更重要的是，笔者认为，全社会是否能达成共识，为每一位劳动者营造有尊严的环境，让尊重劳动者成为社会风尚和每个人的自觉行动，可以延伸反映出我们整体是个怎样的经济社会。
最近到电影院看了代表日本参与角逐奥斯卡最佳国际电影的《完美的日子》（Perfect Days），仿佛陪着主角逛了一圈分布东京各处的特色公共厕所，且也对清洁工人的日常多了一份理解。
由役所广司饰演的清洁工人平山寡言却也尽责，每天如常开着他装着各式工具的小货车，到不同的公厕进行清扫工作。电影透过平山劳动、回家休息然后再出门劳动的循环，细腻地突显一般工人朴实的日常。
导演温德斯（Wim Wenders）也把专业公厕清洁管理人员很到位地清理免治马桶、抹镜子、换卫生纸、为厕所设备进行常规消毒等细节都拍出来了，并且让人感觉到平山在工作中的自得其乐。这不但让人对清洁工人肃然起敬，也令人意识到日本社会对专业精神抱有的一种充满诗意的重视。
无独有偶，近来新加坡一则有关洗厕所的消息也在网上疯传，还引来海内外媒体报道。新闻主要关乎人们对于洗厕所需不需要专业证书的讨论，似乎与电影里对这个职业的刻画形成了对比。
据了解，这主要因本地政府津贴与支持的技能创前程（SkillsFuture）网站，近期列了几十项厕所清理的专业培训课程，每一项课程学费可高达500至900元不等，其中有些课程扣除政府资助后，学员还需自己支付部分费用。这让不少网民质疑为洗厕所开办课程太荒谬，也表达不解。有网民调侃：“刷马桶为何还要文凭？”“在新加坡，没文凭真的活不下去。”
不过，负责技能创前程的政府机构后来证实，开办洗厕所课程是真的。官方单位解释，洗厕所的基本课程是一项在新技能资格（WSG）认证下的专业培训课程，专为在职和打算加入清洁业的人所设计。通过课程，学员会学到清洁剂的正确使用方式，也会学到安全常规，并且熟悉要如何使用工具，有效完成一天要打理好几间厕所的工作；一系列举措都是为了让新加坡的清洁业专业化，也让清洁工人的工资提高。
不论是新加坡或是日本，社会如今都面临劳动队伍老龄化的新趋势，而清洁工人往往年龄在中年以上或是上了年纪。这份工作也必须逐渐走向机械化，以达成效率。然而，在新加坡，我们虽然原则上理解这个道理，却也还是对“洗厕所”类的工作岗位存在刻板印象。
因此，此次在看了《完美的日子》里役所广司对平山这个角色的演绎后，再思考一般新加坡人如何反射性地低估专业清洁工作的需求，更加愧疚于我们在给予不同产业、不同阶层的劳动者职业尊严方面，远远做得不足。更重要的是，笔者认为，全社会是否能达成共识，为每一位劳动者营造有尊严的环境，让尊重劳动者成为社会风尚和每个人的自觉行动，可以延伸反映出我们整体是个怎样的经济社会。
此外，《完美的日子》除了拍主角洗厕所之外，它更大的背景还有日本东京发达资本主义时代、高速社会的氛围。在电影中，平山被塑造成一个不愿盲目跟着时代快速步伐，甚至有些与社会脱节的人。清晨，他的车子里荡起一把沉厚哀伤的歌声，那是来自旧卡式录音带的音乐；他没有拥抱太多物质，不用新款式的电子产品，不懂网络或社交媒体，他最重要的生活主张是重视每个当下。
然而，尽管平山有这些坚持，电影透过剧情发展，也强调了社会改变洪流的不可抵挡，由此抛出一个重要的命题：我们为改变和未来愿意付出怎样的代价？
在经济增长被视为王道的日本，近年来，资本主义以外的经济理论不断浮现，为的是要探讨日本这个富裕国家的经济，是否还应继续无限扩张，或是应该“去增长”，以实现更平等的社会，以及更好地利用有限资源。《完美的日子》将工人的价值实践与经济发展摆在一起看，也微妙地体现出个人与经济社会之间的互动：很多时候，一个国家的经济如何运转，与每个人赋予其他人的价值也是息息相关的。
增长空间是否有可能会耗尽？增长能否带动社会变好，让所有人实践个人价值？新加坡一向主张国家的经济政策要取得成功，必须配合大规模社会政策一起推行，以系统化的方式培养人力资源。但较可惜的是，我们或许在这方面的讨论并不深入，一般人民也期盼政府主导规划，而鲜少参与这类想象。如今来到领导交棒之际，更期盼社会能更深入地探讨，参与新的经济与社会契约的打造。
作者是区域环保媒体与咨询公司益笔思（Eco-Business）编辑部副主任
