世界当下面对的难题，已从自冠病大流行以来常被提起的、形容主观感受的“不确定性”，演变成形容实际结果的“不可预测”。
在日益复杂的世界里，新加坡要如何应处？新加坡巡回大使陈庆珠不愿给所谓的“忠告”，而是直言：没有一刀切的答案。
“我经常被问到这个问题，你就根据每一个课题的情况问，这里头新加坡的利益是什么，我们该怎么处理、怎么回应，这是唯一的恒定。”
“2024年会是不可预测和易变（volatile）的一年。”
受访时，新加坡巡回大使、前驻美国大使陈庆珠开场就指明世界正面对的难题。那不是冠病大流行以来常被提起的、形容主观感受的“不确定性”（uncertainty），而是形容实际结果的“不可预测”（unpredictable）。
她沉吟片刻，又重复一次：“不可预测。”
1月底，陈庆珠到美国主持亚洲学会的一场讨论，主题就叫“亚洲危险的10年”。展望2024年，国际上须关注的课题很多，但陈庆珠受访时主要聚焦影响亚洲的大事：分别在欧洲与中东进行的两场战争、中美关系，以及台海局势。
陈庆珠说：“战争会在好几方面冲击亚洲，供应链打乱、石油与能源价格、生活费、通胀都可能上涨。”
难预测乌战何时休兵 未来战争恐越拖越久
当前，以哈冲突已外溢到多个国家，包括也门、黎巴嫩、叙利亚、伊拉克、伊朗，甚至巴基斯坦，并且有继续扩大的风险。胡塞武装去年11月开始对红海船只展开袭击，连累苏伊士这条国际重要航道的运输量锐减四成，贸易商不是取消订单，就是被迫承担更高运费。
陈庆珠指出，作为航运国家，红海危机对新加坡的影响不言而喻。其次，中东冲突有可能引发世界其他地区的恐怖主义活动抬头。第三，亚细安10国中有三个以回教徒为主，其他多国也有回教少数群体，很多人要看到在加沙地带立即停火，民众的反应会是各国政府须纳入考虑的因素。
至于乌克兰战争，陈庆珠形容，这场仗已不幸沦为消耗战，西方国家出现援乌疲惫，虽然北欧、波罗的海三国和乌克兰邻国还希望打下去，因为他们看到欧洲安全的未来将由这场战争如何进行与如何结束来定义，但也有一些欧洲国家出于自身国内关切，并不希望战争持续，“现在的问题在于俄乌谁先撑不住，之后才可能谈判，双方都会寻求在对自身处境最有利的时间点协商。”
对于国力相对较弱、又高度依赖外部支持的乌克兰来说，战争的代价更高，它正感到焦虑，尤其随着以哈战争爆发，能强烈地感觉到美国的注意力转移。
何处是尽头呢？陈庆珠不愿预测俄乌战争几时结束，“其实我不确定现在是否还会有速战速决的战争，很多战争都会拖很久。”
预计台湾政坛力量将形成新动态
专访进行时，台湾选举刚结束不久，自称“务实台独工作者”的赖清德当选，让各方担忧两岸紧张关系迅速升级，甚至兵戎相见。陈庆珠则是注意到，相较于过去，台海两岸这回在台湾选举前后的表现有所节制。
她观察到，今年跨年前，中国大陆官媒播出两岸俊男美女群星接力合唱台湾流行曲《明天会更好》的影片，台湾歌手在片中谈“两岸一家亲”，大陆歌手则介绍各自的家乡，比如我家青岛的海，四川的火锅等等。
陈庆珠说：“和向对岸射导弹相比，这个方式比较软。”
“我想中国大陆吸取了经验，明白手段太强硬只会引起反效果。” 南太平洋岛国瑙鲁在台湾大选落幕的48小时内宣布与台湾断交，陈庆珠判断大陆这类施压会继续，而北京会如何发出信号有待观察。
倒是许多西方媒体评论称北京对于台湾选举结果非常懊恼，陈庆珠颇不以为然，认为中国大陆肯定搜集了民调和情报，“他们会对结果意外吗？我怀疑。”
民进党籍的赖清德虽然胜选，但只获得四成选票，又失去了对立法院的主导权，陈庆珠预计台湾政坛力量将形成新动态。她也观察到，赖清德在胜选的国际记者会上明言，总统的重要使命是维持台海和平稳定，并承诺依照中华民国的宪政体制，不卑不亢维持现状。
在她看来，赖清德说出“中华民国宪政体制”，是重要的。尤其是现场英语翻译最初错误译成“民主自由的宪政秩序”，之后现场更正并说出“中华民国”，更说明民进党或赖清德团队希望这个立场被注意到。
至于海峡两岸关系的走向，陈庆珠认为，必须观察下来几个月到5月20日赖清德就职前的局势变化，以及赖清德的就职演说。
美国遏制大陆不会从台湾下手
自从2021年以来，台湾就被冠上“地表最危险之地”的头衔，也有中国大陆观察人士质疑，美国不仅是利用台湾来牵制大陆，甚至会采取“诱战”的长期策略，企图诱发台海冲突以达到阻断中国大陆崛起的目的。
记者询问陈庆珠对上述猜疑的看法，曾驻美长达16年，对美国有深刻了解的陈庆珠回应说，美国如果寻求拖慢或阻断中国崛起，会从科技领域下手，不会选择台湾。
“美国现在要控制尖端与精密科技的出口。他们说，‘这是我们的，我们干嘛要卖给竞争对手和对立方？最终自己被反咬一口’。这是美国对科技的态度，就是‘是我们的’，而先进科技被视为经济和军事竞赛的决胜关键。”
她刚读完的《晶片战争》也再次提醒她，即便是作为美国盟友的日本，当被美国视为竞争对手时，也遭受过同样的对待：被加征关税、出口管制、市场禁入、科技禁运……只不过美国对中国的制裁范围远更广泛，今天的高科技产品也更多。“美国把争取领先地位的竞争定义为安全威胁，这成了中国的难题。”
对比之下，在台海制造不稳定不符合美国利益。“他们要做什么？派部队到台湾吗？”尽管美国总统拜登也多次“口误”称会协防台湾，陈庆珠看到的却是美国一直谨慎地避免派部队到乌克兰和中东，仅提供武器，无人机、导弹等。“美国人并不寻求另外一场战争，他们不要看到美国人的鲜血白流。”
2024年中美关系“战术性稳定”
2024年全球的态势高度不可预测，但是中美两国领导人都有意愿让中美关系稳定。
陈庆珠用“战术性稳定”来形容去年11月旧金山中美元首峰会后的两国关系，需要竞选连任的拜登不希望中美关系不稳，中国须专注为国内经济问题找解方。
不过，陈庆珠也警告，为了避免被视为对华软弱，拜登政府的对华科技出口限制不会停止，会有更多中国企业与个人被列入受制裁的“实体清单”。
至今，前总统特朗普在共和党初选中节节胜利，一步步靠近他重回白宫的目标。
当被记者问到如何评估“特朗普2.0”的可能时，陈庆珠给出开放性的回答：“一些民主党人完全不能想象特朗普还能赢，许多共和党人对特朗普胜出充满信心。我会说，他有机会，我完全不排除特朗普胜选的可能。但现在为时尚早，老练的美国选举观察者会告诉你，到9月后才去看民调。”
那如果“特朗普2.0”真的降临，美国的政策会出现什么戏剧性转变？对此，陈庆珠谨慎地说：“特朗普不是很可以预测的。”
“他说过，会对所有国家：欧盟、中国、日本、亚细安、拉美一律加征10%关税，这可能加速全球经济衰退。但也有人对他有另一种期待，就是让俄乌战争早点结束。特朗普总统是俄罗斯总统普京的好朋友，我想普京会更愿意在特朗普在位时和乌克兰谈判，条件会对俄罗斯更有利。另外，特朗普对于中美贸易失衡非常关注，他会迫使中国做让步。”
“一些人认为，特朗普把中国视为经济挑战。但民主党人以及共和党人都把中国视为战略挑战，所以即使特朗普不这么看（中国是战略挑战），他任命的官员，他的国防部长、国安顾问、国务卿都会有影响力，虽然最后还是总统拍板。中美争斗会在长时间里不断深化，特朗普2.0不会改变这一点。”
特朗普若上台，预计他会更专注于美国国内事务。他去年宣称要整顿美国的建制、对付美国的“深层国家”（deep state）。陈庆珠总结说：“我们不能预测特朗普会做什么。”
世界往不对称多极方向演变
从青年时期的敢言学者到新加坡驻联合国、驻美外交官，陈庆珠目前身兼巡回大使、大学教授、国际智库亚洲学会全球联合主席等多重职务。据记者了解，至今她每个工作日仍穿戴齐整到办公室，勤奋刻苦的态度几十年如一。
面对国际地缘政治架构的晃动，现状让人想起中国古人所说的“天下大乱”，我们该如何理解世界未来的演变？
陈庆珠认为，未来的世界不会是单极，也不会只有两极，而是多极；架构会是零散的，各极的高度也不对称，美国依然是最高的一极，因为美国的军事实力凌驾其他国家，目前的经济也非常强劲、盟友还在扩展、科技仍然领先，并且还在吸引人才。
但美国不是唯一一极，中国是另一极，印度在追赶，欧盟虽然面对经济困难但也不希望被忽视。“每个国家都希望有能力为自己选择，都要对国际事务有话语权，看看中东地区，虽然都是中小国家，他们正在发出有效、响亮的声音，并且有影响力。”
陈庆珠提醒人们看到沙特阿拉伯、卡塔尔正扮演斡旋者的角色、施展有效外交；金砖国家在崛起，印度力争作为全球南方领导，中国也有意这么做，但被国内经济、两岸、中美关系问题分了神。
“金砖十国的共同点，是他们都不希望被强加予单一的美国声音，但我想大家也同时认识到，美国还是最高的一极。”
在日益复杂的世界里，新加坡要如何应处？陈庆珠不愿给所谓的“忠告”，只是强调：没有一刀切的答案。
“我经常被问到这个问题，我们该怎么办？那你就分析每一个情况，根据每个情况问：新加坡的利益是什么？我们该怎么处理、怎么回应？我们的国家利益，这是唯一的恒定。”
陈庆珠推荐书单：
- “Chip War”（《晶片战争》），作者：Chris Miller（克里斯·米勒）
- 《走出戈壁：我的中国和美国故事》 ，作者：单伟建
- “The Avoidable War”（《可避免的战争》），作者：Kevin Rudd（陆克文）
- “The Back Channel: A Memoir of American Diplomacy and the Case for Its Renewal”（《秘密渠道：美国外交回忆录及其复兴案例》），作者：William J. Burns（伯恩斯）
- “The Age of AI and Our Human Future”（《人工智能时代与人类未来》），作者：Henry Kissinger（基辛格）、Eric Schmidt（施密特）、Daniel Huttenlocher（哈滕洛彻）
