英国工党党魁斯塔默7月5日觐见英国国王查尔斯三世后，获邀筹组新政府，正式成为英国首相。他在就任后首次讲话中承诺“变革工作立即开始”，他将逐砖逐瓦“重建英国”。然而，他面临的是疲软的英国经济、对未来缺乏信心的英国选民，以及充满变数的对外关系，重建任务将十分艰巨。
一是经济增长乏力。自2010年以来，保守党对英国进行了大幅重塑，策划了脱欧、削减公共服务支出和福利支出。2023年第四季度，英国经济萎缩0.3%，第三季度也呈现0.1%的萎缩。今年一季度，英国经济虽获小幅提升，但4月环比增长为0。经济停滞不前的同时，英国物价却呈现不断上涨的趋势。自2022年以来，食品、能源、住房等价格屡创新高，给民众特别是低收入群体带来极大压力。
二是公共服务危机。智库英国政府研究所此前曾严厉警告，英国的公共服务“摇摇欲坠”，面临持续的危机状态。受经济危机和冠病疫情影响，英国民众等待医疗的时间增长，养老、慈善和学校也面临人员和资金困境。去年下半年，诺丁汉、伯明翰等多个重要城市的地方政府还宣告“破产”，令地方公共服务面临极大挑战。
三是社会分裂加剧。苏格兰一直对英国政府的政策不满，尤其是在脱欧问题上。苏格兰认为脱欧损害了它的经济利益，因此多次呼吁举行独立公投。北爱尔兰的政治局势也一直不稳定，与英国政府在贸易、边界等问题上存在分歧。苏格兰和北爱尔兰民族分离主义的抬头，使联合王国分裂的风险加大。社会阶层之间的差距也在不断扩大，富人和穷人之间的生活水平和机会差距越来越明显。这导致社会矛盾激化，民众对政府的不满情绪增加。
四是非法移民问题。据英国内政部和国防部数据，截至6月底，今年已有超过1万3000名非法移民穿越英吉利海峡来到英国，创四年来新高。随着右翼势力在英吉利海峡对岸的法国崛起，与法国就非法移民问题谈判，恐将变得更加复杂。非法移民的涌入给英国的社会服务、住房、就业等带来巨大压力，同时也引发了一些社会安全问题，如犯罪率上升等。英国政府在处理非法移民问题上采取一系列措施，但效果不佳。一方面，英国移民政策存在漏洞，另一方面，与其他国家的合作也不够紧密。工党明确表示，将通过建立“边境安全司令部”，并与其他欧洲国家加强合作的方式打击非法移民。但这些措施可能需要数年才能见效。
五是政治信任缺失。由于公共政策失败等因素，当前民众对政府体系的信心降至历史低点，多项相关数据打破历史最差纪录或与之持平。舆观调查公司的报告显示，49%的英国选民“几乎从不”相信政府将国家需求置于党派利益之上，73%的选民认为，政客们并不真正关心民众诉求，40%的选民比以往任何时候更倾向于认为工党和保守党之间“没有太大区别”。保守党政府的频繁更迭，政策的不稳定和缺乏连续性，让民众感到失望和困惑。一系列政治丑闻的曝光，如“聚会门”等，也严重损害了政治人物的形象和声誉。在选举过程中，选民参与度有所下降，反映出对政治的冷漠和不信任。
六是对外关系充满变数。自2016年退出欧盟，英国在国际上越来越孤独，斯塔默执政，很难完全改变这种与国际社会“隔膜”的孤立状态。在对华政策上，英国工党打算奉行“3C准则”，即“合作、竞争、挑战”，同时采取更为务实的态度对待中英关系。对于美国，斯塔默希望维持英美之间的特殊关系，在共同战略领域形成统一战线。不过，面对保护主义色彩愈发清晰，以及更加难以预测的美国，英国也会在一些问题上保留自己的立场，而不是盲目跟着美国跑。对于欧盟，工党或抓住民众对脱欧后悔的心理，声称正计划寻求在英国与欧盟之间，签订一份新的安全协议，重建与欧洲盟友的关系，加强与各方的合作。
但眼下欧洲大陆右翼势力进一步抬头，对英国十分不利。至于在俄乌关系问题上，斯塔默领导的工党可能会加大在政治、经济、军事、财政方面对乌克兰的援助，重申让乌克兰加入北约，并重申俄罗斯是英国的敌人。总的来说，斯塔默必须在复杂的国际形势中，灵活应对各种变数，以维护英国的国家利益和国际地位。
斯塔默重建英国的道路充满挑战和不确定性。他须要展现出卓越的领导力和智慧，才能带领英国走出困境，实现复兴。
作者是中国财经媒体专栏作家，晶苏传媒首席分析师
