曲解历史往往是各民族之间的通病，但有一段历史却不能曲解，也不能忘记：英殖民为了方便统治，曾将华巫印三大民族分而治之，导致三族一直无法融洽相处，互相包容。这或许是在新村申遗课题上产生裂痕，无法有共情、共理的原因吧！
马来西亚“新村申遗”风波，看来一时还不能完全平息。事缘房屋及地方政府发展部长倪可敏提议向联合国教育、科学及文化组织申请将马国的华人新村（有七大新村）列为世界文化遗产，这项提议在马国炸开了锅，使得倪可敏一时成为被斥责、批判的对象。
何以一项简单的申遗，会演变成炮声隆隆的政治风暴呢？新村究竟是什么东西？何以如此敏感？不得申遗？生活在马来西亚的华人，几乎都与新村沾上一点关系。新村是1948年至1960年英国殖民地政府实施紧急状态，而制造出来的“集中营”！新村见证了马国在国际冷战情势，以及马共时代的沧桑历史记忆。因为要抵御马共的骚乱，斩断人民与马共的联系，英殖民者把森林边缘与乡村地区的华族居民，全驱赶到所划定的新村栖身，并严加监视、管制、配给粮食、没收武器、限制活动，以免他们成为马共的同情者、资助者。高峰时期，马来半岛共有613个新村，目前只剩下400多个。
那干嘛要给新村申遗？申遗又是怎么回事？根据联合国教科文组织的宗旨，申遗是为了“促进教育全球发展，保护文化多样性，以及建立和平且包容的知识社会”。
若申遗只是“保护文化多样性”“强调和平与包容”，到底惹恼了谁？竟然招来排山倒海的反对声浪，可谓莫名其妙，荒谬透顶。巫统总秘书阿斯拉夫先发难，“新村申遗间接影响马来土著的地位，甚至可能违反了联邦宪法”，巫统主席阿末扎希、署理主席莫哈末哈山、最高理事阿末马斯兰都持反对立场。巫统的阿都哈林更呛声：“这是个不合理的想法，而且对国家繁荣稳定没有任何帮助与价值，只会引起种族矛盾与种族敏感。”在野的土团党袁怀绍也质疑倪可敏申遗的动机。马国回教徒连线（ISMA）也反对申遗的提议，并促请团结政府“将倪可敏撤职”。
在野党议员的批评越来越激烈，一个议员甚至咄咄逼人提问：“许多新村设立，是为了涉及共产主义的群体而安置，如今为何继续保留？共产主义思想是否仍然萦绕在这些新村？”这完全是颠倒黑白。甚至有极端政客诬蔑，指为新村申遗是企图美化马共，合理化那段马共斗争的历史。
马国华人不敢指出一些极端政客的历史观出了什么问题，但有必要深一层挖掘，何以人们对新村的理解出现两极化。马来族对新村的史观固然有问题，但并非完全无中生有。查阅紧急状态的新村历史与居民结构，大部分是“勤恳、纯良、和善”的老百姓，但也出现马共同情者，甚至是马共地下工作者，为马共提供情报、粮食、医药品。然而，说普遍的新村人民是“集中营”的受害者，也非夸大。尤其在英殖民统治时代，紧急状态时期，英军污蔑新村居民为马共分子，肆意枪杀、强暴、屠村，骇人听闻的实例，血迹斑斑。1948年12月12日，英军涉嫌屠杀村民的“峇冬加里”惨案（Batang Kali Massacre），早已写入史册，还曾有人收集资料，准备赴英国起诉英政府，这都是历史事实。另一方面，马共分子到新村就地处决“背叛者”，也是无可辩驳的历史事实。
这些史实，马国马来族应该清楚吧？来看历史学家怎么说！历史学家显然也分成两派，一派是张国祥，他说：“华人新村只不过是英殖民地紧急状态下所设的华人集中定居点，并不具备任何独特的文化意义。”另一马来学者附和，“新村涉及马共的黑历史，有什么值得骄傲的？申遗？那不是等于扭曲历史？”
另一马来学者伊布拉辛巴卡则独排众议：“华人新村的确有其独特的文化与历史背景，确实符合联合国教科文组织的要求。”
回到一个根本，议论者到底对新村的现状了解多少？包括对目前新村的地理环境、经济状况、居民的流动，以及文化生态，在国家发展中扮演了什么角色？他们可知晓，目前最大的新村是吉隆坡北部的增江新村，它曾经是黑帮肆虐的黑区，如今整顿了治安，成为最有经济活力的区域。吉兰丹的布赖新村，1990年代末勘察发现了金矿，整个新村居民被迫迁移，甚至历史悠久的“布赖华小”也被迫迁校。
霹雳州的打扪新村，特点是家家户户几乎都种了柚子树，是柚子产地。还有巴生港口的班达马兰新村，是最多美食的地方，闻说最好的巴生肉骨茶，就在此地。还有吉胆岛，据说都是沼泽，唯一露出水面的“岛陆地”，只有一个网球场这么大。
新村的故事，无论从经济到教育到文化，说也说不完。新村申遗遇到阻扰，只能感叹各种族之间的信任度、包容度、谅解度不够。一般马来族的批评者，都对新村这一紧急状态的产物有僵化的观点，或者有一定程度的历史盲点，才那么黑白难辨，一味反对。曲解历史往往是各民族之间的通病，但有一段历史却不能曲解，也不能忘记：英殖民为了方便统治，曾将华巫印三大民族分而治之，马来人在甘榜、华人在新村、印度人在园丘。因为这个历史因素，导致华巫印三族一直无法融洽相处，互相包容。
这或许是在新村申遗课题上产生裂痕，无法有共情、共理的原因吧！如果倪可敏是把马来甘榜、华人新村、印度人园丘都一并申遗，效果可能完全不同，该会得到全体马来西亚人的赞同以及击赏吧？
作者是本地写作人
