美国政府数十年来一直在秘密地对回收的不明飞行物体（UFO）进行逆向工程。美国官员不仅已经获得看似非人类的飞行器样本，而且还有这些飞行器坠毁在地球后，从中取出外星飞行员尸体……
这可不是好莱坞科幻片中的桥段，而是上个月底在华盛顿举行的一次国会听证会上最引起轰动的内容。在向美国两党议员证实不明飞行物体存在的供证中，曾在美国空军和国家地理空间情报局任职的情报官员大卫·格鲁施（David Grusch）就宣誓称，与他交谈过的40名知情人士，均亲眼目睹或拥有第一手关于上述的信息。
格鲁施还与另两名供证的美国F-18战机前飞行员瑞安·格雷夫斯（Ryan Graves）与美国海军退役指挥官大卫·弗拉沃尔（David Fravor）共同指，美国政府对议员和公众隐瞒了不明飞行物体重要的信息，而这些物体其实构成了国家安全威胁。
格鲁施等三人的言论立即引发轩然大波。共和党领导的监督委员会表示要展开调查，迫使五角大楼很快否认政府掩盖这方面的事实。事实上，这次听证会可说是将这几年美国开始逐渐公开更多不明飞行物体信息的做法，带向一次高潮。美国官方还赋予这些现象新的名称，即“不明航空现象”（Unidentified Aerial Phenomena，简称UAP）。
听证会无疑有助于提高“不明航空现象”课题的定位，是美国官方扭转过去长期以来在这课题上三缄其口的最新举措。由于缺乏官方确认，任何目睹外星访客或它们在地球某个角落的事件和相关论述，在过去长时间里都被看成是信奉阴谋论者或异想天开者所为，往往无法登上主流媒体的大雅之堂。
随着美国政府对这课题不再沉默，例如五角大楼今年4月就披露，美国政府正在追踪650起可能的不明空中现象案例，并公开了其中两起无法解释事件的视频，讨论不明航空现象也就不像昔日那样近乎成了趣闻，容易遭惹嘲笑或污名化了。
但这是否意味着UFO或UAP就不存在争议？从现阶段看未必如此。格鲁施的言论还是受到一些质疑，毕竟他本人并没有见过任何他所提及的物体，缺乏更有说服力的证据。有观点甚至指他的供证，在逻辑上也说不通。外星人造访过地球，技术既然会比人类先进，美国政府是否能像他所说的那样，对外星人技术进行逆向工程呢？是不是格鲁施将美国政府在进行的外国秘密技术逆向工程程序，误认为是更奇特的东西呢？
尽管五角大楼近来披露了一些信息以及视频，官员还是不忘几番强调“没有任何外星生命存在的证据”，也“没有发现任何可信的证据，表明存在违反已知物理定律的物体”。
缺乏证据，何尝不也困惑了许多对寻找外太空生命深感兴趣的天文学家和科学家。
无论是如今借助更为先进的望远镜，包括去年在太空轨道运行启用的詹姆斯韦布空间望远镜（James Webb Space Telescope），其红外线观测功能，可探测到外太空可能存在生命所产生的气体，还是各地接收台所收集的海量外太空无线电讯号，天文学家和科学家至今依然都没有找到地球以外的星体有生命迹象的证据。
早在1950年，与近日热映的美国传记片《奥本海默》（Oppenheimer）主角奥本海默共同研制核弹的另一名关键物理学家恩里科·费米（Enrico Fermi），就曾表示对人类在宇宙到底是不是独一无二的问题百思不解，其“外星人都在哪里呢？如果宇宙其他地方很可能存在生命，为什么我们看不到任何证据呢？”的著名提问，也就是后来著称的“费米悖论”，到今天似乎还是有效。
可以这么说，美国政府即便响应各界多年来的要求，提高有关不明飞行物体信息的透明度，相信也不会消除各界对这个不解之谜，以及地球以外有没有生命的种种疑问。事实上，美国政府之所以逐渐公开这些信息，本来就不是为了帮助大家释疑。
有分析认为，美国政府意识到随着美军在海内外的活动增加，这类目睹不明飞行物体事件数量也随即上升，那种昔日排斥不明飞行物体信息的观念有必要纠正，否则军人会因怕遭冷遇嘲笑而知情不报，可能对有关军人心理产生长期不良影响，甚至还可能会贻误军事行动进展。
基于格鲁施等人的言论仍有不足的地方，美国政府的一系列信息公开另有用意，不明飞行物体研究爱好者对听证会内容的振奋，恐怕只能持续一时。正如本世纪初深受欢迎的美剧《X档案》广为流传的名句所言：“真相就在那里”（The truth is out there），还须人类继续探索，继续寻找。
（作者是本地时事评论员）
