前阵子到马来西亚休假，在雪兰莪州北部小镇的马来摊贩用餐时，点了一份椰浆饭。
用香蕉叶包裹的椰浆饭，除了主食蒸米饭以外，还有丰富的配料，包括水煮蛋、切片黄瓜、花生米、江鱼仔干，以及参峇酱等；由于份量不多，为了填饱肚子和满足食欲，另点了刚起锅的炸鸡以及辣鱿鱼。
虽然用餐环境简陋，比如在巷子里的座椅，没有空调，也没有风扇，收费却没想象中便宜——18令吉（下同，5.30新元）。这座小镇距离吉隆坡约有一个半小时的车程，附近大多数居民从事农渔业，马来人口占比超过七成。
把账单贴在聊天群组里，在吉隆坡经商的朋友惊呼，价格几乎快赶上吉隆坡了：“小小地方，但物价一点都不输大城市啊！”
另一名在吉隆坡上班的朋友，则借此抱怨物价上涨所带来的压力：“最近这个起价，那个也起价……除去房贷、车贷、个人和父母的保险费，以及个人日常开销，能省下来的钱已经越来越少了。”
朋友的话反映了现实的无奈，以及这个社会经济状况对人们生活的影响。从另一个视角看，这何尝不是马国经济疲态的缩影之一。
根据官方数据，2022年马国消费者物价指数同比上涨3.3%。其中，在去年7月至11月，通货膨胀率高达4%或以上，尤其是鸡肉等食品价格涨了不少。
高通胀也意味着钱贬值。彭博社6月报道，令吉兑美元今年已贬值超过4.5%，在亚洲新兴货币中表现最差。马来西亚国家银行助理总裁弗拉兹里受访时警告：“我们必须留意和观察这对通胀和经济的影响。”
分析认为，令吉币值下滑的原因包括马国政治不稳定、债券收益率溢价下降，以及中国经济增长放缓等外在因素。中国是马国最大的贸易伙伴。
不过，对许多马国人而言，持续多年的薪资停滞问题，才是他们最关注的经济痛点。
一名今年3月离开马国，到新加坡工作的工程师朋友说，之前在吉隆坡附近一家半导体企业工作六年，当初入职时薪水是3000令吉；没想到这些年过去了，他的大学学弟最近入职时，薪水也只有3100令吉，“涨了区区100令吉”。
这位朋友目前在新加坡的跨国半导体企业上班，每个月收入超过6500新元，大约等于2万2240令吉，比马国前东家的薪水高出了近五倍。
网媒“自由今日大马”报道，据估计，目前马国约有50%的工薪族每月收入低于2300令吉。报道引述马国敦阿都拉萨大学经济学者峇代（Barjoyai Bardai）说，政府应提出一项提高家庭收入的大蓝图，以协助马国摆脱中等收入陷阱。
峇代还建议，政府的目标应该是在五年内，让家庭平均收入至少达到每月5000令吉。“只有这样，我们才能见证更好的变化。”
如果薪资水平继续停滞，对社会的冲击和影响是可预期的。在刚落幕的六州选举中，在野党国盟掀起的伊斯兰绿潮继续挺进，引发外界对保守势力席卷马国的担忧。不少分析指出，经济因素在绿潮中起到关键作用。
返回新加坡前，在吉隆坡知名的连锁餐厅用餐，再次点了椰浆饭；除了辣鱿鱼，配料基本上与小镇椰浆饭一样，只不过，价钱又高了些。如果兑换成新元，乍看之下，还以为是在新加坡用餐。
（作者是《联合早报》中国新闻组记者）
