中共政治局本星期三（1月31日）召开会议。据官媒报道，会议审议了四份文件，包括一份政治局常委会听取和研究人大常委会、国务院等五大机构党组和中央书记处工作报告的综合情况报告；两份关于“习思想”主题教育的总结报告与巩固拓展意见，还有一份巡视工作条例。
至于舆论关注了好久的二十届三中全会将在什么时候召开，会议只字未提。
三中全会几时开？这个疑问自去年下半年以来，就一直悬在观察人士心中。
所谓三中全会，指的是一届中央委员会的第三次全体会议，一般在中央委员会成立隔年的秋冬之际举行，聚焦国家改革与发展重大课题。全会所做出的决定通过隔年3月的政府工作报告落实，在全国“两会”中广泛凝聚共识。
观察人士心心念念三中全会何时开，这与三中全会在中国政治上的独特地位，以及在历史上发挥的重大影响力有关。
众所周知，1978年12月召开的十一届三中全会拉开了中国改革开放序幕，在那次全会上，中共中央决定放弃以阶级斗争为纲，将工作重心调整到经济建设。
15年后的十四届三中全会，作用也十分特殊。1993年11月召开的那次全会，把前一年中共十四大提出的总体目标具体化，通过《关于建立社会主义市场经济体制若干问题的决定》，为中共制定建设社会主义市场经济的总体规划。
再前进30年，中国官方已接任，2013年11月召开的十八届三中全会大力亮出“全面深化改革”的旗帜，通过《全面深化改革若干重大问题的决定》，并制定60条改革任务，包括“使市场在资源配置中起决定性作用”，还决定成立深改领导小组，也相当振奋人心。
2023年是十八届三中全会召开十周年，适逢中国走出三年大疫，重振经济却面临重重困难挑战，企业与民众对前景感到迷茫、不少精英与资本“润”出海外之际，有民间人士因此期待中共通过召开一次震撼人心的三中全会，重振改革动能，将国家道路导回以经济建设为中心；同时，也盘点10年前定下的“改革60条”，看看哪些做到了，哪些未达标，反思其中原因，再加大力度推进。
但到目前看来，这些猜测，只是人们内心期待的对外投射而已。
2023年已经过去了，三中全会没有开；1月31日政治局开会，也仍然没有三中全会的丝毫消息。
按照惯例，政治局一般上会提前几个月就公布召开全会的月份与主题；到临近全会的一星期至一个月左右再公布具体日期，这时政治局已讨论准备提交给全会审议的文件，而政治局通常一个月召开一次会议。既然至今全无消息，这让人怀疑，今年3月前可能都不会召开三中全会。
当然，不排除中共高层采取“突袭式”方法召开会议。前述中共政治局一般每个月开会，但也有例外，2018年初高层会议之密集就让人目不暇接。
2018年1月，中共政治局先后开了两次会，十九届二中全会也在同月举行。那年春节假期刚结束，政治局在2月24日再次召开会议，决定几天后（2月26日至28日）召开十九届三中全会。这一系列让人措手不及的会议背后，是高层正在布署修宪，以及党和国家机构改革这些重大议程。
那么今年初，政治局是否会在本月再次开会并宣布2月召开三中全会？不排除这个可能，但是即使三中全会赶在3月两会前召开，也不能预期它会提出重大的经济改革方案。事实上，三中全会迟迟不开，很可能就是因为官方仍在为经济问题寻求解方，又不急于推进更迅猛的市场化进程。
到三中全会召开时，官方则需要对前外长秦刚、前防长李尚福，以及火箭军原司令李玉超做出进一步处置，决定是否撤销他们的中央委员资格。
另一方面，本星期三的政治局会议值得重视的信号，还包括高层对习思想主题教育的重视，以及明显表扬了由政治局常委蔡奇领导的中央书记处。蔡奇也是中央学习贯彻习思想主题教育领导小组组长。
政治局会议重复1月4日政治局常委会的评价，形容中央书记处“积极主动作为”，在推动党中央决策部署落实、加强党内法规制度建设、指导群团建设和改革等方面“做了大量有效工作”。
相比之下，2022年1月政治局听取书记处的报告后，只提到书记处“履职尽责”，在推动党中央决策部署落实、加强党内法规制度建设、指导群团工作和群团改革等方面“做了大量工作”；2021年的评语是更简短的：“按照党中央部署要求……做了大量工作”。
由此可见，本届书记处这一年的工作，显然更令领导人满意。
