来源：彭博社
作者：Ryan Weeks、Sidhartha Shukla
多年来，加密货币领域最赚钱的领域之一长期被一家中国公司把持。随着中美关系紧张加剧且特朗普可能重新入主白宫，这家企业的统治地位面临前所未有的威胁。
总部位于北京的比特大陆在比特币矿机领域占有90%的份额。业内一位大客户将其比作鼎盛时期的钻石生产商戴比尔斯(De Beers)，称只要比特大陆调整下挖矿机产量，就可以主宰全球市场价格。
但特朗普表示，他希望比特币的“开采、铸造和制造”都必须在美国，新崛起的竞争对手看到了从比特大陆手中抢夺市场份额的机会。
特朗普的言论使比特大陆在美国本已恶化的政治环境更加雪上加霜，如今大多数比特币都是在美国开采，越来越多人担心比特大陆的设备可能被用于间谍活动。
比特大陆的竞争对手、总部位于加州的初创公司Auradine的首席执行官Rajiv Khemani说，特朗普可能 “想挑战中国公司在这一领域独占鳌头的局面”，原因有很多，其中包括国家安全问题。
新变化已经在市场上显现。今年7月，总部位于德州奥斯汀的比特币矿机公司Core Scientific打破传统，宣布从Jack Dorsey的Block旗下一个子公司订购设备，尽管比特大陆是该公司最大投资者之一。
Auradine在4月筹集了8,000万美元，7月底发货了第一批矿机。比特大陆最大客户之一Marathon Digital Holdings Inc.是Auradine的股东。
比特大陆拒绝回应彭博新闻社的提问。
当有人“挖掘”比特币时，他们实际上是在使用专门的计算机设备来解决一个极其复杂的数学难题。为了实现这一目标，这些机器（俗称“钻机”）会采用暴力手段，每秒对问题进行数万亿次计算。每次成功的尝试都有助于支持区块链并获得比特币奖励。
如果拿汽车做比方的话，采矿钻机就好比赛车：动力强劲，用途单一。根据剑桥大学另类金融研究中心的数据，采矿钻机耗电量占去年全球耗电量的0.6%。
因此，比特币开采的经济性很大程度上取决于比特币的价格，以及如何获得廉价电力和拥有最高效钻机。
根据2018年招股说明书，比特大陆2013年由詹克团和吴忌寒创立。该公司后来取消了香港上市计划。比特大陆的领英页面显示其总部设在北京。
从成立之初起，比特大陆就通过提供强大、可靠的机器而脱颖而出，为了在竞争中保持领先地位。该公司不断升级其标志性的蚂蚁矿机。
“每当他们推出一款新机器，就会重塑市场的竞争格局，” Marathon Digital首席执行官Fred Thiel表示，“能够抓住这些机会的人可以立即获得竞争优势”。
特朗普2018年对从中国进口的电子产品和其他商品征收关税。据一位经销商称，为了避开关税威胁，比特大陆几年前将部分生产从中国转移到了东南亚。
四位不愿具名的知情人士称，比特大陆目前在美国没有任何生产基地。据比特大陆的设备分销商Synteq Digital首席执行官Taras Kulyk称，该公司在印尼、马来西亚和泰国拥有生产线。
但在中美竞争加剧、两国关系恶化的时代，即使生产线放在第三国且自身建立“护城河”，比特大陆可能还是无法独善其身。
在中国禁止比特币开采之后，比特币开采转移到了美国。与此同时，美国也在加紧努力，阻止地缘政治对手获得最先进的计算设备，例如用于支持人工智能的芯片。这场芯片霸权之争正在扰乱整个供应链，也导致对在美国本土挖掘加密货币的人及其硬件来源进行更多审查。
5月份，美国总统拜登要求一家名为MineOne的中国比特币矿场搬离并出售位于怀俄明州Cheyenne附近12英亩的土地。
美国外国投资委员会在一份声明中表示，其中一个原因是矿场存在用于挖掘加密货币的“专用和外国来源的设备”，“可能便于监视和从事间谍活动”。
“普遍担忧”
在7月25日参议院银行、住房和城市事务委员会听证会上，民主党参议员伊丽莎白·沃伦施压财政部官员Paul Rosen ，询问在North Range的比特币采矿设备是否可能被用来监视美国的军事行动。
“人们普遍担心靠近敏感设施的尖端设备可能被用于间谍活动，”负责投资安全的助理部长Rosen回答道。”North Range基地毗邻美国储存核导弹的F.E. Warren空军基地。
Rosen没有详细说明矿机如何被用于间谍活动，5月份的声明也没有提到比特大陆。财政部不予进一步置评。美国尚未公开提供任何显示矿机被用于间谍活动的证据。
即便如此，MineOne还是被要求移除现场所有设备并搬离当地。 据一位知情人士透露，这些矿机大部分来自比特大陆。
检查钻机内部
MineOne同意将位于怀俄明州North Range和Campstool的采矿设施卖给CleanSpark。这家自称“美国比特币矿工”的公司正在寻找一个地方安置1月份同意购买的价值数亿美元的矿机，他们全部来自于比特大陆。
与比特大陆特拉华公司Bitmain Technologies Delaware Ltd.签订的合同规定，所有设备的 “原产国不能是中国”或任何被外国资产控制办公室制裁的国家。CleanSpark有权拒绝接受任何被发现来自中国或外国资产控制办公室制裁国家的产品，这种情况下，比特大陆必须用其他地方生产的相同机器进行替换。
“这条对我们来说真的很重要，”CleanSpark首席执行官Zach Bradford说。“不只是因为关税，还因为政治局势就是如此”。
然而Bradford对矿机可用于间谍活动的说法嗤之以鼻。 他说，“这些设备上没有内存可用于间谍活动”。
总部位于康州的加密货币开采商Sphere 3D Corp.约12000台矿机全部购自比特大陆，大约两年前该公司无意间受到美中争端殃及。
一份规模已被缩减的蚂蚁矿机订单被转移给在美国上市的Bitfufu Inc.进行分销，比特大陆持有该公司41%的股份。 Sphere 3D首席执行官Patricia Trompeter表示，随后一个文书方面的错误导致4,000台矿机的发货被终止。
她说，试图确定这些设备来源的海关人员撬开了其中一台机器，并在里面发现了一个很小的“中国制造”(made in China)标签。Trompeter表示，这些设备被海关扣留了整整三个月，直到比特大陆帮助解决了这个问题，她拒绝透露最终是如何解决的。 但表示，“那是我的公司非常艰难的时期。”
Bitfufu和美国海关均不予置评。
特朗普重新掌权的可能性令加密货币矿机前景变得更为复杂化。特朗普在第一个任期内曾对加密货币持怀疑态度，但在几位知名币圈人士慷慨捐款后，他已成为该行业的拥护者。
7月27日，特朗普在田纳西州纳什维尔举行的比特币会议上发表讲话，称加密货币要在美国“开采、铸造和制造”。他6月份在接受《彭博商业周刊》采访时说， 他认为这是避开中国的必要之举，尽管中国已全面禁止包括采矿在内的虚拟货币交易。
特朗普尚未公开评论比特大陆，也没有就是否认为中国或其他地方制造的矿机构成潜在的国家安全威胁发表置评。但种种迹象表明，他的“美国制造”论正在开始产生共鸣。
截至两年前还只使用比特大陆矿机的Riot Blockchain Inc.自2023年6月起与另一家中国制造商比特微(MicroBT)合作。
Riot发言人称，他们的采购协议是针对比特微的“美国境内生产基地”。这位发言人说，这么做可以更好地控制供应链。
然而对于许多矿商来说，所有这些供应链重组都未能解决一个令人不安的事实，那就是比特大陆的矿机仍然是金标准。
Sphere 3D的Trompeter说，“当有人说不应该购买中国机器时，作为一名女商人，我的反应是那你给我一个美国制造的质量相同或更好的替代品，如果我是一名比特币矿工，而我需要提高效率的话，那么比特大陆拥有最高效的机器。”
