有了好的政策和环境，无论是独角兽还是一般企业，都会更进一步，做大蛋糕，因此更有利于全社会的分配和分享。
环顾当下，不只是企业和业界痛感茫然，蛋糕难做，就连最高管理层也发出询问：国内独角兽企业新增数下降的主因是什么？
独角兽企业是指成立不足10年、公司估值超过10亿美元的未上市企业。这样的企业将是未来市场发展的主要方向，体量大，具有核心竞争力。根据胡润发布的《2023全球独角兽榜》，2023年中国独角兽数量虽以316家在全球位居第二，但过去一年新增仅15家，2022年这个数字是40家，2018年是156家。在2023年，美国独角兽增加179家，并且在过去一年全球新诞生了500多家独角兽企业，平均每周接近10家。
不只是新增独角兽企业在下降，在世界上市大企业前20名中，如今也只剩下腾讯一家中国企业；在2016年至2019年期间，世界前20的企业巨头中，有四五家中国公司，腾讯、阿里基本稳居全球前10。这些事实说明，中国头部企业正在慢慢失速，其他大中型企业甚至看不到世界企业巨头的尾灯。
面对现实，很多人都在思考和总结，而且不乏真知灼见，直指问题核心。上海交通大学中国发展研究院执行院长陆铭指出，“我们有时会出台一些收缩性政策，导致企业不敢发展”，最终形成的结果是，大家都愿意去做一些比较安全的事情，对于有风险的领域不敢投入。
企业要发展和生存，过去常提的一句话是要“做大做强”，现在又增加了“做优”。然而，如果政策不优厚，至少是宽松；条条框框太多，无论是大企业还是小企业，都会畏缩不前，没有躺平就已经很好了，原地徘徊也还不错，但更多的是被竞争的湍急洪流淘汰。不单独角兽，一般企业，尤其是民企更经不起风浪，破产倒闭是最后归宿。也因此，做蛋糕的人减少是一种必然。
政策固然是一方面，另一方面，企业自身的求生智慧同样重要。极重要的一点是，选准什么方向进行投资研发和产出，以及如何可持续发展地研发。
从全球股市前20的企业巨头来看，选择朝阳产业固然重要，如资讯科技、医药，但也不乏从事一般行业的企业，如零售业的波丝可（Bershka）是一家西班牙服装零售商，出道也不过20多年（1998年成立），现在已是全球头部企业之一。还有人们熟知的特斯拉，是美国最大的电动汽车及太阳能板公司，这个属于制造业的公司同样稳稳地排列在全球前20巨头行列中。
在严峻的环境下，中国企业同样不乏做大做强做优者，玻璃产业的投资、研发和产品转换升级就注释了这一点。福耀玻璃集团从1987年成立后就瞄准汽车玻璃，虽然没有资讯科技、晶片、人工智能那么高大上，也没有基因、高分子医药那么尖端，但咬定青山不放松的结果是，38年后，福耀玻璃集团成为目前中国第一、世界第二大汽车玻璃制造商。
然而，在玻璃制造行业，同样有激烈竞争，因此，创新和研发决定了企业的生死存亡和竞争力。另一家玻璃企业——信义玻璃发现，无论如何发力，在汽车玻璃这个赛道上，始终无法与福耀玻璃相抗衡。既然无法在这方面做强做大做优，就要研发新产品。因此信义玻璃把触角伸向建筑用的浮法玻璃、新能源领域的光伏玻璃，甚至涉猎防弹和安保等的玻璃。
这样的创新和研发，成为信义与福耀的分水岭。到了2022年，福耀玻璃营业收入236.03亿元人民币（约44亿新元），财富500强排名478位。但有了新产品的信义玻璃营业收入252.81亿元人民币，排名453位，“千年老二”终于超车福耀玻璃，而且并非弯道超车，是创新和实力超车。
另一方面，无论是独角兽还是大企业，甚至是一般企业，研发投入是决定能否做大做强做优的关键。在中国，研发投入历来是政府财政（包括中央、地方和各高校院所）的投入，企业投入较少。但是，世界独角兽和企业巨头的实践和经验表明，企业自身的投入研发才是直接引擎。
在这方面，中国的企业已经有改变。《2023年欧盟工业研发投资排行榜》对全球研发投入排名前2500位的企业统计表明，在2500家企业中，美国有827家企业进入榜单，位居第一，比2021年多了六家，总研发投资高达5265亿欧元（约7651亿新元）；中国有679家公司进入榜单，名列第二，比2021年多了一家，总研发投资高达2220亿欧元。
这个情况表明，中国的企业，尤其是民企并未哀鸿遍野，而是在积极寻求发展，企业自我投资研发中，显然包括信义和福耀公司。这也意味着，中国很多民企意识到，企业发展如逆水行舟，不进则退，因此在想方设法寻求突破和创新。
对企业发展同样重要的是观念转变。复旦大学经济学院教授陈钊最近对两个看似矛盾的说法予以解读，就是在提醒全社会转变观念。对于“资本无序扩张”与“民企大显身手”这两种相互相存的现象，有人否定前者但肯定后者。陈钊认为，从企业经营角度来看，只要合法合规，无序扩张和大显身手没有多大区别。如果企业所做的一切都是有序的、可预见的，那么这家企业可能缺乏竞争力。正由于原始的利润动机，企业尝试探索未曾涉足过的领域，走上未曾踏足的道路，才是创新。
这种认知其实也能解释，为何信义公司在与福耀竞争时，要去探索未曾涉足过的建筑用的浮法玻璃、新能源领域的光伏玻璃，才找到创新的突破口，使得企业做大做强并超过福耀，同时也并非是对福耀和其他玻璃企业的无序扩张。这如同互联网平台经济在竞争中取得了先机，重分并获得传统金融机构的部分领地一样，只要合理合法，就不是无序扩张，而是创新发展。
如果再有宽松和激励的政策，就会给民企更大信心。这方面，已经有政策发布。2023年6月16日中国国务院常务会议审议通过，并于9月1日起正式实施的《私募投资基金监督管理条例》明确指出，“国家对创业投资基金给予政策支持，鼓励和引导其投资成长性、创新性创业企业，鼓励长期资金投资于创业投资基金”。
有了好的政策和环境，无论是独角兽还是一般企业，都会更进一步，做大蛋糕，因此更有利于全社会的分配和分享。
（作者是北京学者）
