义顺一座多层停车场天台的社区菜园，日前传出有人搭建鸡舍养鸡，甚至张挂欢迎居民前去参观、为鸡只添加清水和饲料的牌子。
位于天台的“养鸡场”，大概相等于一间组屋睡房的面积，地面铺满干草，用木板搭建而成的鸡舍就在里头。根据读者提供的照片，鸡舍的鸡至少有七只，其中包括五只宠物丝毛乌骨鸡（Silkie）。
记者上门时，鸡只都已被关进鸡舍或塑料容器。负责人说，菜园里的鸡是其中一名园丁放在菜园饲养的，原本是为了让居民观赏，同时用作教育用途，没想到会打扰居民。
显然，园丁也好，负责人也罢，他们都只想到养鸡的好，却彻彻底底忽略了养鸡所可能引发的种种问题。
先说鸡粪。
我小时住过甘榜，对打赤脚踩到鸡粪的恶心感觉记忆犹新；当年当兵受训期间，还曾为了在夜里躲避“敌军”的追捕，慌不择路躲到一个矮木棚底，起身时发现全身黏糊糊，才惊觉自己原来趴在鸡棚底下的一堆鸡粪上。
如果单纯只是恶心，鸡粪的问题倒还容易解决，但它带来的后续问题，尤其是环境问题，却不容忽视。
要知道，鸡只喜欢随处乱窜，会一边刨地觅食，一边排放粪便。由于天台鸡舍的地板铺盖了一层干草，鸡粪很可能渗入干草的缝隙间，久了会大量累积。这些鸡粪里的细菌和病毒等有害物质，随时可能被一阵风吹下楼，长期下来可能引起附近居民呼吸道感染、过敏反应和真菌感染等疾病。
再说噪音。
居民告诉记者，社区菜园养鸡以来，停车场天台便不分早午晚，三不五时传来鸡啼声，影响到一些居民的休息。走访天台社区菜园时，记者好几次听到鸡舍里传出响亮的鸡啼声。这把鸡啼声，初听会觉得很有趣， 但如果频频在耳边响起，确实会令人越听越烦。
到底，这些曾经一只叫价数百元、被人捧在手心宠的进口鸡，怎会沦落到集体养在临时搭建的鸡舍里？它是否真如负责人所说，只是为了欣赏和教育用途，又或者是为弃养宠物的行为提供掩护，就不得而知了。
不管身价多高，丝毛乌骨鸡说穿了还是家禽。按照规定，组屋居民是不准在单位里或公共场所饲养鸡只的。
官方用心良苦，有此规定无非是防患未然，避免环境卫生问题；更重要的是把禽流感传播的风险降至最低点，保护公众和动物的健康。
（作者是《联合早报》本地新闻副主任）
