美国向巴拿马施压，要求终止中国对运河的影响力，中国驻巴拿马大使回应称，只有美国对巴拿马运河构成威胁。
据中国驻巴拿马大使馆官网，中国驻巴大使徐学渊当地时间星期一（2月3日）在巴主流大报《星报》发表署名文章《美国，请学会尊重》。
徐学渊写道，高喊着“让美国再次伟大”，美国代表团访问巴拿马，带来了比热带风暴还剧烈的冲击。
她写道：“巴拿马对美国如此重要，以至于无法容忍巴同中国开展合作。美国在1979年同中国建交，为何巴拿马在38年后做同样的事，美国暴跳如雷？中巴建交光明磊落，没有任何暗箱操作和金钱交易。美中贸易额高达6882.8亿美元（约9354亿新元），7万多家美国企业在中国投资，为何美国视中国企业在巴经营如同洪水猛兽?”
徐学渊写道，建交以来，中国没有带给巴拿马恐惧，而是平等，尊重和互利，是更多的发展机遇，而历史上运河唯一一次被封锁，是被美国封锁的。
她写道，运河是保障世界贸易畅通的重要水道。只有美国对运河构成威胁，这不仅是对巴拿马的威胁，也是对全世界的威胁。
徐学渊最后写道，在国际社会里，所有国家一律平等，都有自主发展外交关系的权力，谁也没有资格对他国颐指气使，发号施令。美国要创造美洲的黄金时代，首先得尊重其他国家，问一问拉美人民想要一个什么样的时代。
美国国务卿鲁比奥星期天（2月2日）在巴拿马城同巴拿马总统穆利诺举行了会谈。美国国务院会后发声明说，鲁比奥传达了特朗普的信息，即中国通过在巴拿马运河入口附近经营两个港口的一家香港公司，对运河构成了威胁，并且违反了美国-巴拿马条约。巴拿马做出让步，承诺一带一路合作协议到期后不会同中国续签，甚至考虑提前终止协议。
巴拿马运河是大西洋和太平洋之间的重要纽带，由美国于1914年建成；1977年，美巴签署《巴拿马运河条约》后，美国着手将控制权移交巴拿马。两国共同管理运河一段时期后，1999年美军撤出，将运河完全移交给巴拿马政府管理至今。根据《巴拿马运河条约》，运河必须永久保持中立，对所有国家开放。
