（金边路透电）柬埔寨今年8月大张旗鼓地为中国出资建设的德崇富南运河举行动工仪式。时隔数月，当初湄公河畔的动土仪式现场已经荒废。
柬埔寨首相洪马内主持动土仪式时称，开凿德崇富南运河（Funan Techo Canal）所需的17亿美元（约22亿8300万新元）当中，有49%将来自中国国有企业中国路桥工程公司，其余将来自柬埔寨投资者。
然而，等了三个月，金边迟迟未得到北京明确的资金承诺。即时柬埔寨多次对外表示中国投资已经到位，但四名直接参与投资或听取了投资计划汇报的人士对北京的投资存有疑虑。
一名直接参与投资计划的人士11月初披露，当时还没看到中国的资金。另一名官员也给出同样的说法。
柬埔寨投资者之一的消息人士说，北京对运河项目存有疑虑，尚未就资金给出决定性承诺。如果中国根本不投资运河，那也不足为奇。
第四名了解情况的官员称，中国今年早些时候曾私下批评柬埔寨官员在中方尚未确定前，就宣布中国将为该项目提供资金。
中国外交部回应路透社询问时说：“中国企业按照市场原则协助柬埔寨探索建设综合水利工程是普通的商业行为。”
中国外交部没有直接回答有关资金的问题，但表明中柬两国是“铁杆朋友”。
路透社日前发表有关德崇富南运河的报道后，柬埔寨公共工程与运输部周五（11月22日）称，这篇报道和其他媒体关于运河推进问题的报道“不属实”，“没有明确的依据”。
公共工程与运输部在声明中说：“项目工作组通过与国内和国际机构合作，一直在积极推进这个项目，这与新闻中的说法恰恰相反。”
分析：北京正大幅缩减对外投资
受访的专家、官员和外交官说，由于运河项目的成本、环境影响和财政可行性存在不确定性，中国缺乏明确的承诺可能会危及整个计划。
这也显示，随着中国国内经济陷入困境，北京正在大幅缩减对外投资，包括被中国视为重要战略伙伴的柬埔寨。
德崇富南运河全长180公里，建成后将成为柬埔寨第一条从首都金边通往泰国湾的航道。运河连接洞里萨湖、洞里巴萨克河与湄公河，使柬埔寨得以摆脱对邻国越南内河航运的依赖。运河是前首相洪森任内推动的重点基础设施项目之一，也被视作是为儿子洪马内树立声望。
根据柬埔寨官方数据，中国对柬的贷款将从2021年的4亿2000万美元，降至2026年的3500万美元。中国今年上半年中国没有给予柬埔寨新的贷款，低于2022年的5亿6700万美元和去年的3亿零200万美元。
美国智库史汀生中心湄公河地区专家艾勒说：“由于存在如此多的未知数，投资者对这个项目却步，至今未掏出钱来，也就不足为奇了。”
