新加坡的新内阁必然会更加重视与马来西亚的关系，尽管积极争取外来投资（FDI）的马国首相安华，也将新加坡视为竞争者，庆幸的是这个竞争关系仍是良性的。
担任新加坡总理20年的李显龙，已经正式交棒予黄循财，并按照惯例转任国务资政，与在2019年就任国务资政的前副总理张志贤，共同辅佐5月15日宣誓就职的第四代领导团队。这也标志着新加坡正式迈入后李显龙的“4G”时代。
新加坡最近一轮的换代交接是在2004年8月，时间的流逝丝毫不影响这个在政治上一直维持着高度稳定的城市国家，得以继续延用过去的接班模式，让领导权平稳交接。
尽管新加坡实现了领导权换代，目前的经济氛围对新加坡仍是利好的，但新科总理所面对的挑战还是很复杂。
第一个挑战就是全国大选。本届政府任期将在明年11月届满。执政的人民行动党在上届大选获得61.2%的得票率，较2015年大选跌超过八个百分点，这说明当时选民对国会多元化已有所期许。如今时过境迁，这股情绪究竟有没有因为去年部分反对党合组非正式联盟而产生变化，都是黄循财须要顾虑的。
全球化贸易是新加坡经济的命脉，但极右势力和孤立主义近年来有崛起的迹象，有专家更是对即将在下个月举行的欧洲议会选举，以及半年后的美国总统选举忧心忡忡。他们都觉得拥抱极右和孤立主义的政党和候选人，很可能会强势崛起，进而冲击未来全球市场的自由与开放性。虽然他国选举成绩属于不可控的元素，但黄循财急须拟订应变机制，确保新加坡的命脉不会受到孤立主义横行的国际政治氛围所影响。
除了这些挑战，伊朗总统莱希坠机身亡后的伊朗与中东局势、乌克兰战争、中美贸易战，乃至全球频发的气候异常、天灾等，将随时考验黄循财的团队，因为这些人为和非人为的事件，对全球经济构成压力，导致投资风险增高、投资者日趋保守，进而推慢全球的经济增长。尽管新加坡具备政治稳定与零天灾的优势，但仍会面对其他国家在税制上的竞争；再加上土地、能源等天然资源的局限，兼任财政部长的黄循财须付出更大的努力，保持新加坡的竞争力。
组建第一套内阁阵容的考虑
这些一揽子的挑战，预示着这个新团队身在一个极为复杂的政治环境之中，所以黄循财在编组内阁时，基本延续了李显龙接任总理时的做法。2004年李显龙从吴作栋手中接过领导棒子，那一年跟今年一样，都是台湾和美国总统的选举年，那时中东也爆发波斯湾战争，而且2001年互联网泡沫破裂引发的全球失业潮仍未消停。在地缘政治局势不明朗之际接班的李显龙，组阁时就保留绝大部分原有的阁员，并将优秀的外交官贾古玛升任副总理，与银行家出身的原副总理陈庆炎共同迎接当时的挑战。
回到2024年，黄循财也没有大费周章改组团队，除了调升贸工部长颜金勇兼任副总理、擢升三位阁员，再提拔两位新面孔之外，其余皆无变动。尽管绝大部分舆论都觉得，这个编组预示着新加坡未来各种政策不会有太大的调整，最起码维持现状，直至最迟明年11月必须举行的全国大选为止。回看2004年李显龙的接棒，可以发现一个规律，就是交棒初期的副总理人选，基本必须切合当下的形势需要。
新加坡第四代领导人所面对的挑战尽管很复杂，但对外贸易与提升竞争力应该是最关键的一环。新加坡的经济命脉是金融与贸易，地缘政治的紧张往往会导致外资从热点撤离。熟悉国际贸易的领袖更能觉察到其中的机会，再加上初建内阁时保留一名原副总理也是惯例，所以王瑞杰的留任，是预料中也是明智的。再加上黄循财本人，新加坡就有足够擅长处理经济课题的领袖。这也就能解释为什么在国际地缘政治不明朗之时，黄循财没提调更熟悉地缘政治的内政部长尚穆根。
黄循财内阁未来一年的行政路线，提升竞争力就是主轴。新加坡的劣势就是土地和能源的局限，这是先天性缺陷，所以新内阁必须透过区域合作来提升竞争力。一衣带水的马来西亚，就会是新加坡第四代领导人最主要合作对象。这点李显龙在交棒前其实已为黄循财做好了前期铺垫，跟马国谈成的新柔地铁系统（RTS）、新柔特区（JSSEZ）和新砂（拉越）海底电缆，都在弥补着新加坡的先天不足。
因此，新加坡的新内阁必然会更加重视与马国的关系，尽管积极争取外来投资（FDI）的马国首相安华，也将新加坡视为竞争者，庆幸的是这个竞争关系仍是良性的。安华在向黄循财致贺电时邀请他尽快访马，也意味着马国在经营与新加坡的关系上也是积极的。因此，对于黄循财时代的新马关系，或许会比李显龙时代更为深化，进而形成一种互惠互补的竞合关系。这也会让黄循财在面对以上种种挑战和考验时更为从容。
作者是马国时事评论员、拉曼大学国际研究中心助理教授
