今年5月20日将有超过400名外宾出席台湾新总统就职典礼。对比现任蔡英文八年前就职时有超过700名外宾出席，出席赖清德就职典礼的外宾人数明显锐减。
受访外交学者直言，台湾外在环境不容乐观，许多国家因现实考量在台海两岸之间做出取舍，不排除近期再有邦交国断交。
台湾外交部长吴钊燮星期一（4月15日）在立法院接受备询时透露，将有超过40团约400名外宾赴台出席新总统就职典礼，包括八个国家的正副元首。
吴钊燮在答询时声称目前并未感受到中国大陆针对，表示友邦非常踊跃参与，赴台外宾层级很高、人很多。台湾外交部担心服务能量不足，还从其他单位，甚至从海外调动人力返台帮忙。
不过，2016年5月20日蔡英文的就职典礼，邀请到59国700名外宾出席；两相对比，今年预估外宾400多人，足足减少约四成。
当年的外宾来自22个邦交国和37个非邦交国。在蔡英文八年任内，已有10国与台湾断交，包括在赖清德在1月13日胜选两天后宣布与台湾断交的太平洋岛国瑙鲁。目前台湾邦交国只剩12个。
吴钊燮将在5月20日后转任国安会秘书长，他担任外交部长的六年期间台湾失去八个邦交国。他答询时坦言，未来几个月“守成不易”，也预期中国大陆将继续针对。
政治大学外交系教授黄奎博接受《联合早报》采访时指出，总统就职典礼的外宾减少，非常可能是大陆针对赖清德直接施压的结果。
黄奎博说，民进党政府一直强调“世界反中（大陆）”、民主国家团结挺台，也肯定在努力广邀各国参加就职典礼。但预估出席人数并不如政府宣传的那么乐观，说明台湾的外在环境不容乐观。
去年11月中美元首“习拜会”，北京要求华盛顿支持两岸和平统一，之后也与多个友好国家发表支持和统的声明。不过，黄奎博认为，各国未必只因北京加大施压力度而决定不出席就职典礼，更可能是根据现实政治（realpolitik）而在两岸间做出取舍，不愿因台湾而得罪大陆，担心那样只会得不偿失。
黄奎博也是政大国际事务学院外交政策研究中心主任。他认为两岸外交战还未休兵，考虑到中共面对台独属性的民进党政府，评估“520前后再有邦交国断交的可能性颇高”。
他说，蔡英文八年任内断交10国、只剩12国，“断交率45%”是正式外交关系的严重挫败，但执政党往往灌输民众“邦交不重要”的观念，强调欧美日等国在道义上挺台、实质关系提升更为重要。
但黄奎博指出，正式邦交与挺台就像空气与水无法相比，不应混为一谈，毕竟只有邦交国才能正式提案、帮助台湾加入国际组织，并承认“中华民国”的主权。他说，若两岸继续交恶，甚至靠金钱实力争抢邦交国，台湾将很难突破困境。他感叹“装睡的人永远叫不醒”，对新政府的外交不抱以期望。
