虽然当代奥运之父顾拜旦（Pierre de Coubertin）认为体育能超越政治，让奥运回归能为世界带来和平，可是终其一身的奥林匹克复兴运动都受政治所左右，包括在他离世前，1936年在纳粹德国举办的柏林奥运会。在1976年之后，奥运会则转向积极商业化。根据国际奥委会的2021年财报，六成一的收入来自转播权利金，三成则是企业赞助。
《为何举办奥运会？》作者博伊科夫（Jules Boykoff）现为太平洋大学俄勒冈州分校??教授，曾代表美国踢23岁以下青年足球。虽然国际奥委会经常宣扬“运动员第一”，但博伊科夫却不认为如此。他认为，虽然奥运会依然受世人欢迎，却吊诡地让主办城市居民反感。
博伊科夫认为，在奥运会风光的背后，存在着令人深感担忧的几大问题，在地主办方大多会试图掩盖这些问题。
在场内，越来越多运动员公开谈及身心灵问题和反对性骚扰；在场外，奥运会带来民主参与问题和贪污机会，规划场馆又会破坏环境、令人流离失所、社区士绅化（gentrification）造成新迁入的富人取代原居民，以及科技监控升级。而且，不少西方城市面临民意压力和开支问题，如美国波士顿、德国汉堡就否决了申办奥运会，以致愿意主办奥运会的城市越来越少。
博伊科夫针对以上问题提出解决办法：一、必须按《奥林匹克宪章》来推广人权与道德准则，主办国和主办城市按人权标准严格执行；二、促进真正的运动员权益，包括反种族歧视、药检原则、公平对待等；三、将民主融入奥林匹克政策，比如民主地聘任委员、公民参与申请或终止主办奥运会。因此，博伊科夫强调，要尊重人权、真正优先考虑运动员、民主决策举办奥运会，如此三管齐下改革国际奥委会，试图解决以上提及的六大场内外问题。
奥运未来再由巴黎人带领？
宏观来说，现代奥运会作为一股巨大的文化效应和经济力量，在上世纪崛起，而奥委会运作则靠电视广播和企业赞助。虽然无论是再前一任的国际奥委会主席萨马兰奇，还是现任主席巴赫，都在任内尝试改革，但似乎没有明显改变这一大趋势。
然而，在现结构之下，改革须要来自自身。以瑞士洛桑为总部的国际奥林匹克委员会（IOC）拥有权威，辖下有属于各国的奥理会（NOC），由当中的各国理事会互相推选出国际奥委会委员、主席及活动主办国。举办奥运会的种种弊端引来强烈批评，而在主办国之中，如2016年的巴西和2021年的日本，屡屡发生反奥运的示威游行活动，国际反奥运会议更曾于2022年在巴黎大学举行。
换言之，国际奥委会的任命受国际政治左右，而财政受制于商界，同时反对奥运的跨国公民连结愈来愈活跃，这些都令国际奥委会腹背受敌，矛盾似乎仍会持续下去。
人权价值的理想主义者如博伊科夫，能在奥委会掌权的可能性不高，但到底能否吸引同道者支持，还是这样的声音只会继续在媒体舆论中沦为陪衬？国际反奥运会议的组织者名为Saccage 2024，是受到巴黎奥运动工影响的居民与组织联合组成的行动。这类行动者相对关注国际盛会对在地的影响，比如物价、交通、劳工和拆迁。到底他们会否像同样是巴黎人的顾拜旦一样具有革新精神，带来不一样但属于21世纪的现代奥林匹克精神与体育运动比赛方式？在本届奥运之后，除了绿色环保、紫色粉饰和品味时尚之外，有没有实质改进，大家仍要拭目以待。毕竟体坛改革之路依然很远。
作者是南洋理工大学社会学系博士生
