交接计划并非顺利。
新加坡政坛今年以来连连“地震”，长期执政的人民行动党内爆出多起丑闻和争议事件。先是内政部长兼律政部长尚穆根和外交部长维文陷入“黑白洋房争议事件”，7月11日，交通部长易华仁因腐败调查被捕和停职。7月17日，新加坡人民行动党籍国会议长陈川仁与党友、淡滨尼集选区国会议员钟丽慧一同退党和辞去所有职务，两人维持了长期的婚外情，而这在新加坡政坛属“大忌”……
这些接踵而至的丑闻和争议让人民行动党很难在短期内解散国会、举行大选。所以，稳定了几个月后，如今“交棒”时间表才完全清晰。此前，李显龙只是宣布黄循财是第四代领导班子（新加坡国内称“4G”）领军人物的人选，但“交棒”的具体时间表并未确定。
李显龙在行动党大会上与黄循财（前排左）握手
新加坡下一届大选最迟在2025年11月举行。也就是说，51岁的黄循财会在这一时间前成为这个城邦国家建国近60年来，第二位李氏家族之外的领导人。
祖籍中国海南的黄循财是新加坡内阁中两名“70后”部长之一，在至少7个政府部门工作过，包括贸工部、财政部、卫生部、教育部、国家发展部、通讯及新闻部，以及文化、社区及青年部，可以说政治经验丰富且多元。2005年到2008年，他成为李显龙的首席私人秘书。2009年，37岁的黄循财出任新加坡能源市场管理局局长，是当时最年轻的局长级官员之一。
新冠疫情期间，领导新加坡抗疫工作让黄循财声名鹊起。他的曝光率最高，被认为是新加坡平稳应对疫情的关键人物。一些新加坡学者认为，执政党人民行动党挑选了一位能够在不断变化的危机形势中保持冷静、借助缜密的分析带领团队、在持续动荡的经济中坚定不移地帮助新加坡人的领军人物。
不过，对于专业出身的黄循财来说，接手的这个国家也面临着一些挑战。新加坡已经成为全球居住成本最高昂的地方之一。该国6月核心通胀较上月小幅下降至4.2%。另据8月初的数据，新加坡的汽油价格已飙升至11个月高点，这也加剧了人们对这个亚洲金融中心持续通胀的担忧。
