首先说明，题目的联想是动词，不是名词，不是某个品牌的名字。最近看了一本书《增长的逻辑》，是诺贝尔经济学奖得主埃德蒙德·菲尔普斯（Edmund Phelps）在中国的讲演集，主题是创新，以及中国如何创新。这个问题对当下中国来说极具思考和讨论价值。
20世纪德国历史学派等认为，创新是科学家和航海家的发现。随着时间推移，大家逐渐认识到，创新是运用想象力和创造力对以往传统生产方式进行改变，创造新生产方式、创新生产力的活动。创新是经济发展的活力。菲尔普斯强调，创新要在行业和市场上获得广泛应用。如果没有，那就只是发明，不能称之为创新。
菲尔普斯认为，经济活力的发展，体现在经济和消费的增长，更重要的是工作方式的转变，而创新需要空间、能力和愿望。创新需要有容忍失败和非主流文化的空间，这须要政府和社会合力打造；创新能力需要培养，需要培育学习和自主思考能力，这很关键；创新还需要愿望，需要激发社会中人去创新的欲望，社会才有活力。
菲尔普斯给中国的创新提出建议，须要发展教育，培育社会的创新文化。他还指出，一个国家的繁荣需要有本土创新，需要有基于草根层面的大众创新，国家才有源源不断的活力发展。他以海尔为例子——海尔的张瑞敏在集团内部推动员工在集团内“创业”，激发员工的自主性和创造性。
关于创新思维的培养，菲尔普斯指出，通识课程可能和商业课程同等重要，甚至更重要。美国量子基金创始人之一罗杰斯也告诉美国年轻人，要做投资，不必到商学院，而是去学习文学哲学历史等人文学科。美国哈佛、耶鲁等名校的本科课程就以通识教育为主。中国清华大学、南京大学都在推本科生的通识教育，认为这个对学生的未来发展具有长远意义。
菲尔普斯认为，在当下的中国，如果要推动创新高质量发展，中小企业主需要的是对技术的成熟度判断，即学习新技术的技术素养，而国企管理人员需要的是商业判断力的培育。也许二者都需要，在不同企业类型各有侧重。但是，菲尔普斯这一点建议，值得行业内外人士思考，中小企业主如何提高自己的技术素养，推动自己企业的创新发展；国企管理人员的选拔和培育，必须注重对其商业判断力的培养。
创新意味着对生产要素和生产方式的重新组合，推动生产力创新发展，其实也是中国最近提出的新质生产力。这样的发展也是高质量发展的内涵要义。
中国政府二十大报告和以往党代会的不同，在于把教育科技单独成章，并且放在高质量发展后面，凸显国家对教育科技的认识在不断深化。在这个章节里，创新被定义为中国现代化全局的核心地位，重要性不言而喻。
这两年，随着美国对中国卡脖子的技术遏制，中国逐渐意识到原创技术的重要性，必须从0到1的基础性创新，不能再满足于从1到N的复制生产，唯有如此，中国才能成为创新强国。华为mate60的问世，振奋了很多中国人的内心。尽管其技术仍不是最顶端，尽管价格高企，但仍供不应求。中国人排队抢购的背后，是对华为代表的创新努力的认可与期待。
其实，过去一年，中国还有一个案例傲视全球，就是在2023年首次取代日本成为全球第一大汽车出口国。当然，这个数字必须辩证地看，日本的很多车企已经是在境外设厂投资，如果算上这些，日本汽车实力仍然是全球第一。但是，中国汽车行业能在2023年实现这样的突破，已说明发展的速度和达到的新高度。中国汽车行业能有如此成绩，新能源汽车功不可没。也正因为新能源汽车行业的发展，合肥、常州等城市在过去几年成为发展的网红城市，先后迈进万亿元城市俱乐部，成为中国其他城市暗羡和学习的榜样。
笔者春节回乡，一个感受就是身边朋友都在换国产新能源车。放在四五年前，这是不可能的。之前，大家心目中汽车提档升级都是购置国外品牌，现在很多朋友换车，卖掉的是国外品牌油车，换上国产电车。产业发展、消费市场的变化太快、太大，背后的逻辑就是汽车行业的创新。
当然，在中国工信部前部长苗圩看来，中国新能源汽车只是跑赢了上半场，下半场——智能化才开始，这一步对中国由汽车大国向汽车强国发展至关重要。行业内人士对此认识也很清楚。吉利集团总裁李书福在央视《对话》节目里直言，目前中国新能源汽车的智能化只是初级阶段，还有很大的发展空间。这些都是从前人、国外复制不了，必须创新发展。汽车行业如此，其他行业也是一样的逻辑，只有走创新发展之路，才能走向未来。
取得的成绩让我们见识和体验到创新给中国带来的变化，面临的不足则让我们认识到中国创新的空间与方向。清醒看待成绩，冷静面对困难，中国的创新之路会越走越宽。
作者是南京大学副研究员
