一些民意调查显示，如果特朗普在任何一项刑事起诉中被判有罪，他在独立和摇摆不定选民中的支持率将下降。
讲述美国在不久的未来爆发全国内战的影片《内战》（Civil War），4月底将在当地公映，最近因特朗普可能会再度入主白宫，已经开始在当地和海外产生对美国年底大选后局势的联想。
特朗普最近在共和党党团初选中旗开得胜，令各界不得不设想他再当美国总统的可能性。考虑到2020年总统大选结果，被广泛视为一次美国民主制度拨乱反正的体现，2024年大选会否反映出这个超级强国的纠错能力已经失灵，正引起各界的关注和担忧。
政治审判
尽管《内战》的预告片呈现了一幕幕美国人民四处逃难、民兵和美军交火、战机轰炸民居等可令影迷肾上腺素飙升的画面，但在交代内战起因时，只含糊说有两个州要分立，起兵进攻首都华盛顿。影片情节未必与美国现状有任何可串联的地方，不过影片正逢美国进入政局十字路口之际面世，难免引起美国接下来的走向，会否有别于昔日的民主体制运作，以至于出现类似乱局的遐想。
特朗普能在面对多达91项刑事起诉，包括被指在输给拜登后，试图推翻2020年大选和滥用高度机密文件等的同时，仍在艾奥瓦州初选中狂胜共和党候选人对手，显示他有代表共和党的强大实力，能与拜登角逐总统宝座。刑事诉讼并没有影响到他的选情。基于拜登的高龄、对经济的处理方式不满意等因素，最近的几项民意调查均显示，如果现在举行大选，特朗普在一场正面交锋中会击败拜登。
特朗普之所以被广泛视为错误的选择，主要是出于他在任期间时常目无法纪，不重视政治规范和先例。许多分析认为，一旦他再度当选，预料会比第一任期更努力地挑战甚至废除现有的美国政治体系。事实上，《内战》里美军全副武装上街的画面未必是危言耸听。特朗普的竞选团队就献议，一旦他获胜，上任的第一天应援引《暴动法》（Insurrection Act），让他得以派军队上街头维持秩序。
政治问题而非法律问题
最令人侧目的是，他近期在各处竞选拉票期间一再承诺，会对政敌进行报复，威胁对他们进行审判，包括拜登、前参谋长联席会议主席马克·米利（Mark Milley）等拒绝与他串通一气，推翻2020年大选企图的前阁僚。在许多有识之士看来，这些案件不会像目前独立检察官对特朗普提诉那般展开，而是由他作为国家领导人下令进行的政治审判，是一种典型的专制行为标志。
到目前为止，阻止特朗普继续竞选的努力主要放在司法行动，但能否成功，学术界和法律界的看法大都不太乐观。最高法院月初已表明，将在下个月8日接受聆听特朗普针对科罗拉多州和缅因州的初选罢免提出的上诉。两州都以特朗普参与2020年大选后的叛乱为由，称他没有资格担任总统。可是，目前的大法官以保守派居多数，有的还是由特朗普在位期间委任的，一般认为最高法院下个月不会裁定取消他的资格，而更可能会以程序不当为由驳回上诉，不然就是将指控框定为一个政治问题，而不是法律问题来推迟裁定。
事实上，大法官到时做出后一个裁定，的确有一定的美国宪法依据，因为宪法条文列明国会是政府中唯一有权决定取消参选资格标准的机构。最高法院要在总统资格课题上进行干预之前，须要国会先采取行动；而国会因共和党在众议院占多数，到目前并没有讨论特朗普的参选资格议程。
大胜背后隐藏脆弱性
不过，就此下定论说美国的民主制度已经失去纠错能力，则恐怕言之过早。首先，特朗普在接下来的共和党候选人初选不一定胜券在握，他在艾奥瓦州的大胜主要是因为获得许多福音派基督徒的投票支持。值得注意的是，当地投票率是自2000年以来，历届共和党候选人初选中最低的。在州内近71万9000名注册共和党选民中，特朗普这次仅取得5万6000张支持票。所以有观点认为，他的艾奥瓦大胜背后隐藏一定的脆弱性，还有许多共和党员其实在作壁上观，或是期待更好的候选人出现。
他本周在新罕布什尔州初选再度获胜，但深获建制派共和党支持的美国驻联合国前大使妮基?黑利却没有因此表示弃选。尽管佛罗里达州州长德桑蒂斯早前决定退出竞选，并宣布支持特朗普，但黑利在温和派共和党和独立选民较多的新罕布什尔州，却成为特朗普的有力挑战者，接下来可能打破他在共和党提名战中最终获胜的必然性。
其次，目前距离11月的选举还有好几个月，未来的刑事审判结果恐怕还是会给特朗普的竞选连任之路带来变数。一些民意调查显示，如果特朗普在任何一项刑事起诉中被判有罪，他在独立和摇摆不定选民中的支持率将下降。
再者，也更重要的是，一些学者从历史和美国政治社会结构的视角指出，美国经得起特朗普第二任期所带来的巨大考验，能在适当时候调整过来，重新确立其政治体系和宪法系统。美国发展至今，已经形成一个权力和财富分散在各地和不同机构的复杂大国，特朗普即便有意图要摧毁民主体制，恐怕也无法在胜选后四年内办到。
就如以提出国家软实力概念闻名世界的哈佛大学教授约瑟夫·奈（Joseph Nye）所说，美国也许会面临糟糕的经历，但“机构和民间社会有足够的韧性，我们可从特朗普的第二个任期中恢复过来”。他在最近接受英国《金融时报》采访时指出，肯尼迪总统被暗杀后的1960年代的美国，在他看来其实比现在的局面还糟，那时之后都能纠正过来，所以他看不出这次为何不能。未来的美国是否果真如此，则有待时间来证明了。
作者是本地时事评论员
