中国官方上个星期公布的个人所得税收入最新数据，为今年以来讨论热烈的“中产返贫”话题再添一把火。
中国财政部3月21日公布，今年1至2月全国个人所得税收入为3262亿元（人民币，下同，616亿新元），同比下降15.9%。
再结合中国财政部“年收入10万元以下个人基本不缴个税”的说法来看，造成个税大幅下降的主要是年收入超过10万元的人群，也就是一般认为的中产阶级。
上述数据发布后，“个人所得税收入下降”词条同一天登上微博热搜，阅读量达1.8亿。有网民评论：“房价跌、股市跌、收入跌、奖金跌、理财暴雷、各种收藏品价格下跌……中产阶级真是在遭遇全方位无死角的暴击。”
从中产“作死三件套”到“返贫五件套”
在中产返贫的概念出现前，中国互联网上去年就出现了所谓的中产财富清零“作死三件套”，分别是房贷近千万、配偶不上班、二娃上国际学校。
“三件套”今年又升级为中产“返贫五件套”，返贫陷阱包括：冲动投资创业开店、掏空家当买房、孩子精英教育、为他人作担保、盲目投资理财。
三件套和五件套的条目虽然不尽相同，但都将房产和子女教育纳入其中。五件套还增加了创业开店和投资理财，桩桩件件都与中产的钱袋子有关。
媒体报道中也不乏中产返贫的例子。据香港《南华早报》报道，一名40岁的李姓销售经理今年1月被解雇，意味着主要用来支付他四口之家房贷、汽车贷款和个人贷款的收入将中断。
他受访时说，以他目前的薪资水平，找到一份新工作并不容易。作为中年人，也很难踏足新的行业。
另据台湾中央社报道，一名在上海从事人力资源工作的白领去年2月底开始找新工作，先后向苏州、杭州、上海等地的公司投了上千份简历，但只收到上海几家公司的面试通知，最终只被其中一家录取，于去年6月入职。
这名白领新工作的职位虽然有所提升，但收入从之前的月薪2万5000元加商业保险，降至月薪1万6000元且不含社保。而且在他入职后没多久，这家国企就对员工普遍降薪一成。
遭遇财富缩水的中产家庭并不少见。中国财经自媒体“吴晓波频道”今年1月发布的《新中产白皮书》显示，43%的新中产家庭在2023年资产缩水，这个数字在2022年和2021年分别为31%和8%。
报告还发现，“精打细算”正成为越来越多新中产的消费习惯。
消费降级持续
中国中产的精打细算体现在消费的方方面面。首先是以奢侈品为代表的高端消费出现大幅下滑。
据彭博社报道，意大利品牌古驰（Gucci）本季度在华销售下降近20%，导致母公司开云集团市值缩水90亿美元（约121亿新元）。此外，瑞士钟表2月对中国大陆的出口也同比减少25%，对香港的出口下降19%。
其次，向来热衷旅游的中产也开始推迟出国旅行的计划。顾问公司奥纬咨询去年9月的一项调查发现，在冠病疫情前经常出国旅行的受访者中，约22%的受访者说，他们未来三年不打算赴海外，而6月时这一比例仅为6%。
另外，与中产关系密切的钢琴行业过去两年也出现断崖式下跌。随着中产家庭不再卷钢琴，中国一二线城市大大小小的琴行接连关门。曾经卖价五六万元的钢琴，如今在二手交易平台标价5000元都没人要。
除了奢侈品、旅游、钢琴课这些大笔开销，中国中产在日常消费中也是能省则省。
其中一个例子是中产对餐厅的选择。中国财经自媒体“秦朔朋友圈”星期六（3月23日）引述餐饮业投资者说，现在中国人均50元到100元的餐饮收入猛涨，人均1000元到2000元的也订不到位，而人均100元到150元的餐厅“正是最伤的价格段”。
追求用餐性价比之外，9.9元的咖啡、24元六种面包套餐，甚至连“剩菜盲盒”也开始进入消费降级中产的购买范围。
中产继续滑落？
一篇题为《2024年，中产继续滑落》的知乎专栏文章认为，2023年是中产阶级重新陷入贫困的起始年。
文章说，中产返贫是定局，这是因为中产阶级维持其社会地位的两个主要支柱——高薪工作和房地产投资，均已发生深刻的变化。
房地产为中产阶级提供资产积累，而中国房地产市场的低迷状态仍在持续。去年12月，中国70个大中城市住宅销售价格创下2015年2月以来最大跌幅；今年2月，中国一线城市二手住宅销售价格同比下降6.3%，再创政府2011年发布这一数据以来的最大单月跌幅。
高薪工作为中产提供现金流，但也须经受一轮接一轮的降薪和裁员的考验。
彭博社今年1月整理招聘平台数据发现，中国38个主要城市的员工降薪幅度创历史新高，2023年第四季同比下降1.3%至1万零420元，连续三季度下滑，也是自2016年有数据以来最长时间的下滑。
降薪涉及多个中产遍布的行业，从地产业、金融业，到公务员、教师、医护行业，甚至连近年来增长迅速的数码科技行业和新能源行业，也难逃降薪。
此外，中产的年终奖也在大幅缩水。智联招聘2月公布的调查显示，2023年中国白领年终奖平均值为6950元，较上年减少1478元，降幅达17.5%；其中金融业的年终奖金降幅更是高达35%，网络与资通讯业平均降幅也达到27%。
收入的减少反过来又进一步影响消费信心，陷入恶性循环。中国政府经济顾问、上海财经大学校长刘元春去年5月在中国宏观经济论坛上曾警告，必须高度重视“降薪潮”，因为这会形成一种“价格下降—收入下降’的螺旋机制”，对预期和消费的修复十分不利。
中产阶级作为社会变迁中最敏感的人群，他们的处境既是衡量当下中国经济的一把标尺，也是瞥见未来中国经济形势的一扇窗口。中国中产今天遭遇的返贫危机，也许是大多数中国人将要面临的未来。
