2024年3月对乌克兰来说，是个危险的月份。对抗俄罗斯已两年多，乌克兰仍无法收复国土，更因为缺乏西方有力的军援而弹药短缺，乌军在前线面对巨大压力。近期乌克兰更多是依靠发动无人机攻势，试图以小博大，俄罗斯则猛烈炮轰乌克兰首都基辅进行威慑。战事进入第三年，乌克兰还撑得住吗？
今年3月6日，乌克兰总统泽连斯基在乌南敖德萨接待到访的希腊总理米佐塔基斯时，俄军一枚导弹在几百公尺外爆炸。国家领导人走访遭遇险情，难免令人怀疑，乌克兰是否失去了制空权。
同月22日，莫斯科近郊的音乐厅遭到特大恐怖袭击，惹恼了俄罗斯总统普京。尽管美国指乌克兰不是幕后黑手，乌方也断然否认，普京仍坚持暗示恐袭与乌克兰有关，预示俄乌对抗将进一步升级。
从2022年2月普京下令侵略乌克兰到现在，双方仍然僵持不下。一开始，乌克兰被打了个措手不及，外界也都认为长期贪污腐败的乌克兰政府，既没有军事力量对抗俄罗斯，也断然不会有意志力敢去硬扛这个军事强国。没想到，泽连斯基没有逃跑，坚守国土，这个举动改变了局势，鼓舞乌克兰全民，战争初期乌克兰军民不顾生死保家卫国，让俄军蒙受重大人员伤亡。
乌先盛后衰捷报一年无几
但乌克兰的胜利，在一年前戛然而止，自那以后乌军没有打赢一场像样的胜仗。西方对乌克兰的军援从最初的积极到流露疲态，让乌克兰的“胜算”打了折扣。
虽然欧盟3月开会同意在今年为乌克兰提供50亿欧元（约72亿新元）的军援，但欧盟任何举措都需要一段时间才能落实，等到各成员国同意并审核通过，也不知道是什么时候了。美国的600亿美元（约808亿新元）援乌提案，也因为共和党的阻挠，迟迟未有下文。
日前，罗马天主教教宗方济各就呼吁乌克兰鼓起勇气，“举白旗”与俄谈判以结束战争。今年以来，关于乌克兰可能战败的说法甚嚣尘上。持此论者认为，俄罗斯是以战争时期的速度举国加快生产军火，反观欧美的武器产量不高，扣除了本国需求，可以拨给乌克兰的实在不多。比如，去年乌克兰使用的230万枚炮弹中，只有30万枚来自欧洲，而欧洲弹药联合采购计划是直到去年底才落实。按此速度，如何与俄罗斯较量？
泽连斯基的顾问波多利亚克曾公开批评基辅盟友的“优柔寡断”和行动不协调，纵容了俄罗斯，正在导致“严重后果”。他说：“俄罗斯开始变得自大，并开始相信它可以在数量上挤压乌克兰。相反的，乌克兰缺乏炮弹，并且正在丧失部分主动权。”
不过，新加坡南洋理工大学拉惹勒南国际研究院高级研究员多西（James Dorsey）认为，影响战局的因素很多，时常有出人意料的情况出现，乌克兰就要战败的说法有点言过其实。
多西接受《联合早报》采访时，以俄乌战争刚爆发时的情况为例说，俄罗斯当时以为数日就可拿下乌克兰，策划这场战争的俄罗斯军方将领对此深信不疑。“但是，这样的盘算不仅落空，俄方还蒙受大量的人员伤亡，搞得狼狈不堪。两年多过去了，乌克兰到今天仍控制着大部分的领土，他们仍然坚守阵地继续战斗。”
多西认为，外界不应低估乌军的战斗力，乌克兰当前面对困难，不代表它无法摆脱困境，毕竟乌克兰部队坚韧耐战，对俄军仍有杀伤力。
乌克兰仅是拖垮俄国的棋子？
但战场不等人，俄罗斯估计会在夏季展开攻势。反观欧美军援“姗姗来迟”，人们不禁生疑：欧美是真心要援助乌克兰，还是把它当成是阻挡、消耗甚至拖垮俄罗斯的一枚棋子？
美国弗吉尼亚理工大学国际事务教授托尔（Gerard Toal）认为，美国和欧盟是真的要帮助乌克兰抗击俄罗斯。
托尔接受《联合早报》访问时说：“因为俄罗斯正试图摧毁乌克兰，欧美坚决反对，不要这样的情况出现。然而，没有一个欧洲国家要‘拖垮俄罗斯’，欧洲人想要的是一个友好邻邦，而不是邪恶、要侵略邻国的俄罗斯。”
托尔不赞同所谓的阴谋论。他说，将乌克兰视为棋子的说法，是把全球事务简单看成大国博弈的产物，这样的观点既狭隘，也不符合国际现状。
可是盟友军援不足正直接冲击乌克兰的反攻能力。去年10月以哈冲突爆发后，国际焦点迅速转移，分散了各国领导对俄乌战争的关注，令人感叹运气和时机都不站在乌克兰这边。尤其是俄罗斯近期在战场上捷报频传，难免令乌克兰的支持者焦虑，议论乌克兰是否战略失误，错信能在西方盟友的支持下击退俄罗斯。
托尔认为，乌克兰缺乏军援，是美国的失误，不是乌克兰误判，而俄乌战争持续至今，出现战略误判的其实是俄罗斯。“估计历史学家未来将会争论，如果乌克兰选择小心翼翼地避免触怒俄罗斯，情况又会怎样呢？但目前，我们看到的主要‘战略误判’是来自俄罗斯。”
“俄国原认为可以在短时间内于乌克兰取得一场胜利，领导层是战争乐观主义的受害者，这是我们在人类历史上一次又一次看到的现象。”
托尔也认为，俄罗斯误信中美对抗有助俄罗斯获得中国无限的支持，而美国会更关注中国，不是俄罗斯。事实上，俄罗斯的大国地位已因为这场战争而被削弱。
他说：“相对于中国，俄罗斯讨价还价的实力已经减弱，它对乌克兰的战争则促使欧洲的反俄军事联盟比以前更强大。瑞典和芬兰现在已经加入北约，北约正在大力加强军事力量并重建军工生产能力。”
转向“战争经济”添资源 俄罗斯延续战斗力
当初俄军入侵乌克兰，普京必定以为几天内就可逼乌克兰就范，没想到啃了一块硬骨头。
俄军起初接连吃败仗，许多人估计俄军会大败、普京会下台，但这些预测都没有成为事实。反倒普京在今年3月中的总统选举以近九成的得票率成功连任，对外展示俄乌战争已经不会威胁到他的地位，也再次提醒西方领导人普京仍牢牢掌控俄罗斯。
为了扭转战争初期的失误，普京曾经利用欧洲国家在冬天对俄罗斯天然气的高度依赖，试图以此威胁并离间他们，但没有得逞。与此同时，普京拉拢中国、朝鲜与伊朗这些美国的对手或敌人，寻求外援进而逐步扭转战局。这个策略发挥了效用。
托尔说，俄罗斯调整了最初的误判，并逐渐认识到须要转向“战争经济”来赢得战争。“因此，俄罗斯在2022年9月征兵，经济转向军事生产，还采取许多变通方式来应对西方的制裁，这也让中国和印度获得俄罗斯以折扣价售出大量原材料。”
在托尔看来，中国、朝鲜与伊朗直接与间接的帮助，是俄罗斯得以迅速挽回战场失利的一个很重要因素。
3月7日立陶宛情报机构发表的年度评估报告指出，高油价、成功规避制裁及国家的投资为俄罗斯提供了资源，使它有能力继续在乌克兰战斗至少多两年。俄罗斯也在向西扩大军力，准备与北约成员国在波罗的海地区长期对峙。
有分析认为，普京侵略乌克兰，并不仅是要在俄罗斯周围建立缓冲区以抵挡西方的威胁，他更要恢复前苏联时期的强大力量，要把俄罗斯重建为新的大国，重塑欧洲的政治秩序。
普京威胁动用核武是场豪赌
战争爆发以来，普京不时恫言要动用核武器，刚开始，西方无视普京的恐吓，现在西方可能得认真对待了。尤其普京3月13日接受俄国媒体采访时警告，如果俄罗斯国家主权与独立受到损害，俄罗斯面临存亡威胁，就会动用核武器。普京敢公然威胁，在于俄军逐渐掌握了主导权，心里有底气。
澳洲外交政策智库洛伊研究所（Lowy Institute）分析说，普京持续的核威胁，是要阻止北约派兵介入乌克兰战争，对西方国家划出了一条红线，表明他准备诉诸极端的手段。
不过，他的核威胁也可能是一个精心策划的举动，目的是让西方国家坐到谈判桌前。普京虽然决心确保俄罗斯取得胜利，但他也必然担心旷日持久的战争带来的成本与风险。加大核威胁，可能迫使西方领导人进行谈判，以便更快结束冲突。
核威胁是普京的一场豪赌。如果西方国家认为普京的威胁是在虚张声势，并决定增加对乌克兰的军事支持，不仅他的算盘落空，俄罗斯的利益也会受损。
普京的这个战略能否成功，取决于西方对他意图的解读。
是战是和说不准
俄乌战争打成了一场长期战，对俄罗斯、乌克兰和北约国家来说，大家都吃不消。
有分析认为，克里姆林宫将继续利用西方的犹豫不决，来大肆宣传乌克兰必败的论调，以此迫使乌克兰走到谈判桌前，按照莫斯科的条件达成和平协议。
可是战情多变，是战，是和，谁也说不准。
多西认为，现阶段，俄罗斯和乌克兰的谈判意愿都不高。他说，谈判取决于两个因素，一是没有选择的余地，二是战争的代价过高，没有能力继续打下去。换句话说，在没有办法的时候，走向谈判桌是最后解决问题的办法。“然而，无论是俄罗斯或乌克兰，都不存在这些问题。更何况俄罗斯和乌克兰的立场都很强硬，谁也不肯妥协或让步。由此观之，双方仍会继续战斗。”
托尔则说，即使双方停战应该也不会维持长久，因为俄罗斯和乌克兰会争取时间进行军事重组，加强军力，然后再次战斗。
伯明翰大学的俄罗斯问题学者巴尔比耶里（Jaroslava Barbieri）在接受英国天空新闻台访问时说，2024年既是西方不能再误判的一年，也将是西方发挥重要作用的一年。她相信欧盟和北约将致力于强化乌克兰的防御能力。
巴尔比耶里分析道，2022年西方低估了乌克兰的作战能力，2023年西方低估了俄罗斯从军事挫折中恢复战斗的能力，今年西方不能再出现误判。“战争的未来取决于西方是否接受这样一个现实：这不仅是乌克兰的生存战争，也是整个西方的生存之战。”
西方学者普遍相信，只要西方能团结一致支持乌克兰加强防御，今后较多受伤的会是俄罗斯。
英国军事与安全专家英格拉姆（Philip Ingram）告诉英国媒体，如果战争再持续多两年，俄罗斯将被显著削弱。“它（俄罗斯）根本无法承受更多压力、负担，而在西方，承受能力只是一个政治决定，因为相比之下，乌克兰失败的代价要大得多。”
