香港特区政府星期三(1月1日)起恢复征收3%的酒店房租税,预计每年可增加约11亿港元(1.93亿新元)收入。但有业界人士认为,深圳赴港“一签多行”政策刚实施,这项课税宜押后一年才实施。
港府曾在1966至2008年征收酒店房租税,1998至2008年期间的税率正是3%。财经事务及库务局星期二(12月31日)在社交网站发文称,一直与旅游业界保持紧密沟通,并做好一系列准备工作,在政府和业界共同努力下,有信心酒店房租税可以顺利推行。
财库局指出,已联同税务局多次与酒店、宾馆业界和网上旅游平台会面,解释征收酒店房租税的运作安排及解答问题。官方也建立了沟通平台,以便快速回应业界问题和意见。税务局将在网站持续更新相关资料及常见问答,并已设立电话专线及在税务中心另辟专门服务柜台,为业界提供支援。
港府也已向酒店或宾馆提供恢复征收酒店房租税的告示,方便他们向住客阐释有关安排,机场及各边境管制站也有电子告示,并已向驻港领事馆、在港国际商会等宣传相关信息。
香港《经济日报》星期二引述美丽华集团首席营运总裁陈宗彝表示,港元汇率持续高企,香港与临近地区相比,物价和房租处于高水平,对旅客来说,“价钱上一点吸引力都没有”。
陈宗彝指出,恢复征税后,酒店将在“不情愿下”减租3%,“让客人不觉得加了价”,预料旗下两家酒店将减少约1700万港元的利润。
香港旅馆业协会创会会长梁大卫也表示,香港宾馆的客源大多数是基层、学生、单身自由行,这些群体的预算有限,相信新措施会影响行业。他认为,深圳市户籍居民和居住证持有人刚刚可以申请办理赴香港旅游“一签多行”签注,房租税适宜押后一年。
不过,香港旅游促进会总干事崔定邦接受《联合早报》访问时认为,来香港旅游的外地民众,一早知道香港物价高,3%的酒店房租税幅度小,相信不会影响旅客赴港旅游意愿。
他认为,香港要吸引旅客,最关键的是要提供独特和全新的旅游景点,“例如香港娱乐文化在华人地区享誉盛名,若无线电视台可以开放电视城给旅客参观,相信会吸引不少人来香港旅游。”