（华盛顿彭博电）美国国务院设立专职小组，负责在中国以经济和贸易手段回应政治争端时，向受影响的国家提供帮助。
据彭博社报道，这个八人团队是在2021年立陶宛因允许台湾设立代表处而遭北京报复后所成立。当时美国为立陶宛提供了贸易融资、采购交易和市场准入等一系列协助。自那时起，已有10多个亚洲、非洲、拉丁美洲和欧洲国家就如何防备或缓解来自中国的经济压力咨询美国。
美国国务院负责经济增长、能源和环境事务的副国务卿费尔南德斯（Jose Fernandez）告诉彭博社：“很多国家都过来说，‘我们想要立陶宛那样的待遇’。”
这个国务院小组由费尔南德斯办公室的中国政策协调员哈特（Melanie Hart）领导，非正式名称为“公司”（the firm），运作方式就像一家咨询公司。团队的经济师会先分析“客户”在哪些贸易领域受制于中国，然后为它们寻找实现出口市场多元化的方式。团队也会进行沙盘推演，研究对北京的不同反应。
目前，美国正越来越多地寻求以经济和贸易工具来应对与中国的竞争，包括制裁、关税、出口管制、促进“友岸外包”，以及加强对投资和数据流的审查。中国也反过来指责华盛顿实施经济胁迫。
受内部政治分裂影响，美国很多时候无法通过新的贸易协定，向友好国家开放国内市场。 新加坡亚洲贸易中心创始人埃尔姆斯（Deborah Elms）说：“这对美国是一个挑战，因为它没有进攻性的贸易议程。在经济方面，华盛顿向现有或潜在伙伴提供的东西并不多。”
设立专职小组正是因为美国意识到他在韩国和澳洲面对中国经济胁迫时没有提供足够的援助。费尔南德斯坦言，这样的批评是“公平”的，“我们已经看过同样的片段，是时候停止了”。
