副总理兼财政部长黄循财日前公布了让国人期待已久的2024年政府财政预算案。这份预算案呈现出一幅积极的画面，为新加坡的未来铺平道路。其中一个关键亮点，是社会发展方面的开支高达561亿元，比安全及外交开支高出近两倍。这在历史上是罕见的。
黄循财在制定这份预算案时，不仅专注于发展国家经济，还关心民生。他提出一系列务实的措施，协助国人克服通货膨胀和职场变化所带来的挑战。这对于确保国人的生存和繁荣至关重要。
这次预算案主题是“携手前进”，旨在共同推动经济发展，创造更公平的未来。它着重关注员工、家庭和生活费的补贴，以确保新加坡能成为强大、团结且具有竞争力的社会。预算案中的19亿元援助配套，惠及140万户家庭，其中包括社区发展理事会邻里购物券和生活费特别补助，以及额外的4000元技能培训补助津贴。
预算案发表之前，许多国人都担心政府可能会上调一些税率，以应付日益增长的开销。但税务政策似乎沒什么大改变。
我接触的许多中小企业都表示终于可以松一口气，因为这次的预算案主轴，以共拼经济为目标。政府希望创造更公平的未来，提升劳动队伍的竞争技能，打造我囯成为强韧与团结的社会。预算案重点主要是围绕在员工、家庭、生活费的补贴等民生方面，这是自然的趋势。
黄循财善用多年在公共服务的实战经验，在制定团结国人的政策与经济方面，特别关心民生，因此，在他正式领导内阁之前的财政预算，把焦点专注在发展国家经济的同时，也能确保人民的素质继续提升，提出不少协助民众克服通胀与职场生态的新措施。这对广大国人肯定是件好事。
回首过去几年，我们处于一个复杂、被冠病笼罩、充满危机的世界。在政治上，我们处在新旧囯家领导人交接的节点上。因此，这次预算案的意义是重要的，政府与人民都要有先知先觉、未雨绸缪的精神，以便在未来出现不可预测的危机之前，作好充分准备。
所以，鼓励国人学习与创新的措施是不能间断的，在这前提下，无论是年长者或年轻人，都应多多学习新事物，才能适应社会的需求。
当今社会，新技术、新模式和新产品不断在创新与改变，新组织和新产业形态不断更迭，也让许多人迷失了前进的方向。所以，政府能站出来为人民指明前进的方向，是明智的。国家领导人能在此刻制定一份眼光企及未来的财政预算案，以便让人们更有伸缩性地去面对外在变化。正如俗语所说，穷则变，变则通，这是幸运的。
新加坡在经济和金融方面虽然取得显著成就，但仍然面临下列诸多挑战：
一、全球经济不确定：国际经济波动和全球贸易紧张局势，对新加坡的出口导向型经济产生负面影响。
二、劳动力市场压力：随着人口老龄化与少子化，新加坡面临劳动力短缺的挑战。这对生产力和经济增长构成威胁。
三、科技变革：快速的科技创新可能导致某些行业的结构性变化，对传统产业和相关就业带来冲击。
四、气候变化和可持续性：全球气候变化可能对新加坡的环境、基础设施和水资源产生负面影响，须要采取可持续发展的措施。
五、金融体系风险：须要不断监管和防范风险，以确保稳定，能抵御外部冲击。尤其是在网络金融诈骗方面的恶化。
六、人才竞争：作为国际商业和金融中心，新加坡必须与其他城市竞争，吸引和留住高素质人才。
七、地缘政治影响：国际地缘政治紧张局势升级，可能对新加坡的贸易和安全产生不确定性和负面影响。政府须采取灵活政策和策略来适应这些挑战，促进可持续发展和经济多元化。
回首过去58年，我们无论在经济、教育或交通方面，都取得亮丽傲人的好成绩。然而，在第二个50年里，光辉灿烂的历史不一定会重演，因为过去的成功，并不保证未来会重复，除非我们能制定一套与时并进和比过去更有效的务实发展策略。
面对国际格局重新洗牌的环境，弹丸小国的新加坡或许唯一可靠的资产就是勤劳、诚实及有智慧的人民。所以新财政预算案强调人才培训，应是明智的选择。
作者是本地陶朱公企业咨询公司顾问
