TikTok在美国至少有1.5亿用户,主要是年轻人。在法案审议期间,国会大楼外聚集了年轻的抗议者。
美国国会众议院通过法案,要求总部设于北京的字节跳动公司(ByteDance)在6个月内剥离旗下短片分享平台TikTok,否则美国将禁用TikTok。
法案获两党支持,以352票对65票的压倒性票数迅速通过,下一步将交由参议院讨论并投票。拜登已经表明,若法案提交到他的办公桌上,他会签署颁布。
中国外交部发言人汪文斌在法案审议前一天表示,美方没有找到TikTok威胁美国国家安全的证据却不断打压,是“霸凌行径”,破坏的是企业的正常经营活动、国际投资者信心和国际经贸秩序,“最终必将反噬美国自身”。
有份起草该法案的威斯康星州共和党人麦克·加拉格尔(Mike Gallagher)说,美国不能“冒风险,让主要新闻平台被一家听命于中国的公司控制或拥有”。
在中国,企业必须服从国家安全法律。TikTok曾向美国监管机构保证,已将其1.5亿美国用户的数据与中国的母公司隔离。
TikTok首席执行官周受资(Shou Zi Chew)指,该公司致力确保数据安全和平台“不受外界操纵”,并警告通过法案会“给其他少数几家社交媒体公司更多权力”,且危及成千上万美国人的就业。
但《华尔街日报》一月份的报道揭露Tiktok仍然“漏洞百出”,美国的TikTok主管还是会指示员工以“非正式渠道”将使用者资料与中国字节跳动的员工共享。字节跳动曾查阅一名记者的相关数据,以追踪其消息来源,这些案例都引起外界担忧。
年轻抗议者
根据2023年上半年数据,TikTok在美国有1.5亿用户,主要是年轻人。研究公司Emarketer数据显示,该平台2020年在美国市场的广告收入不足10亿美元,但今年会增加至86.6亿美元。
在法案审议期间,国会大楼外聚集了抗议者。来自洛杉矶的年轻人蒂芙尼·余(Tiffany Yu)是身心障碍权益倡议者,她对BBC说,该平台对她的工作至关重要。
她说,15年前只能想象自己的内容接触到30到40人,现在却可以接触数百万人。
另一名示威者奥菲莉娅·尼科尔斯(Ophelia Nichols)则认为,法案对美国企业有负面影响。她说:“众议院真可耻。”
23岁的内容创作者莫娜·斯温(Mona Swain)表示,她在Tiktok获得收入,用来支付母亲的房贷和兄弟姐妹的大学学费。
“在我生命中如此疯狂的时刻失业,对很多其他创作者的生活来说,真的是太可怕了。”
特朗普2020年担任总统时,曾试图将TikTok与字节跳动剥离,但最终没有成事。
他日前一改以往的立场,表明反对禁止Tiktok,指“没有 TikTok,你会让Facebook壮大,我认为Facebook是人民的敌人”。 他的竞选团队没有加入TikTok。
拜登竞选团队则在二月开设TikTok账号,以吸引年轻选民。
Tiktok可能卖给谁?
字节跳动此前对TikTok的估值约为2680亿美元,外界认为这个价格可能会吓跑投资者。
分析师,美国将有大量潜在买家,但最终出价以及对于反垄断规定方面的考虑,会影响到出售是否最终能够成功。
Emarketer分析師Jasmine Enberg说:“所有大型社交媒体公司都会感兴趣,但我认为他们会面临很多反垄断障碍…… 社交媒体领域还有其他规模较小的公司,比如Snapchat,它们会感兴趣,但无力承担。”
2020年特朗普政府下令出售TikTok时,美国大企业纷纷出价,据报导该平台当时的估值约为500亿美元。
微软当时输给了包括沃尔玛和软体巨头甲骨文在内的团队,该团队由甲骨文董事长拉里·埃里森(Larry Ellison)和首席执行官萨弗拉·卡茨(Safra Catz)领导,两人与特朗普政府关系密切。后来因为法律挑战和总统更迭,有关交易最终破裂。