中美竞争加剧、以及对大国信任度普遍下降的背景下，东南亚民众越来越重视与认可亚细安自身的区域领导力。
《东南亚态势报告：2024》指出，亚细安在倡导全球自由贸易方面继续被视为领导力最强的区域组织。在这个问题上，29.7％受访者对亚细安最有信心，较去年高出6.2个百分点。
在倡导全球自由贸易方面，东南亚受访者对大国和组织表示有信心的占比则是美国（22.1％）、中国（18.5％）、欧盟（13.9％）和日本（9％）。
亚细安维护以规则为基础的秩序和国际法的能力也获得肯定，在这个问题上对亚细安表示有信心的受访者从去年的21％增至26.9％。亚细安的排名由此取代欧盟，上升至第二位，和排在首位的美国（27.9％）仅差一个百分点。
参与报告线上发布会的李光耀公共政策学院院长柯成兴教授提醒，自由贸易和以规则为基础的秩序都是能让中小国家取得成功的要素，因此亚细安必然倡导这些理念，但这与亚细安能否凭自身力量实现这些理念是两回事。
“亚细安要做到这点，就必须借助大国在落实举措以赢得影响力方面的经验。”
亚细安国家对于区域大国的信任度则普遍下滑，不信任度相应上升。亚细安对美国（42.4％）和欧盟（41.5％）的信任度今年跌破50％，对中国（24.8％）和印度（24.2％）的信任度也降至25％以下。
报告指，受访者对美国的不信任主因是认为美国忙于应付国内事务，无力关注全球课题。在南中国海问题态度强硬以及经济放缓则是对中国不信任的主要原因。
东南亚民众对日本的信任度增加
日本是唯一例外，东南亚民众对它的信任度从去年的54.5％增至58.9％。
参与发布会讨论的《日经亚洲》社长中山真说，日本与亚细安的关系正从本质上出现快速变化。尤其在安保领域，日本与东南亚国家深化合作，包括与菲律宾和越南提升防务合作关系、对个别东南亚国家出口军备，及展开更多联合军演。
他指出，这是重大的一步，日本过去因担心唤起战前负面形象，未大力推动安保合作，但如今亚细安和日本的关系已成熟，双方能采取务实的决定和合作。
调查也询问哪个亚细安成员国对亚细安长远发展和进步贡献最大，新加坡（66％）和印度尼西亚（41.5％）获得最多受访者肯定。
