近期，英国政府内阁发生一系列显著变化，内政部长布雷弗曼因示威问题被首相苏纳克解职，前首相卡梅伦被任命为外交部长，也备受瞩目。这标志着苏纳克为准备最迟在13个月后举行的全国大选，正试图吸引更多中间选民的支持。
然而，在当前形势下，苏纳克不仅面临多项挑战，政府也似乎深陷民调不断下滑的困境。长期以来，凯尼尔沃思（Kenilworth）以北地区是保守党传统票仓，然而，苏纳克目前采取的路线，使这些传统选民感到疏离，对保守党在下届大选的选情产生负面影响。
在2016年脱欧公投期间，凯尼尔沃思以北地区的选民投票支持脱欧，这使得他们更倾向于支持保守党，因为保守党在脱欧进程中扮演了重要角色。然而，他们也有些担忧，特别是对脱欧后的经济影响。这可能促使一些选民考虑其他选项，寻求能缓解这些担忧的政策。
另外，在北部地区，经济状况对选民投票倾向产生重要影响。一些北部地区面临衰退和高失业率。因此，选民往往关注经济政策和政党的承诺，更有可能支持那些提供经济发展和就业机会的政策和候选人。
苏纳克任相以来专注于恢复党内团结。选民已厌倦保守党内部的争吵，他须要缓解紧张局势。在某种程度上他取得了成功，保守党内部的内乱已经停止。但他也付出了代价，未能使自己在党内与其他派别有明显的区别。在今年党代表大会上，他试图宣称自己是变革的候选人，是正确的决定，但这一决策来得太晚。
当然，保守党面对的问题不仅是苏纳克的问题。几乎每个发达国家的执政党都面临利率上升和经济紧缩的挑战，苏纳克合理地认为，保守党在他上台时支持率已急剧下滑。
与2019年约翰逊领导保守党大胜的选举相比，保守党已失去一些约翰逊支持者和热衷于脱欧的工薪阶层选民，以及一些虽不支持脱欧，但更讨厌时任工党领袖科尔宾的中产城市选民。针对这两个主要的选民群体，政府明显可从一些方面着手，例如，降低通货膨胀率和削减国民健康保险等待名单。然而在许多其他问题上，政府缺乏一个清晰主题，更不用说一贯的选民群体优先顺序。有时苏纳克支持净零排放目标，同时批评觉醒文化，这使他难以赢得像约翰逊支持者那样的支持。
在政府的立法计划中，可以看到这种混乱反应。例如，《租客（改革）法案》旨在解决住房危机的后果，为租客提供一些拥有权的安全感。然而，法案同时也扩大国家权力，单方面改变房东和租客之间现有的合同，通过使租赁合同变得无限期，大幅减少房东对自己财产的控制权。这可能导致更多房屋退出市场，推升租金。这个法案的制定反映政府在平衡不同利益之间面临的挑战，试图满足多元化的选民期望。
在经济方面，英国通胀10月份降至4.7%，苏纳克宣称已实现年底前将通胀减半的承诺。公共财政状况有了改善，这看似令人振奋。然而，税收负担沉重而过高。英国财政研究所的预测表明，到下次选举，税收将占国内生产总值的37%，这是自上世纪40年代以来的最高水平，比2019年增加4个百分点。尽管在民调中落后，但从原则和可能的政策上来看，制定一个减轻税收负担的计划至关重要。而要实现这一目标，可能要减少政府支出。
苏纳克政府为备战大选而努力，然而，政府在政策分歧、党内挑战和争选取票方面，面临多重挑战，必须在这些方面找到平衡。在这个关键时刻，政府须要制定清晰的政策和方向，以应对不断变化的政治环境。保守党绝对不会忘记1997年的全国大选，工党胜选的原因不仅仅是10%的选民投票转向，还有20%的选民选择不投票。
作者是马来西亚数据工程师、前媒体人
