中菲本周持续就是否达成仁爱礁(菲律宾称阿云津礁)管控“新模式”展开舆论攻防。中国官员表示,北京可能在数日内公布与马尼拉达成协议的证据,即一段据说是今年初与菲律宾军方将领通话的录音。

受访学者研判,中菲之间应有达成仁爱礁管控新模式,但这并非两国官方正式协议,因此让菲律宾高层有底气加以否认。面对马尼拉的舆论攻势,北京不得不公布证据以证清白,但这只会进一步把问题炒热,并有利于菲律宾加码塑造中国在南中国海的负面形象。

彭博社星期二(5月7日)引述中国官员提供的通话文字记录,显示负责南中国海事务的菲律宾西部司令部司令、海军中将卡洛斯,据称在今年1月3日的一次通话中,同意采用“新模式”处理对仁爱礁的补给。

文字记录显示,在进行任何补给前,卡洛斯同意提前两天通知中国,并仅运送食品、水和人道主义物资至搁浅在仁爱礁20多年的菲律宾军舰。

中国官方声称,双方同意菲律宾每次补给仅派遣海岸警卫队船只及民用船各一艘,并指菲律宾违反了协议中所有三项条款。

文字记录也显示,卡洛斯称菲律宾防长特奥多罗、国家安全顾问阿诺、陆军总司令布劳纳等同意这项协议。中国官员拒绝提供更多信息,但称通话全长12分钟,文字记录覆盖两分钟的音频。

美国和菲律宾则一再反驳中国的说法,并指责北京散布虚假信息。

对中国声称拥有与卡洛斯的通话语音,特奥多罗星期二表示一无所知。菲律宾军方同日表示,卡洛斯已申请休假,并称这与中国声称的协议无关。

菲律宾军方发言人帕迪拉上校则质疑文字记录是否经伪造,并称通话录音也可能是深度伪造。

菲律宾外交部表示,只有总统小马可斯能授权就南中国海达成协议,并证实没有任何政府内阁官员同意中国有关阿云津礁的任何提案。

香港亚洲研究中心副主任古尔拉姆(Ghulam Ali)接受《联合早报》采访时研判,即便中国官方公布录音,也只会进一步把问题炒热,并巩固北京试图利用新模式扰乱马尼拉的南中国海政策、离间菲律宾内部的形象。但不公布更不利,北京也只能两权相害取其轻,“中方在宣传上这次确实是吃了亏,尽管这是中了菲律宾的圈套也没有办法。”

中国外交部发言人林剑星期三(8日)批评菲律宾执意否认中菲管控仁爱礁局势的事实,有意误导国际社会,损害自身信誉,破坏南中国海和平稳定。北京并敦促马尼拉重信守诺,立即停止海上侵权挑衅,回到通过对话协商妥处分歧的轨道。

古尔拉姆指出,中国惯于使用一些私下达成、没有法律约束性的协议,来临时管控危机。但这种外交模式难以约束涉事方,违反承诺成本很低。

他预期,中国经此一事,可能会认识到非正式协议实际效果不大,还会在舆论斗争中吃亏,在后续与菲律宾的接触可能会摒弃非正式协议及临时性安排。在菲律宾拒绝与中国接触、正式协议难以达成之际,南中国海危机管控可能陷入真空状态,“这是最危险的,也使得南中国海未来发生冲突的风险显著上升”。

另一方面,美国与菲律宾正进行“肩并肩”年度联合军演,地点选在台湾以南400公里的伊罗戈斯省沿海市镇拉瓦格。

美军近日公开视频显示,美军出动一架被称为“空中炮艇”的AC-130J“幽灵骑士”战机,向一艘模拟的“中国渔船”开火,将其击沉。

菲律宾官员表示,美菲军队星期三在南中国海举行模拟攻击敌军船只的军事演习期间,击沉一艘退役的中国造菲律宾海军舰艇。

古尔拉姆指出,美菲此举挑衅意味浓厚,旨在展现两军有能力及决心,阻止中国在海上的任何冒进行为,同时也巩固菲国国内对现任政府强硬的南中国海政策的支持。