建筑与公共设施是一座城市的躯壳，如何赋予躯壳灵魂，是城市发展不断面对的挑战，保留与重新发展是一个没有停止过的公众议题。
最近新加坡天气很热，网上的新加坡也热得很。
在网络视频世界（包括YouTube和中国的多个社媒平台），似乎出现了一股“新加坡热”。这些不只是反映表面现象的“风光片”，而是带有一些纪录片价值，制作者不少是网红级，拥有不少粉丝。
出现在视频中的新加坡不再只是一些熟口熟脸的打卡景点，如滨海南一带的金沙酒店、滨海湾花园、观景轮、鱼尾狮、滨海艺术中心，以及星耀樟宜、牛车水、东海岸公园等等，我们还可以在不少外人手机镜头下看到小印度、甘榜格南的马来风味和中东风的街景、加东的娘惹文化老建筑，甚至一些组屋区内邻里动态、列入联合国非遗名录的小贩中心、长长的走廊，以及地铁车站和巴士站，对外国游客都具有一定的惊奇因素。
也许是新、中两国互相免签，以及美国歌舞天后泰勒丝来新演出轰动效益的余波，引来更多中国、东南亚和西方的游客，新加坡在网上曝光率暴升，还有不少叫人惊艳的镜头。其中，赞叹者多，负面批评亦有之，好话听了不必飘飘然，坏话也不妨听听。
一名台湾网红的视频关注到许多细节，如巴士停靠车站时，司机见到有坐电动轮椅的搭客上车或下车，都会离开驾驶座位，走到车后开门处放下一块铁板，方便坐轮椅者上下巴士。其实，在我个人印象中，台湾公交服务对残障人士的照顾也是很贴心的。
日前，我在地铁月台等车时，忽见一名地铁站员工把一名坐轮椅者引到一个等候点，原来从那个点上车，能准确对接车厢内供轮椅停靠的空间。
公共设施和公共交通在不断追求智能化，服务中包含高度人文关怀，对正在加速老龄化的社会是不可或缺的要求。
上世纪80年代，新加坡经济起飞广受世界注意的时候，在国际上给人的形象则是沉闷、无趣，这个岛国充其量只是个游乐园而已。
然而，新加坡接待的外来游客却每年大幅度增加，主要是托国际航空枢纽、新航和樟宜机场为新加坡打响名堂之福。新加坡的经济成就远远超过一个小岛国的规模，原因何在，引起外人的好奇，因此想来看看的普通游客和专家学者络绎不绝。
今天新加坡在国际上的形象口碑不错，最新公布的“全球智能城市调查”，在142个城市中，新加坡居苏黎世、奥斯陆、堪培拉、日内瓦等世界名都之后排第五，亚洲之冠，是唯一进入前十的亚洲城市。
尽管在不同的国际排名中，经常与西方世界名都平起平坐，新加坡已经算得上是个“世界名都”吗？这是一个不容易回答的问题。世界名都不只是一座现代都会而已，也必须具备深厚结实的历史和文化底子。我们这座城市有吗？
曾经担任过新加坡建屋发展局首席建筑师和执行官，为新加坡公共组屋发展和城市重建作出巨大贡献的刘太格，在最新一期《源》双月刊（新加坡宗乡会馆联合总会出版）发表的《塑造新加坡华族文化》一文中说，他“深爱中国文化多方面的特色和优点”，这对他在1969年至1992年期间为新加坡政府作规划的手法有所影响。他不允许自己只追求欧式建筑，而要求自己了解热带气候的建筑的需求和特色，并对多元民族的城市环境文化的尊重和思考。因此，我们保留了华人的牛车水街区和老建筑区、马来人的甘榜格南、印度人的小印度等等。他说，加东区的娘惹老建筑也十分精彩。
从公务岗位退下之后，在中国多个城市参与城市规划的刘太格扩大了他发挥才华的天地，他归功于自己的文化背景。因此，他希望华族新加坡人有必要把中英文的对话与写作能力，提升到世界水平，同时又对中国文化、历史、英雄人物、成语都有相当深度的认识。因为提高语言水平有助于深度的思考能力；成语有助于语言表达，有助于行为、思维、工作和人生态度的塑造。
一生塑造现代化城市的建筑师，晚年对塑造现代人的灵魂有深切的体会。
建筑与公共设施是一座城市的躯壳，如何赋予躯壳灵魂，是城市发展不断面对的挑战，保留与重新发展是一个没有停止过的公众议题。
前部长杨荣文在1990年新加坡文化奖颁奖礼上发表的演讲，强调“文化艺术事关众人”的看法，直到今天还是切合时宜。他说：“有钱能买到物品，但只有钱，却换不来品味，品味须要培养，或许要花上一辈子的时间，还要有孕育品味的社会土壤。”杨荣文这一番话，对今天仍在不断努力提升国际形象的新加坡，还有一定的参考作用。
新加坡的多元美食是一个卖点，一种品味，也是一种文化；远来是客，游客来到这里有美食可品味，才对得起他们。
但是，我们不只是让四方游客到此走马看花，吃喝购物而已，也让他们能够品味新加坡在各方面的细致和用心，感受本地特有的文化内涵。如此，新加坡才配得上“世界名都”。
（作者是《联合早报》特约评论员)
