他在2005年以改革者之姿初入政坛，不到10年就完成了从梭罗市长到总统的三级跳。佐科是印度尼西亚的现代政坛传奇，他九年来领导国家大步前进，建立了政绩与崇高声望，却在执政的最后一年，被质疑扼杀了扶持自己成就大业的印尼民主。
星期三（2月14日）是印尼总统大选投票日，近2亿零500万名选民将选出佐科的继任者。佐科时代也将在今年10月他卸任时划上句点。回顾过去10年，受访印尼民众普遍肯定他的贡献和亲民作风。
选民利查（19岁，肉品厂雇员）告诉《联合早报》记者，佐科任内推动轻轨、地铁和高铁的建设，印尼经济在他的领导下取得进展。佐科出席国际舞台，以东道主姿态成功主办二十国集团峰会（G20），在国际上擦亮了印尼招牌，也让利查留下印象。
“我很尊敬他，因为他会用心聆听民情，他也很受人民爱戴。”
迁都至东加里曼丹省，是佐科任内的重点项目。项目第一阶段目前已完成近七成，但官方计划通过向私人企业和富国政府募集新都项目80％建造费，能否争取到足够外资仍是未知数。
来自西爪哇省茂物（Bogor）的劳动工作者迪安（38岁）认为，佐科任内让人留下印象的只是基础设施建设，但中低阶层却被忽视。
“我们小市民要的是感受到公正和平等，不只是建一两座城市……现在的基础设施建设只让企业受益，人民都感受不到直接的影响。”
草根出身是佐科身上的鲜明特征。他出身贫寒，曾经营家具店生意，2005年以政治素人身份步入政坛，当选梭罗市市长，之后在2012年当选雅加达特区首长，为充斥政治世家和权贵的印尼政坛带来新气象。他在2014年当选总统，成为印尼新政治与民主的标志，甚至被一些西方媒体比喻为“印尼奥巴马”。
佐科在2019年成功连任，目前领导的执政联盟在印尼下议院占据82％议席，为他推动各项建设项目提供有力支撑。
中爪哇省普沃勒佐（Purworejo）选民加卢（37岁，英文教师）说，印象中，佐科的座右铭就是“工作，工作，工作”（kerja, kerja, kerja）。佐科第一任期的内阁，便称为“工作内阁”，实实在在为人民谋福祉的形象深深烙印在民众心中。
加卢说，佐科过去九年里交出的成绩单非常亮眼。“不过我今年真的对他很失望，因为他为了让自己的儿子当上副总统候选人，操弄司法。”
去年10月底，距离正副总统候选人开放登记前，印尼宪法法院通过了具争议的裁决，裁定未满40岁者如果担任民选公职，就不受年龄限制。这为佐科的36岁长子、梭罗市市长吉布兰扫除参选障碍，吉布兰之后也一如外界猜测，与国防部长普拉博沃搭档参选。在裁决中投下关键一票的，正是当时担任宪法法院首席法官的佐科妹婿安瓦尔。
学者：多数批评仅限于网络空间 佐科人气依旧很高
这件事引起知识分子和民主人士的不满，佐科被指意图建立自己的政治王朝，这场争议也很快就在选战中占据视线。从1月底至2月初，一些大学教授发声呼吁佐科保持中立，也有上百名大学生上街示威，表达同样的诉求。不过，这些声音主要集中在精英阶层。
新加坡尤索夫伊萨东南亚研究院资深研究员、印尼研究项目兼任项目主任刘敏丽说，外界目前不认为印尼会再次上演类似1998年拉垮苏哈多政权的抗议活动。虽然不排除出现一些暴力冲突的可能，但多数对佐科的批评声音仍仅限于网络空间。
“它充其量只是对佐科的轻度指责或使他的名声稍微受损，而且仅限于政治上自由派及学界和公民社会群体。他还是很高人气的总统。”
刘敏丽预见，对佐科的不满情绪会一直滋长，直到他10月卸任为止。普拉博沃如果当选，不满的声浪还会延续。
尤索夫伊萨东南亚研究院印尼研究项目客座资深研究员雅努阿尔（Yanuar Nugroho）则说，因为有了吉布兰参选资格的争议，普拉博沃如果胜选，他的政府也会从一开始就处于道德危机，企业也会质疑印尼的执法能力。
“佐科造成的最大破坏，就是通过民主方式扼杀民主。作为在改革诉求中诞生的领袖，他的声望明显受损。”
