来临的星期三（5月15日），新加坡将迎来第三次领导人更替，由副总理兼财政部长黄循财接替新加坡总理李显龙，成为新加坡第四任总理。“不一样”的接班人，是黄循财给外界的最普遍观感：首个出生于新加坡独立后的总理；就读于一般邻里中学；成长于组屋区；喜欢弹吉他……这样的黄循财有哪些特质，能让他带领新加坡维持优势，《联合早报》访问了过去及现在与他共事的部长、政务官和基层领袖等，请他们谈谈所认识的黄循财。
2020年3月25日，新加坡对抗冠状病毒的领军部长之一、时任国家发展部长兼财政部第二部长黄循财，在国会提到各行各业新加坡人为抗疫做出贡献时，情绪涌上心头，罕见地激动落泪，长达两分钟无法发言。
“言语不足以表达我们的感谢……” 此言一出，黄循财已泣不成声。过了约两分钟时间，他才强忍着泪水说：“让我重复刚才说的话，有那么多新加坡人竭尽所能抗疫，言语不足以表达我们的感谢。我只想对每个全力以赴的人致以最大的谢意。”
2020年1月冠病疫情初期，黄循财与时任卫生部长颜金勇，共同挑起领导政府抗疫跨部门工作小组的重担。
颜金勇：黄循财善于从各种渠道征求意见
现任贸工部长颜金勇受访时指出，黄循财善于从各种渠道征求意见，包括政府部门以外的人，并且特别注重能够提供新观点者的反馈意见和想法。
广泛征求意见后，黄循财会权衡政策考量因素和人民的处境，并果断决定下一步该怎么走。
颜金勇说：“这是一个重要的领袖特质，尤其是在危机期间。此外，他还会确保他的决定容易执行和传达。”
疫情初期，跨部门工作小组根据2003年沙斯疫情的经验，评估公众暂时没有戴口罩的必要，世界卫生组织也尚未建议各国强制人们戴口罩。不过，之后出现的新研究则显示，受冠病病毒感染者可在没有出现症状的情况下传播疾病。
颜金勇说，工作小组内部为此展开了辩论，黄循财决定新加坡有必要在口罩的政策上“调转方向”。尽管这样做可能引发不满，也很难向人民沟通，黄循财还是坚信与公众建立信任的最佳方式，正是坦诚直言。
“这段小插曲也再次体现黄循财行事果断。每一位总理和领导人都须形成个人独特的声音和领导风格。我相信黄循财会在工作中不断成长，我也期待在他担任总理时为他提供支持。”
王乙康：即使在危机中 黄循财仍以数据和事实为导向
2021年受委为卫生部长后加入工作小组的王乙康，早在20多年前就认识黄循财。两人都曾是公务员，也担任过新加坡总理李显龙的首席私人秘书。
疫情期间的紧密合作，让王乙康看到黄循财对新加坡人民安危的关切。“从他在工作小组会议上所提出的问题，以及他在记者会上敦促新加坡人采取预防措施、各司其职的言辞中，就可以看出这一点。 ”
另一个令王乙康印象深刻的，是黄循财如何客观且理性地看待问题。对王乙康而言，这是一位领袖应有的特征。
工作小组开会做的第一件事，是了解最新的冠病趋势和数据，讨论基因组监测数据，并深入探讨全球和区域的疫情。他们也会分析和研究卫生部公共卫生小组所提供的数据，例如病毒传播的速度、住院人数、疫苗接种率，以及疫苗接种的有效性。
王乙康说：“即使在一场危机中，黄循财还是以数据和事实为导向。在这个民粹主义大行其道的世界，意识形态和直觉很容易压倒逻辑，新加坡必须继续根据事实和数据制定政策，从长远来看，这对我们的人民是最有利的。”
候任总理黄循财简历
- 1972年12月18日：出生
- 学生时期：海格男校（现为丹绒加东小学）、丹绒加东工艺中学（现为丹绒加东中学）、维多利亚初级学院
- 1994年：获公共服务委员会海外优异奖学金赴美国留学，考获威斯康辛大学麦迪逊分校经济学学士及密歇根大学安娜堡分校经济学硕士
- 1997年：贸工部经济师
- 2001年：在财政部的财政政策、预算和经济计划等部门担任高管职务；协助在2001年底出任财政部长的李显龙准备首份财政预算案
- 2005年：出任新加坡总理李显龙首席私人秘书
- 2008年：掌管能源市场管理局
- 2011年大选：当选西海岸集选区议员，负责文礼区，得票率66.66%
- 2011年5月：受委教育部兼国防部政务部长
- 2012年8月：担任教育部兼新闻、通信及艺术部高级政务部长
- 2012年11月：受委文化、社区及青年部代部长兼通讯及新闻部高级政务部长
- 2014年5月：升任文化、社区及青年部部长兼通讯及新闻部第二部长
- 2015年大选：以领军部长身份，率队角逐新划分出的马西岭—油池集选区，得票率为63.2%
- 2015年10月：出任国家发展部长
- 2016年8月：兼任财政部第二部长
- 2020年1月：与时任贸工部长颜金勇及卫生部长王乙康联合领导政府抗疫跨部门工作小组
- 2020年大选：再次以领军部长身份，率队角逐马西岭—油池集选区，得票率为63.18%
- 2020年7月：内阁重组中受委教育部长
- 2020年11月：首次获推举进入人民行动党中央委员会
- 2021年5月：内阁重组中受委财政部长
- 2022年4月：正式获推举为第四代领导班子的领军人
- 2022年6月：升任副总理，巩固总理接班人地位
- 2022年11月：出任行动党副秘书长新党职
- 2023年11月5日：李显龙宣布将在下一届全国大选之前、行动党70周年党庆前，交棒给黄循财
- 2024年4月15日：李显龙宣布将在5月15日交棒给黄循财
