净水器公司Sterra在广告中称本地自来水含有害物质不宜饮用，公用事业局发出通知，警告广告“有误导性”，强调Sterra应停止发布这类广告。
南洋理工大学亚洲环境学院博士生沈伟鸿几天前在社媒视频中，指称Sterra的广告内容不实，“我想点名Sterra用假新闻和恐吓营销的手段，这是不道德的广告手段”。主要研究领域是微生物的沈伟鸿认为，广告中显微镜下的自来水画面被称为“满是细菌和藻类”，但事实上该画面的水应该是池水。
公用事业局回复《联合早报》的询问时证实，Sterra曾在网上广告中声称本地自来水含有细菌和藻类等有害微生物，这是具有误导性的，官方曾多次向Sterra发出提醒通告，强调他们应停止发布此类误导性广告。
发言人说：“公用事业局认真对待水质问题，新加坡的自来水可以安全饮用，每天我们都会从全岛供水网络中抽取水样进行检测。”
疑创建假测评网站 营销自家产品为第一名引争议
《联合早报》也发现早前有网民热议，指一些测评网站把Sterra产品评为品类中的第一，有造假之嫌，有关官方已接获相关投诉，正展开调查。
该网站声称测评的产品包括科技、健康、旅行、家庭等品类，并会精心分析测评的产品，给消费者真实中立的评论。在净水器的排行中，Sterra被评为第一且没有坏处，这也是该网站唯一的排行文章。经查询，该网站域名去年11月中注册，两个月内已经无法登录。
社媒广告中也陆续出现其他类似性质的网站，包括声称对除湿机进行测评。网站声称测评了超过16款除湿机并选出了最好的五款，Sterra排名第一。同样，该域名去年10月注册，运作三个月内已无法再登录。
新加坡广告标准管理局受询时说，已接获两起涉及测评的反馈，投诉者声称这些评论是广告商捏造的，官方正在展开调查。
官方的广告行为守则中标明，涉及排名和对比的广告中，对比不应违反公平竞争原则、所有涉及产品比较的广告应设计得清晰公正，不应产生误导的可能。广告不得包含或提及任何虚假认证和推荐，除非与推荐者的个人经历有关，广告商也应特别小心，虚构人物的推荐不会给公众带来有真人参与的印象。
营销学教授：假测评或属灰色地带 严重影响消费者决策
新加坡社科大学市场营销课程副教授廖舜华指出，学术界将假造测评的手法称为“人造草坪”，指一些公司以公众名义假造好评或排名，制造出产品好评如潮的假象。这在业界属不道德的灰色地带。
她也说，初创公司和小公司更容易因想迅速建立好口碑而采用这种策略。她说，这种手法确实可能迅速带来好口碑和高曝光等短期效益，不过长期风险更高。“一旦消费者有所察觉，便会对品牌失去信心，就算公司就此收手，负面影响也会长存消费者心中。”
新加坡管理大学李光前商学院市场营销学助理教授李林翼则说：“建立这些网站很容易，它们通常只存在几天或几周，也利用模板建构，成本更低。”
他补充道：“我觉得这更像是一种钓鱼手法，比人造草坪操作更恶劣。这对消费者和竞争对手不公平，消费者以为他们得到了市场上最好的产品，但到手的可能只是一些中等水平的产品。”
对于为何一些公司依然选择这种手法，他说：“真正的好评需要时间。此外，产品本身可能质量不佳。”
新大李光前商学院市场营销学副教授张瀚文则说，这利用了消费者的“跟风心理”，提高了消费者的信任，最后促使消费者做决定。“不过，消费者之所以会相信是基于他们以为这些测评是真的。如果他们发现不实操作，反而会适得其反。”
Sterra是本地品牌，创立于2021年，主要在电商渠道售卖净水器和空气净化器。据早前报道，团队称创立第一年取得百万元的销售额，隔年倍增至千万元，人员也从最初的四人发展至2023年的近100人。
记者尝试联系Sterra要个说法，但至截稿为止，未得到回复。
