今年4月4日是北大西洋公约组织（NATO）75岁生日。庆生前的3月7日，继芬兰之后，瑞典正式入盟，不仅宣告放弃秉持200多年的中立政策，也意味着北约成员国由当年的12个签字国，一跃而为32个，且大半是发达国家。瑞典送上的这份生日大礼包，加之北约与包括日本、韩国、澳大利亚、新西兰、哥伦比亚等亚太、拉美九国的“全球伙伴国”关系，无疑使它在当今众多的国际组织中鹤立鸡群、风头无两。
人生七十古来稀。照中国人的称谓，走过75个岁月的北约，算是古稀之年了。当年12个国家挥笔签字结盟时，是否曾对75年后的发展作出预判，人们不得而知，但古稀之年的北约下一步走向何方，却值得关注。
北约75年的发展并非一帆风顺。法国总统戴高乐1966年宣布法国退出北约，同为北约成员国的希腊与土耳其之间理不清的恩怨情仇，美国与德、法等欧洲国家时有的龃龉不合，都曾令北约数次为这些烫手山芋所烦。就是近年来，围绕接受乌克兰难民问题引发的英法矛盾，波兰与德国在二战赔偿问题上的尖锐对立，最“不合群”的匈牙利在北约决策上不断唱出反调，连同土耳其不仅和北约盟国之间纷争不断，甚至不惜挑战盟主美国的举动等，都不断使人对北约的存续产生疑窦，以至于三年前法国总统马克龙甚至指称北约已经“脑死亡”。
不过俄罗斯成全了北约的再造。两年多前的俄乌战争一开打，北约便满血复活。由于有了俄罗斯这个敌手，北约“秀团结”的态势不仅形成，连昔日保持中立的芬兰、瑞典也挤进了北约大门。北约更直接声明，会在保加利亚、罗马尼亚等四个东欧国家部署作战部队，使联盟在俄罗斯周边的战斗群数量达到八个。这在冷战之后几十年是罕见的。
北约是冷战时期以苏联为假想敌成立的军事同盟。伴随冷战结束，北约对自己能否续命其实也信心不足。几年前有一张走红网络的照片，背景是西方七国集团首脑会议间一场临时起意的会谈。时任德国总理默克尔双手架在桌子上，直视美国当时的总统特朗普，其他西方领导人与默克尔同聚一旁，颇有对特朗普“围攻”之意。“围攻照”引起特朗普暴怒，多次威胁要退出北约。
拜登上任之后，以宣扬“美国回归”力促重筑与北约各国的联盟关系。如是的努力固然有些成效，但促使北约老树曝新芽的蒙药，还是俄乌战争。俄罗斯进军乌克兰，防的是“北约东扩”，结果把芬兰、瑞典也拱到了北约屋檐下，且在亚太、印太等更多地区，为北约的进一步移植，或至少是“埋雷”，留下了口实。如今的北约不仅没有死亡，而且还在不断“东扩”“北扩”，功不可没的俄罗斯，不知作何感想。
因“敌”缘起的同盟也会“敌”散而自散，世界上以敌手、假想敌缘起的同盟，总会伴随敌手、假想敌的消失而作鸟兽散。500多年前罗马教皇尤里乌斯二世与意大利等国家建立的“神圣联盟”，最后与假想敌法国签订和约而解体；300多年之后，在亚历山大一世的倡议下，俄罗斯联合奥地利、普鲁士王国，建立了以法国为假想敌的“神圣同盟”，也伴随滑铁卢战役后拿破仑被流放到圣赫勒拿岛上而自行消亡。
另一些同盟的结局甚至有些滑稽，即假想敌未垮，自己先垮了：远如中国春秋战国时的合纵诸国，尽管有苏秦、张仪、公孙衍一众合纵高手，搭起来的同盟既没抗住大秦一统天下，自己也在内部分分合合中作猢狲散了；近之如华约之类，北约未垮，自己先垮了不说，还有半数以上成员国加入了北约，返回头收拾起原本一伙的“自己人”。类似情形多的是。二战后苏联以美国为假想敌，与诸多“友好国”“兄弟党”红极一时的同盟，在中东、亚非、拉美诸多国家建立的同盟，存续时间都没显示出多大的可靠性。
由此推理，俄乌战争何时熄火，并不是能预料的事，但战争的结束，却是迟早要来的结局。届时的北约，如果说在失却假想敌的情形下，能够置乱哄哄的内部矛盾于不顾，或有能耐化解这些矛盾，以及为凝心聚力再人为地找出某个假想敌来，恐怕并不容易。
北约未来的发展全在自己
古稀之年的北约已吸纳了32个国家、总人口超过10亿。但盛极而衰与“堡垒最容易从内部攻破”的道理，同样值得它品味。从中国历史上战国群雄合纵诸国的分崩离析，到30多年前华约的轰然解体，大秦的武功与美国超级大国的能量，事实证明都敌不过对手自身的问题。“物必自腐而后虫生”，祸患发生的根本，是内部的原因。自己的问题解决不了，别人才能趁机发力。
北约日后的走向也是此理。二战后英国首次大选中，对丘吉尔心存感激的英伦百姓，硬是让他以绝对劣势出局；领导西方国家搅乱苏联、东欧一池春水的老布什，也是在全球看好的选举中，输给年轻的克林顿。“笨蛋，问题是经济”克林顿1992年大选中喊出的这句经典口号，揭示了美国人心头所想：把自己的事情办好。
北约自己的事情办得怎么样呢？无论作为集团还是北约中的个别国家，难民问题、环境保护、军费摊派、振兴经济，乃及对北约主导权的争夺等，都表明待解的内部问题前所未有地摆在面前。至于美国，一向口无遮拦的特朗普曾说过一句实话：“美国最难对付的不是中俄，而是我们自己。”显然，依靠假想敌维系的同盟并不稳妥，若对外扩张的能力远远超过内部治理的本领，对任何国家或同盟都是可怕的。
由是，想到比北约成立晚10余年的亚细安（ASEAN）。这个同样在冷战背景下成立，同样格外关注自身安全的组织，在步入“知天命”或“耳顺之年”时，已经成为不存在什么敌手、假想敌，但全球影响与日俱增的国际组织。当今世界大多数国家与组织都期冀和亚细安有良好合作、交流关系的原因，其实也是亚细安五六十年间的生存之道：维护自身利益但不忽略它方关注，力主地区安全但反对诉诸武力解决争端，积极参与国际事务但不做大国竞争牺牲品，由此推进政治、经济、社会文化与安全合作，提升地区活力。
就此，在3月份最后一周，参加中国海南博鳌亚洲论坛年会的菲律宾前总统阿罗约，称亚细安是不同于西方模式的东方之道：“通过谈判和对话来解决冲突”。她真的把话说透了，按照亚细安“通过谈判和对话来解决冲突”的秘诀，把大家的注意力放在“把自己的事情办好”上，世界会安稳得多。这一点，不知北约是否可以从亚细安那里，获得什么启示。
作者是山西行政学院教授
