社论:执政党须要持续自我更新

人民行动党今年将庆祝创党70周年,过去半年透过“更新行动党”活动,向2300名基层党员收集意见,了解他们对国家未来的期许,以及如何强化行动党与年轻一代的联系。行动党副秘书长、总理兼财政部长黄循财在答谢会上宣布,党内将成立心理健康和气候行动两个新的小组,并且准备敞开大门欢迎愿意为国家建言但不想加入执政党的“行动党之友”。

行动党是新加坡建国以来唯一执政党,几十年来凭着优秀的执政能力,不断推进国家各项事业发展,改善民生,是它能一再获得选民付托的主要原因。然而就如很多国家案例,执政时间长,能否与时俱进永远是一大挑战;在网络时代,社会的多元与思变的潮流,也是许多传统大党面对的现实。网络大潮改变政治生态的现象正在很多国家发生,新生代对政治与国家事务的想法越来越多元,行动党要确保执政优势,已经越来越不容易。大致来说,切实到位的各种改革,包括不忽视夹心层,才能符合各世代的需求;至于如何有效分配资源,落实政策,中间与基层的执行力和认真程度很重要。

本地咨询公司黑箱研究近日的调查结果显示,国人最在意的是实际的生活与就业等课题,而不是意识形态。相对于长期纠缠在意识形态内斗的国家来说,这是值得我们庆幸的,执政党的最大考题就是要能照顾好国人实际与切身利益,同时提高国家竞争力。

在民主选举的制度下运作,人民行动党一贯重视倾听民意,而且必须扎实接地气,不能流于形式主义,议员接见选民与走访基层是一种良政,必须贯彻。此外,增加执政透明度,提升对政策的沟通也很重要,黄循财重申要多与媒体接触并回答热点课题和解释政策,值得肯定,也应长期贯彻。

国际舆论对一党长期执政每多诟病,但在历届大选中投选出行动党的新加坡选民,着眼的是新加坡执政党能不断拿出政绩。然而,执政党也必须善于反思与自我警惕,不可因自满而忘记民主政治的服务精神、程序正义、尊重人权等本质,乃至因为树大根深,而坚守不住廉政与良政的传统,在新媒体的时代与复杂的国际形势下,执政党一旦自满、故步自封或退化,轻则失去执政地位,重则腐蚀新加坡几代先辈建国的成果。

在这方面,行动党一直具有居安思危的意识,不把连续执政视为理所当然。黄循财在接班之前便一再指出,行动党继续执政不是一种必然。诚哉此言。至今为止,行动党在整治党内纪律与道德问题方面,应该还是严肃的。作为全国最大党,行动党的良好行为,会成为其他政党制定规范的标杆,发挥表率作用。

而随着选民世代更新,维持廉政还不足够,社交媒体引发越来越多小众群体诉求,在可预见的未来,政治竞争会越来越激烈,课题会越来越复杂。对每一个政党来说,除了必须与时俱进,自我更新对课题的认知,关注社会各阶层所重视的事务,贴近基层做好选民服务,也必须务实面对国家处境,坚守国家利益,继续以长远眼光制定国家政策,也勇于革新。行动党比反对党有更大责任持续改革,保持优质的执政能力,做出符合历史责任的表率。

对执政党的监督、对国家未来的发展提出意见,不只是反对党的责任,也是所有希望新加坡继续成功的国民都该发挥的作用。保持言路开放,通过有效沟通,达到社会对政策双向的最大共识,是维持政治稳定与国家前进的重要过程。要成功做到,行动党内部须时刻警惕长期执政可能累积的傲慢包袱或集体盲思,在党内民主过程中贴近社会脉动,争取每一个阶层对各种课题的最大认同。