韩国国家情报院星期一（1月13日）透露，朝鲜派往俄罗斯库尔斯克地区作战的朝军累计伤亡人数超过3000人，其中300多人死亡、2700多人受伤。同时，两名被乌克兰军队俘虏的朝鲜士兵供述，朝鲜曾下达“被俘时自爆”的指令。这一消息引发外界对这些士兵若被遣返回国可能面临更大危险的担忧。
韩国国会情报委员、执政党议员李成权表示， 朝鲜军队的战术明显落后，遥控无人机射击毫无意义，突击战缺乏后方火力支援，显示对现代战争的理解不足。俄罗斯似乎将朝军作为消耗品使用，这也是造成大规模伤亡的主要原因。
国情院通过与乌克兰情报部门合作，获取了两名被俘士兵的陈述。这两人隶属朝鲜侦察总局，是2500名派往俄罗斯战斗员之一。据供述，朝鲜官方曾承诺发放工资并给予“英雄待遇”，但实际情况与承诺不符，士兵在战场上实际被用作“消耗品”。
国情院透露，在战死士兵的随身便条中发现了朝鲜官方要求士兵“被俘前必须自爆或自杀”的指令。最近，一名朝鲜士兵在面临乌克兰军队俘获时，高喊“金正恩将军”，试图用手榴弹自杀但被击毙。
对于被乌克兰活捉的朝鲜士兵的去向，国情院说，根据韩国宪法，朝鲜士兵属于韩国国民，尊重其个人意愿是最重要的。如果俘虏请求归顺韩国，韩方将与乌克兰协商。
乌克兰总统泽连斯基则表示，乌克兰可利用被俘朝鲜士兵与俄罗斯交换被扣留的乌克兰战俘。他12日在社媒X平台用韩文写道：“只有金正恩同意用朝鲜士兵交换乌克兰战俘，我们才会准备将这些士兵交还朝鲜。”
根据被俘士兵的供述，朝鲜官方极力隐瞒派兵俄罗斯的事实。这意味着朝鲜可能拒绝任何形式的交换对话。朝鲜与俄罗斯尚未正式承认派兵行为，而是否赋予这些士兵国际法上的“战俘”地位也引发争议。
《日内瓦第三公约》规定，战俘应从被俘时起享有人道待遇，不得因参战行为受惩，并应在战争结束后立即被释放或送回。然而，若战俘回国可能面临针对或人权侵害，遣返义务可作例外处理。
