从全局和长远来看，美国2024年大选多少有些阴差阳错，推到一个相当复杂棘手的时代节点。一旦迈过此轮大选这个坎，再下一轮必将见证各方政治新生代人才全面崛起涌现，美国民主的前途依然光明远大。
今年是美国建国248周年。远在1893年时，中国还挣扎在满清王朝的蒙昧和落后之中，在美国国家音乐学院担任院长的捷克作曲家德沃夏克，推出他的名作《第九交响曲》（又称《新世界交响曲》），传达出新世界前所未有，令人神往的振作进取精神，和自由开拓气质。值得指出的是，有些国家和文明在反思近现代以来的发展落后时，经常只涉及器物层级，对精神心智层面的落差往往讳莫如深，却于事无补，而且贻害子孙后代。
俄罗斯总统普京最近接受美国记者特别访谈时，高调提到如今所谓“金砖集团国家”的国内生产总值（GDP）也可与欧美先进国家媲美了。先不说金砖国家中提升GDP的主力：中国和印度，过去三四十年的大发展，恰恰是与现代文明互动融合接轨的结果，而且普京只提经济GDP水平，不敢提社会发展、文明进步水平。譬如金砖国家中的伊朗，至今还在实行早在中世纪就被先进文明抛弃跨越的“政教合一”统治，野蛮落后程度空前，堪称金砖国家集团的耻辱，绝无多少可以炫耀之处。
在全面坦诚认可、接纳和吸收现代先进文明的基础上，反而可以更加客观准确地审视现代文明前进发展过程中的难题挑战，也为自己的进步提升，提供经验启示。
美国今年又要举行总统大选，竞争激烈程度正步向白热化。表面上最大的挑战，在民主党方面，是争取连任的现任总统拜登已年过八旬，记忆和身体出现更多状况，引起美国选民的广泛担忧。在共和党方面，稳健温和建制派依旧无法对垒代表民粹和美国利益优先的激进派前总统特朗普。尽管特朗普也老大不小，但共和党的少壮派却在党内总统候选人提名投票过程中，完全无法望特朗普之项背，一个个败下阵来。特朗普最后稳获共和党总统候选人提名，将再次与拜登对决总统大位，似乎已成定局。有人会问，特朗普已经折腾过一次美国了，尤其是2020年11月败选后拒绝认输退场，把美国民主搞得危机四伏，难道美国选民希望他再回来折腾一次？
从深层看，美国此轮总统大选前景扑朔迷离，其中文化、经济、社会、种族、移民与安全等因素错综复杂，盘根错节。特朗普的特点，是他的支持基本盘，主要由所谓美国在最新一轮全球化过程中“失落的群体”组成，包括中下层白人群体、传统制造蓝领工薪群体、文化政治极端排外团体等等。
从全局来讲，最新一轮全球化造成资本和产业的大转移，帮助全球几亿人脱贫走向小康和发达；与此同时，就必然影响到原有资本方向和产业地点所惠及的群体大众。当然，这不是否定全球化带来的全球财富分布均衡化、普及化，反倒正应该是人类进步发展的方向；但在这个宏观过程中，有人欢乐有人愁，也是不可避免的客观现象。以特朗普为首的民粹激进派，试图逆转这个总体客观发展过程，实际也是短视和徒劳的。
民主党大政方针比较正确
更加呈现悖论的是，在具体政策上，特朗普纠正不公平国际贸易、杜绝南部边境非法移民泛滥、对伊朗政权出手打击，在常识上相当正确，恰恰是对许多拥护实用主义选民的吸引力所在。所以美国如再次选择特朗普，就将面临两难困局：宏观上，其自大孤立主义将很难真正解决美国和世界的问题，但在具体策略和短期效应上，他的许多举措又似乎比较有力实用，痛快果断。
民主党方面大政方针比较正确，近年来，美国经济的活力和增长，就是对民主党正确政策的认可和回报。
在国际大局上，拜登政府纵横捭阖，继续发挥美国的世界领导作用，也赢得文明世界的认可尊重。但民主党的问题是在某些具体事务的处理上（如南部边境非法移民危机和伊朗问题）犹疑不决，甚至荒诞失职。这主要是民主党内部极左势力猖獗肆虐多年，大大误导损害了民主党政府的执行能力之故。
至于拜登连任的年龄问题，自然是被共和党方面抓住大做文章，中间选民也不无忧虑。民主党方面的策略是请专家学者出来普及知识，澄清隐忧。譬如最近就不断有神经医学专家出来表示，老年人有些记忆减退属于自然现象，但不会影响思考和决策过程，反倒会令决策过程更加稳健和理性化，让重大举措和结果更加合理与平衡，也就是中国俗话所说：姜还是老的辣。类似的说服努力是否会见效成功，还有待进一步观察。
结论是，美国此轮大选呈现出一副参选双方都有显著弱项的情况。从两害相权取其轻的逻辑来看，特朗普的总体负面效应要更大些，因为他一旦卷土重来，不仅会威胁挑战美国内政外交策略方针的连续稳定性，而且最大的风险，就是他还会威胁损害到美国民主法治制度本身。特朗普目前面对各种司法争议和官司缠身。民调结果显示，大多数美国选民只要见到特朗普有一项指控最终罪名成立，就不会再投票给他当总统。特朗普团队目前的策略，是尽量把各种审判延期，争取拖过总统大选日期。这样一旦他重新入主白宫，就可以使用总统豁免权首先豁免自己。
最高法院两大裁决举足轻重
于是，时间成为竞选双方博弈的关键所在，美国最高法院的两大裁决将举足轻重：首先，是美国总统能否享有法外行事的无上权力；再者，美国各州是否有权取消特朗普的总统参选资格。
目前预测，美国最高法院很可能判定法律面前人人平等，但各州不得擅自决定美国总统候选人的参选资格。最后结果还须拭目以待。
如果法律面前人人平等，有关特朗普的各项涉案就会尽快进入实际审理审判程序，绝不会拖延到11月大选之后。如此一来，特朗普能否再次当选总统，就将成为一个巨大问号。
从全局和长远来看，美国2024年大选多少有些阴差阳错，机缘巧合，把美国推到一个相当复杂棘手的时代节点。也许时间是最有效的良药，即一旦美国迈过此轮大选这个坎，再下一轮必将见证各方政治新生代人才全面崛起涌现，美国民主的前途依然光明远大，现代文明浪潮绝不会因为暂时的坎坷困难而停滞不前。
最后，还可以用音乐结束此文。1924年，当时美国正处在第二次工业革命，由钢铁和电力带来的大发展高潮期。一位住在纽约的年轻作曲家乔治·格什温（George Gershwin），为美国的大熔炉精神和建设大发展有感而发，激情创作了成名作《蓝色狂想曲》。该曲非常美国风格，融入了街头爵士乐的奔放活力和工业化大生产的金属铿锵，辅以古典音乐的宏大叙事结构，充分表现出美国人自由热情的创造精神和风貌。
在三年冠病大流行之后，笔者最近再次造访纽约，也特意到曼哈顿大街上和商场里亲身感受一番，真实发现美国的活力和自由依然强劲，《蓝色狂想曲》激荡想象力的气场继往开来。这也就是美国创造力强大和力量的真正源泉。
作者是在美国的国际文化战略研究和咨询专家
