美国总统拜登宣布退出11月的总统竞选，消息震惊美国和世界。他由此成为美国半个世纪以来，第一位退出竞选连任的总统，上一次是1968年的约翰逊。拜登的退选几乎为他迎来一致好评，或许这也是他的尴尬，尤其是在选情堪忧的民主党内部。如果因此可以赢得大选，拜登必将被塑造为一位伟大的政治家，毕竟将国家和政党的利益放在个人利益前面，不是每一个政客能做到的。
全世界都看到拜登因身体状况和党内压力而做出的妥协和让步。拜登的困境某种程度上超出个人所能承受的极限，但他的退出并不意味着对手特朗普的胜率会增高，相反可能会提高民主党击败特朗普的可能性。
从历史上看，这种逆转并非没有可能。美国内战结束后逐渐形成现有的选举制度，到现在为止，共有三位在任总统选择放弃角逐连任的机会，放弃时间分别是1928年的柯立芝（Coolidge）、1952年的杜鲁门和1968年的约翰逊，原因虽然各异，但基本都是在本党选情不利的情况下做出的决定；即便这样，最后结果却也非一边倒，其中杜鲁门和约翰逊的退选，确实没能挽救民主党选情，但共和党的柯立芝还是力挺胡佛实现了逆袭。现在只不过是换做民主党来面对这样的挑战罢了，而民主党并非没有机会，只要运作得当，甚至可以认为机会是很大的。
特朗普优势和缺点同样明显
首先是对手带来的机会，因为特朗普几乎是最容易对付的那一类型对手。他的优势和缺点同样明显，优势可以拿来学习并参考，缺点则可加大攻击力度以出成效。特朗普的优势在于对民粹主义情绪的调动，极力拉拢蓝领工人，甩锅外部如中国抢走美国人的工作机会和福利待遇，以促进创新的理由给富人和大公司减税等等。这些政策其实都是各党可以协调并选择性吸收的内容，不是民主党非要反对的地方。这方面欧洲的政党就做得很好。
特朗普的缺点也非常突出。他在个性上极度张扬，思维跳跃以致常显混乱，这一点只有在面对拜登这样的耄耋老人时才是优势，换个对手可能就会狼狈不堪；在政策上善变而自私，只为集团或曰国家利益服务，但常常流于短视而急切；对生态环境恶化不屑一顾，对在世界上承担大国责任嗤之以鼻，以及身上缠绕不清的案件等，都是让很多美国人及世界各国极不放心的特点。
特朗普的这些问题，完全可以拿来作为致命弱点加以全力攻击，其中每一条几乎都可以让任何政客变得不堪一击。而且特朗普选择万斯作为搭档，除了在年龄上有所帮助外，几乎没有解决他的任何问题。他们两人不是相互补短而是相互补强的关系，原先的立场更趋强化和激进，而弱点还在那里。
拜登的退选，某种程度上消除了民主党候选人在面对特朗普时的劣势，进而可以在对方缺点上多做文章，以扬长补短。可惜的是，拜登退选的同时也推荐副总统哈里斯接棒，这可是完全不同的两回事。虽然看起来哈里斯是民主党当前最不差的选择，但她没有展现出公认的、可以击败特朗普的能力和魄力。对拜登而言，退选可能为他赢得赞誉，推选却可能埋下祸根；退选是一种政治气度值得尊敬，推选则是一种政治选择暗藏凶险。
孤立主义让国际社会非常担心
总体看来，拜登的退选会为民主党赢得更多机会，但目前必须抓紧时间做好三件事。第一是立刻甄选出正副总统候选人，不一定非哈里斯不可，而是能够直击对手弱点的攻击手；幸运的是对手已经亮相并已经先出牌，对症下药找到最佳人选是关键，如在性格上须沉稳机智，可以在辩论时击垮特朗普。这一点不难做到，还可以顺便给选民留下民主党任人唯贤的好感。
第二是尽快实现党内团结，所有初选环节能减则减，党内元老和各势力派别须立即开展合作，协商一致，才能力挽狂澜；此时绝对经不起内耗，毕竟拜登留给大家的时间不多了。
第三是全力以赴研究针对特朗普优缺点的战略战术。这里的诀窍和机关不难发现，但须尽早展现出来，并且是展现给所有选民。所谓“打得一拳开，免得百拳来”，有效抵御对手进攻的方式就是主动反击，看起来世界上很多国家都会支持这一点，毕竟特朗普的孤立主义还是让国际社会非常担心。
也许拜登的退选对民主党是哀兵必胜的预兆，只看民主党能否抓住这样的机会实现民意反超；否则拜登的退选就更像是战前溃败的预兆，凸显民主党大难临头各自飞的软弱与衰颓。
作者是扬州时事评论员
